Cầu thủ Việt Nam mừng bàn thắng của Nguyễn Xuân Son trong trận thắng Singapore trên sân Jalan Besar tối 26/12/2024. Ảnh: Hiếu Lương
"Trận đấu diễn ra với nhịp độ chậm, vì Việt Nam sẵn lòng đá thấp và chơi phòng ngự phản công", Rai phân tích với VnExpress. "Họ không có phong độ tốt nhất, và chơi để cầu hòa nhưng lại đạt kết quả tốt hơn. Phải dành lời khen cho Việt Nam".
Theo Rai, có nhiều dấu hiệu để thấy rằng Việt Nam ưu tiên một trận hòa, nhất là khi về cuối hiệp hai. Điển hình như khi tỷ số vẫn là 0-0 ở phút bù thứ ba hiệp hai. Thủ môn Nguyễn Đình Triệu có bóng gần cầu môn và được phép dùng tay bắt bóng. Tuy nhiên, anh cố tình kéo dài thời gian bằng cách đứng chờ cầu thủ Singapore lao đến rồi mới cầm bóng và đưa lên.
Sau đó năm phút, Việt Nam được hưởng phạt đền từ tình huống thủ môn Izwan Mahbud lao ra bắt nhưng va phải hậu vệ Shakir Hamzah, để bóng rơi ra. Trước sức ép từ Nguyễn Xuân Son, Shakir dùng thân mình và cánh tay chắn bóng trước cầu môn trống, khiến Singapore bị thổi phạt đền. Từ chấm 11m, Nguyễn Tiến Linh mở tỷ số bằng cú sút đánh lạc hướng thủ môn Izwan Mahbud. Đến phút bù thứ 14, Xuân Son ập vào đệm bóng bóng cận thành, ấn định tỷ số 2-0 cho Việt Nam.
Trước khi Tiến Linh mở tỷ số, Việt Nam dứt điểm ít hơn (9 so với 10), và cũng chỉ giữ bóng tương đương một nửa thời lượng của chủ nhà (33% so với 67%).
Đây có thể là bất ngờ bởi Việt Nam đang đứng thứ 114 FIFA, hơn Singapore 46 bậc. Giá trị các tuyển thủ hiện là 7,5 triệu USD, so với Singapore là 3,1 triệu USD, theo hãng Transfermarkt. Hai cầu thủ đắt giá nhất là thủ môn Filip Nguyễn (572.000) USD và Nguyễn Xuân Son (520.000 USD). Trong khi đó, cầu thủ đắt giá nhất Singapore cũng là tiền vệ nhập tịch Kygo Nakamura 234.000 USD, bị treo giò ở lượt đi.
Nhưng khi được hỏi có bất ngờ về cách chơi của Việt Nam hay không, Rai nói: "Tôi không có vấn đề gì với cách tiếp cận trận đấu của Việt Nam, vì đây là một giải đấu ngắn, lại phải thi đấu trên một mặt sân không phải sở trường với thể thức lượt đi - lượt về. Các đội đều có quyền làm mọi thứ có thể để đạt kết quả tốt, và họ đã thành công".
Trận này, Xuân Son nhiều lần lời qua tiếng lại với trung vệ chủ nhà Lionel Tan, dù hai cầu thủ đều không phải nhận thẻ vàng nào. Rai cho rằng cả hai đều dùng "đòn tâm lý chiến", nhưng đó là chuyện bình thường trong bóng đá. "Ngay cả khi bị theo sát và mọi thứ diễn ra không như ý muốn, Son cũng cố gắng cật lực để giúp đội nhà theo cách nào đó, và cuối cùng cậu ấy đã tạo ra khác biệt", ông nói. "Tiến Linh cũng gây ấn tượng sau khi vào sân từ ghế dự bị".
Rai 39 tuổi, là cựu tiền vệ Singapore, có chứng chỉ huấn luyện hạng B của LĐBĐ châu Á. Sau khi treo giày, ông chuyển sang làm bình luận viên chính thức cho Asian Cup rồi ASEAN Cup.
Cũng như Rai, một chuyên gia khác người Singapore, Gabe Tan khen ngợi lối chơi của đội nhà trong trận đấu tối 26/12. Lý giải về việc đội khách không thể kiểm soát thế trận như thực lực, Tan viết trên chuyên trang thể thao Mỹ ESPN: "Singapore gây áp lực không ngừng trên sân, khiến các cầu thủ Việt Nam không thể lường trước được tình huống, chưa kể đội khách cũng không quen chơi trên mặt cỏ nhân tạo Jalan Besar".
Trước đó ở vòng bảng, Việt Nam cũng gặp khó khi chơi trên sân cỏ nhân tạo Rizal Memorial tại Manila, và chỉ hòa Philippines 1-1. Đoàn quân Kim chỉ giữ bóng 49% thời lượng trận đó, với tỷ lệ chuyền thành công là 74% - ít hơn so với các trận đấu trên sân cỏ tự nhiên. Đến Jalan Besar hôm qua, Việt Nam thậm chí chỉ giữ bóng 33% thời gian và chuyền thành công 69%.
Việt Nam đang nắm lợi thế lớn trước trận lượt về trên sân Việt Trì, Phú Thọ tối 29/12. Chỉ cần không thua cách biệt quá một bàn, thầy trò Kim sẽ vào chung kết mà không phải đá hiệp phụ.
Xuân Bình