HLV Gong chỉ đạo các cầu thủ Việt Nam trong trận hòa Hàn Quốc 1-1 ở lượt hai vòng bảng giải U23 châu Á 2022. Ảnh: Lâm Thỏa
- HLV Gong Oh-kyun kế nhiệm ông, và lập tức đưa Việt Nam vào tới tứ kết U23 châu Á 2022. Ông nghĩ sao về thành tích này?
- Tôi không biết người hâm mộ Việt Nam kỳ vọng thế nào. Nhưng cá nhân tôi cho rằng HLV Gong đã làm rất tốt ở giải đấu đầu tiên cùng bóng đá Việt Nam, khi vượt qua vòng bảng với một trận thắng, hai trận hoà. Đến giờ, chúng tôi vẫn vỗ tay khi nhắc đến thành tích hoà Hàn Quốc và Thái Lan. Kể cả khi Việt Nam thua Saudi Arabia ở tứ kết, nhưng tôi vẫn nghĩ ông Gong và các cầu thủ Việt Nam đã có giải đấu thành công.
- Vì sao ông thôi dẫn dắt U23 Việt Nam sau SEA Games 31 và để lại vị trí cho Gong?
- Tôi đã dẫn dắt cả đội tuyển quốc gia và U23 Việt Nam suốt 5 năm nên gặp nhiều khó khăn khi có những trận đấu chồng chéo. Ở SEA Games 2019, HLV Kim Han-yoon đã làm rất tốt công việc được giao, nhưng tôi cần có sự lựa chọn và tập trung. Tôi trao đổi với VFF để quyết định chỉ làm việc đến hết SEA Games 31. Ngoài ra, các cầu thủ U23 chủ yếu thi đấu ở hạng dưới nên khó để tìm hiểu. Việc nghỉ ở đội U23 giúp tôi có thể tập trung vào đội tuyển quốc gia hơn.
- Cũng ở giải U23 châu Á, Hàn Quốc dưới sự dẫn dắt của HLV Hwang Sun-hong thảm bại 0-3 trước Nhật Bản ở tứ kết. Ông thấy sao về điều này?
- Tôi xem trận Hàn Quốc - Nhật Bản lúc đang ăn tối cùng một nhóm bạn Việt Nam. Khi Hàn Quốc thua 0-1, một người bạn Việt Nam đã nói với tôi là đừng lo. Nhưng khi thua tới 0-2 thì anh ấy tắt TV luôn. Vì vậy, tôi không thể xem phần còn lại của trận đấu. Tôi rất tiếc với kết quả như vậy.
- Ông đã giúp bóng đá Việt Nam giành HC vàng SEA Games lần đầu tiên sau 60 năm và vừa rồi là tấm HC vàng thứ hai liên tiếp. Cảm xúc của ông lúc này thế nào?
- Tôi sang Việt Nam đã được năm năm, có cả thành tích tốt lẫn kết quả không như ý. SEA Games 31 là giải đấu cuối cùng của tôi với U23 Việt Nam. Với vị thế nước chủ nhà, người dân Việt Nam kỳ vọng rất cao nên tôi cũng cảm thấy áp lực và trách nhiệm. Tôi rất vui vì may mắn đã đạt được mục tiêu.
- Bóng đá Việt Nam phát triển đến mức chia làm hai giai đoạn trước và sau khi HLV Park Hang-seo có mặt. Ông nghĩ thế nào về quan điểm này?
- Việt Nam đoạt HC vàng ở hai kỳ SEA Games liên tiếp. Tuyển Việt Nam vô địch AFF Cup 2018, nhưng thua Thái Lan ở bán kết AFF Cup 2020. Đây là thất bại duy nhất trước các đội Đông Nam Á từ khi tôi nhậm chức ở Việt Nam. Tôi nghĩ bóng đá Việt Nam đã đạt đến đỉnh nào đó ở Đông Nam Á. Các cầu thủ tự tin hơn, có thể lực, thể chất tốt hơn. Điều đó là nhờ vào các HLV thể lực. Thể chất và thể trạng của các cầu thủ đã cải thiện rõ rệt so với khi mới vào nghề, đặc biệt là chiều cao đã phát triển hơn hẳn nhưng vẫn còn thiếu nhiều thứ.
Tiền vệ Khuất Văn Khang tranh bóng với cầu thủ Hàn Quốc trong trận đấu tại giải U23 châu Á. Ảnh: Lâm Thỏa
- Trận đấu nào đáng nhớ nhất với ông kể từ khi làm việc ở Việt Nam?
- Tôi nhớ từng trận đấu làm việc ở đây. Trong đó đáng nhớ nhất là trận chung kết U23 châu Á 2018 tại Trung Quốc. Đó là giải đấu chính thức đầu tiên sau khi tôi nhậm chức. Trận chung kết diễn ra trong thời tiết rất lạnh, tới mức có tuyết rơi. Tôi có nhiều kinh nghiệm thi đấu dưới tuyết, nhưng rất ít cầu thủ Việt Nam từng nhìn thấy tuyết. Dù vậy, họ đã thi đấu hết mình trong một điều kiện khắc nghiệt và đó là kết quả đầu tiên tôi đạt được cùng cầu thủ Việt Nam. Ngoài ra, tôi còn nhớ trận thua Thái Lan tại bán kết AFF Cup 2020. Tôi không quên cả những thất bại khác.
- Ông đã đưa bóng đá Việt Nam lần đầu lọt vào vòng loại cuối cùng World Cup. Tuy thất bại, ông vẫn để lại ấn tượng mạnh khi đánh bại Trung Quốc và cầm hoà Nhật Bản. Ông nghĩ sao về hành trình đó?
