"Al-Shehri thành công trong việc kết nối các cầu thủ và tạo ra những kết quả tích cực", ông Al Baden nói về HLV U23 Saudi Arabia. "Cậu ấy đã phá được vận rủi đeo bám các lứa trẻ trước của Saudi Arabia. Al-Shehri thay đổi cách tiếp cận trận đấu một cách linh hoạt và đối phó thông minh với mọi tình huống khó khăn. Tôi cảm nhận được điều này từ khi dẫn dắt cậu ấy và đoán trước được cậu ấy sẽ thành công khi làm HLV".
Al-Shehri là HLV đầu tiên hai lần liên tiếp dẫn dắt đội bóng vào trận tranh ngôi vô địch tại U23 châu Á. Năm 2020, ông cùng Saudi Arabia thua Hàn Quốc ở chung kết. HLV 42 tuổi đã gắn bó với Saudi Arabia hơn bốn năm, thời gian dài đáng kể với một đội tuyển U23. Trước đây, Al-Shehri từng là học trò của Al Baden, khi thi đấu cho CLB Al-Ettifaq giai đoạn 1998-2000.
HLV Al-Shehri giúp Saudi Arabia một lần đăng quang và một lần về nhì tại U23 châu Á. Ảnh: Lâm Thoả
"Dưới sự dẫn dắt của Al-Shehri, nhiều cái tên của đội U23 hoàn toàn có thể trở về CLB và cạnh tranh suất đá chính", ông Al Baden nói thêm. "Giải vô địch quốc gia đang chứng kiến nhiều cầu thủ ngoại làm giảm cơ hội thi đấu của các tài năng trẻ trong nước. Họ buộc phải tìm cơ hội cho bản thân, kể cả là việc đầu quân cho đội khác dưới dạng cho mượn hoặc rời hẳn CLB chủ quản. Đó là điều nhiều cầu thủ U23 đã trải qua. Đội hình của Al-Shehri hoàn toàn có thể đóng góp nhiều cái tên cho đội tuyển quốc gia của HLV Herve Renard. Trước đó, chúng ta cũng thấy sự hiện diện của khoảng năm, sáu cầu thủ U23 ở vòng loại thứ ba World Cup 2022".
HLV Al Baden từng dẫn dắt ĐTQG Saudi Arabia năm 2015, trước khi nhường vị trí cho chiến lược gia Hà Lan Bert van Marwijk. Đội sau đó trải qua một vài đời HLV ngoại như Edgardo Bauza, Juan Antonio Pizzi, trước khi được dẫn dắt bởi HLV Pháp Herve Renard từ 2019 đến nay.
Cùng quan điểm với Al Baden là một cựu HLV trưởng ĐTQG và U23 khác, Khaled Al-Qaruni. "Tôi nhớ lần đầu tiên đội tham dự giải U23 châu Á là dưới sự dẫn dắt của tôi, và chúng tôi đã thua Iraq ở chung kết năm 2013", ông Al-Qaruni chia sẻ. "Sau đó chúng tôi thua tiếp ở chung kết năm 2020 do Saad Al-Shehri dẫn dắt. Nhưng ở lần thứ ba, đội đã vô địch theo cách không thể tuyệt vời hơn, khi giữ sạch lưới trong cả giải. Đây là một tập thể tài năng, nhưng họ sẽ không thể vô địch nếu không có Al-Shehri. Những cầu thủ thuộc lứa U23 này có thể sẽ xuất hiện tại World Cup sắp tới, hoặc Olympic mùa hè sau đây hai năm".
Saudi Arabia đã chơi sáu trận tại giải năm nay - thắng năm, hoà một, ghi 13 bàn và không để lọt lưới. Họ ghi nhiều bàn nhất giải, và sở hữu hàng thủ tốt nhất. Saudi Arabia thành nhà vua thứ năm ở U23 châu Á, sau Iraq, Nhật Bản, Uzbekistan và Hàn Quốc. Chiến thắng của Saudi Arabia cũng có nghĩa Việt Nam chỉ thua đội vô địch tại giải, khi thầy trò Gong Oh-kyun dừng bước ở tứ kết cũng với thất bại 0-2 trước đối thủ này.
Vy Anh (theo Aawsat)