"Lực lượng Phòng vệ Israel (IDF) đã hoàn toàn bao vây Gaza City, thành trì của Hamas", chuẩn đô đốc Daniel Hagari, phát ngôn viên IDF, ngày 2/11 thông báo.
Gaza City, thành phố lớn nhất ở miền bắc Dải Gaza, bị bao vây sau khi IDF điều một mũi bộ binh, xe tăng tiến vào miền trung của dải đất và đánh dần ra phía bờ biển Địa Trung Hải. Lực lượng này tiến dần từng chút một, củng cố khu vực đã kiểm soát, đồng thời mở rộng sang hai bên nhằm tăng cường vành đai an ninh, tạo thành một "mũi dao" cắt đôi Dải Gaza.
IDF đồng thời đưa quân áp sát Gaza City từ hướng bắc, cô lập các khu đô thị đông dân cư tại đây, nơi tăng thiết giáp và bộ binh của họ giao chiến tầm gần với Hamas.
Các mũi tiến công của Israel tại Dải Gaza nhằm bao vây Gaza City ở miền bắc. Đồ họa: War Mapper
Với động thái này, Israel đã tạo ra cục diện đối đầu với Hamas ở hai mặt trận phía bắc và phía nam. Điều này giúp họ vây chặt đối phương ở miền bắc, nhưng cũng đồng nghĩa IDF sẽ phải tác chiến trong đô thị với nhiều khó khăn tiềm ẩn.
Với hệ thống địa đạo chằng chịt dưới lòng đất ở Gaza City, các tay súng Hamas thoắt ẩn thoắt hiện, chui ra từ đường hầm, khai hỏa vào xe tăng và thiết giáp Israel, khiến IDF hứng chịu tổn thất về người và phương tiện chiến đấu.
Trong cuộc họp báo ngày 1/11, Bộ trưởng Quốc phòng Israel Yoav Gallant cho biết các binh sĩ nước này thấy tay súng đối phương "bước ra từ hầm cá nhân hoặc đường hầm dưới các tòa nhà, bệnh viện và trường học" và nã đạn vào họ.
Ít nhất 20 binh sĩ Israel đã thiệt mạng giữa giao tranh tại Dải Gaza, trong đó có trung tá Salman Habaka, chỉ huy một tiểu đoàn thiết giáp. IDF tuyên bố đã hạ khoảng 130 tay súng đối phương trong đợt tấn công quy mô lớn nhằm vào các vị trí của Hamas.
Video được Hamas công bố cho thấy các tay súng của nhóm ẩn nấp trong đường hầm, chờ xe tăng, thiết giáp Israel đi qua rồi sử dụng súng chống tăng để liên tiếp khai hỏa. IDF cho biết một thiết giáp của họ đã bị phá hủy trong một trận giao tranh như vậy, khiến 7 binh sĩ thiệt mạng.
Tay súng Hamas từ đường hầm tập kích xe tăng, thiết giáp Israel. Video: Twitter/Aldin_Aba
Chưa rõ quân đội Israel có kế hoạch tiến sâu hơn vào Gaza City hay sẽ bám trụ ở vùng ngoại ô, thăm dò năng lực phòng thủ của Hamas, đồng thời chỉ thị mục tiêu cho chiến đấu cơ không kích vào thành trì của nhóm.
Thiếu tướng về hưu Giora Eiland, từng đứng đầu Hội đồng An ninh Quốc gia Israel, nhận định IDF đạt thành công tương đối dễ dàng trong kế hoạch chia cắt miền bắc với miền nam Dải Gaza và vây hãm Hamas tại thành trì của họ. Sau khi siết gọng kìm, quân đội Israel đang tập trung tìm kiếm lối vào hệ thống hầm ngầm của Hamas và hạ các tay súng trong đó.
Theo ông Eiland, để duy trì đợt vây hãm Gaza City, Israel phải vô hiệu hóa các đường hầm nối miền bắc với miền nam Dải Gaza, vốn được coi là huyết mạch giúp Hamas duy trì khả năng kháng cự. "Gaza có lẽ là công sự kiên cố nhất thế giới", ông Eiland nhận định. "Đây là trận đánh khó khăn có thể kéo dài hàng tuần".
IDF ngày 2/11 thông báo lực lượng công binh của họ đang sử dụng robot điều khiển từ xa và thiết bị nổ để dò tìm, phá hủy hầm ngầm Hamas.
Xe tăng Israel và máy ủi bọc thép tham gia chiến dịch tại Dải Gaza. Ảnh: IDF
Các quan chức Israel tuyên bố quân đội nước này trong vài ngày qua vô hiệu hóa phần lớn năng lực chống tăng của Hamas. Chính quyền Israel tuyên bố sẽ đảm bảo hành lang an toàn cho dân thường muốn sơ tán về miền nam Dải Gaza để thoát khỏi giao tranh trong khu vực.
Liên Hợp Quốc thông báo đã dừng cung cấp viện trợ nhân đạo cho miền bắc Dải Gaza, nơi khoảng 300.000 dân thường vẫn ở lại bất chấp IDF yêu cầu họ rời khỏi khu vực. "Gaza City và miền bắc Dải Gaza phần lớn đã bị cô lập vì giao tranh", LHQ cho biết.
Nguyễn Tiến (Theo WSJ, Newsweek)