- Ở Đông Nam Á, Thái Lan và Việt Nam đều đã vào tới vòng loại cuối cùng một lần. Thật ý nghĩa khi đội vượt khuôn khổ khu vực để thi đấu với các đội hàng đầu châu Á. Tôi nghĩ đây là một cơ hội tốt để các cầu thủ trưởng thành. Bên cạnh đó, đây là cơ hội tốt để lãnh đạo VFF có thể nhìn lại quá trình chuẩn bị rằng đã làm thế nào để đến được thành tích đó.
- Hợp đồng của ông với VFF sẽ hết hạn vào ngày 31/1/2023. Chuyện gia hạn đến đâu rồi?
- Chúng tôi sẽ chỉ nói chuyện gia hạn trước khi hợp đồng kết thúc ba tháng. Tôi tin người đại diện Lee Dong-jun sẽ lo toan được mọi việc. Tên chính thức của AFF Cup vào tháng 12 năm nay đã được đổi. Đây là giải đấu cuối cùng của năm nay, chúng tôi thua Thái Lan ở bán kết kỳ trước. Không biết có làm được không nhưng năm nay, mục tiêu của tôi là lọt vào chung kết.
- Vậy sau đó nữa thì thế nào, ông nghĩ sao về việc trở lại Hàn Quốc làm việc?
- Có rất nhiều HLV lứa sau tuyệt vời ở Hàn Quốc. Tôi có lẽ sẽ không có cơ hội (cười). Tôi không phải người dẫn đầu ở lĩnh vực này, nhưng có nhiều kinh nghiệm huấn luyện. Nếu có vị trí cố vấn, tôi sẽ sẵn sàng đảm nhận.
- Các cầu thủ Việt Nam từng sang K-League thi đấu nhưng không đạt được kết quả tốt. Theo ông, đâu là nguyên do?
- Khi tôi nghe các cầu thủ kể chuyện, họ nói rằng cuộc sống ở Hàn Quốc không có vấn đề gì, nhưng việc thích nghi lối đá thì không dễ. Bóng đá Hàn Quốc đòi hỏi thể lực và sức chịu đựng va chạm, nên có vẻ cầu thủ Việt Nam gặp khó khăn. Cầu thủ Việt Nam muốn phát triển hơn nữa thì phải nhanh chóng thích nghi với phong cách thi đấu ở nơi họ đến.
- Sau khi ông đạt nhiều thành công với bóng đá việt Nam, hai đồng hương Shin Tae-yong và Kim Pan-gon cũng tiếp bước sang Đông Nam Á dẫn dắt các đội Indonesia, Malaysia. Ông thấy thế nào về hai người này?
- Cả hai đều là những HLV tuyệt vời. Shin Tae-yong đang làm tốt ở Indonesia còn Kim Pan-gon mới tiếp quản nhưng cũng đã đạt được kết quả tốt cùng đội tuyển Malaysia. Dù Kim Pan-gon không ở Đông Nam Á, nhưng cậu ấy đã sống ở Hong Kong và có nhiều kinh nghiệm làm việc tại châu Á.
Shin Tae-yong và Kim Pan-gon trong một lần cùng dự khán. Ảnh: Bolaskor
- Son Heung-min trở thành cầu thủ châu Á đầu tiên giành vua phá lưới Giải Ngoại hạng Anh. Ông đánh giá thế nào?
- Tôi đã không xem vòng đấu cuối Ngoại hạng Anh mùa vừa qua, nhưng có nghe Son đã ghi hai bàn và trở thành Vua phá lưới. Đó là thành tích thật sự tuyệt vời ở một giải đấu hàng đầu thế giới. Điều đó có lẽ sẽ không xảy ra trong 10 năm hoặc 100 năm tới. Tôi tự hào là người Hàn Quốc cùng với cậu ấy.
- Người Việt Nam nói ông là bạn của ông Son Woong-jung, bố Son Heung-min. Từ trước đến nay, ông Son Woong-jung đều nói con trai mình chưa đạt đẳng cấp thế giới. Theo ông, vì sao ông ấy nói vậy?
- Người Việt Nam cũng thỉnh thoảng hỏi tôi có biết Son Heung-min không. Son Woon-jung là đàn em của tôi trong giới bóng đá, nhưng chưa từng sinh hoạt chung. Ở Việt Nam, không có khái niệm đàn em, nên tôi cũng nói dối mọi người ông ấy là bạn tôi.
Ngoại hạng Anh là giải đấu hay nhất thế giới. Son Heong-min giành Vua phá lưới mà không có một pha lập công từ phạt đền. Điều này có thể tái diễn trong 5, 10 năm tới nhưng cũng có thể phải 100 năm nữa mới xảy ra. Nếu như đã làm được đến tầm ấy thì chẳng lẽ cậu ấy không phải một cầu thủ đẳng cấp thế giới ư? Rất khó để phủ định điều ấy. Việc ông Son Woong-jung phủ nhận chỉ là xuất phát từ tấm lòng bố mẹ. Ai cũng muốn con mình tốt hơn nữa. Tôi nghĩ đó là mong muốn con mình ngày càng trưởng thành và khiêm tốn hơn. Tôi không biết thật lòng Son Woong-jung nghĩ gì nhưng tôi nghĩ nhận xét ấy xuất phát từ tấm lòng của người làm bố mẹ. Không thể nào nhận xét dựa trên tiêu chuẩn của người ngoài được.
Lâm Thoả