"Chúng tôi đâu thể kiểm soát những quyết định của trọng tài. Nên đội vẫn phải tiếp tục chiến đấu sau mỗi lần mất người. Chúng tôi dứt khoát không từ bỏ hy vọng, vẫn nỗ lực cống hiến hết mình, chiến đấu đến cùng", tiền vệ số 8 của Singapore nói với truyền thông sau trận đấu.
Shahdan không vui khi lên nhận giải Cầu thủ hay nhất trận từ ban tổ chức, sau khi cùng Singapore thua Indonesia 2-4 ở bán kết lượt về và dừng bước tại AFF Cup 2020. Ảnh: chụp màn hình
Singapore chơi thiếu người từ cuối hiệp một, khi Safuwan Baharudin nhận thẻ vàng thứ hai vì lỗi phản đối trọng tài Al-Hatmi. Tới phút 67, Irfan Fandi nhận thẻ đỏ trực tiếp, vì truy cản trái phép cầu thủ tấn công của Indonesia trong pha phản công.
Trong thế 9 đấu 11, Singapore trả giá khi vào hiệp phụ. Họ thủng lưới ngay phút đầu tiên rồi bị dẫn 2-4 ở phút bù giờ của hiệp phụ thứ nhất. Sang hiệp phụ thứ hai, Singapore lần thứ ba mất người vì pha lao ra ngoài 16m50 phạm lỗi của thủ môn Hassan Sunny, và chấp nhận thất bại 2-4. Tính cả hai lượt trận, chủ nhà AFF Cup 2020 thua 3-5, vuột vé dự chung kết vào tay Indonesia.
"Singapore thiếu cả thời gian lẫn nhân sự, và rất khó để giành chiến thắng. Nhưng chúng tôi vẫn cố gắng chiến đấu đến những phút cuối cùng, dù không thể xoay chuyển cục diện. Tôi tự hào về màn trình diễn của toàn đội. Chúng tôi đã chiến đấu, cống hiến và làm những gì có thể", Sulaiman nói sau trận.
Singapore và Indonesia tạo ra trận bán kết kịch tính bậc nhất lịch sử AFF Cup. Indonesia nhập cuộc chủ động, và chỉ cần 11 phút để mở tỷ số nhờ công Erza Walian. Nhưng Singapore gây bất ngờ khi lật ngược tình thế, dù phải thi đấu thiếu hai người. Chính Shahdan Sulaiman đá phạt chuẩn xác từ khoảng cách 25m vào góc cao, hạ gục thủ môn Nadeo, đưa Singapore vượt lên. Chủ nhà của AFF Cup 2020 xuống sức, không thể bảo vệ thành quả và sụp đổ ở hai hiệp phụ.
Khi được hỏi về pha lập công đẹp mắt từ chấm đá phạt, Shahdan nói: "Tôi rất vui khi ghi bàn cho đội tuyển. Đó là bàn thắng giúp Singapore vượt lên, nhưng chúng tôi không thể giành chiến thắng chung cuộc. Giờ nhìn lại thì đó cũng như một bàn thắng bình thường thôi".
Shahdan nâng tỷ số lên 2-1 cho Singapore từ pha đá phạt trực tiếp. Ảnh: FAS
Với thất bại chung cuộc 3-5 dưới tay Indonesia, Singapore lần thứ tư liên tiếp không vào tới trận chung kết AFF Cup. Theo Shahdan Sulaiman, màn trình diễn tại AFF Cup 2020 là cơ sở để bóng đá Singapore tiếp tục nuôi hy vọng cải thiện thành tích ở giải đấu tiếp theo.
"Singapore sở hữu đội ngũ mạnh, với những cầu thủ giàu kinh nghiệm và những cầu thủ trẻ tiềm năng. Hy vọng, chúng tôi sẽ nhanh chóng đứng dậy, và tự tin hướng đến giải đấu tiếp theo", tiền vệ 33 tuổi nhấn mạnh. "Người hâm mộ đã cổ vũ đội tuyển dù kết quả không được như mong muốn. Thật tuyệt khi họ đánh giá cao những nỗ lực của chúng tôi trên sân".
Hồng Duy (theo Bola)