Cầu thủ Qatar nâng chức vô địch Asian Cup 2019, diễn ra ở UAE. Ảnh: Reuters
Quyết định được đưa ra sau khi những cuộc họp giữa AFC với Liên đoàn Bóng đá thế giới FIFA. Trận chung kết sẽ diễn ra ngày 10/2, tương ứng mùng 1 Tết âm lịch tại Việt Nam. Tuy nhiên, lịch thi đấu trên chưa nằm trong FIFA Days nên AFC kỳ vọng FIFA sẽ có cách sắp xếp phù hợp để các đội tuyển có lực lượng mạnh nhất thi đấu.
Ban đầu, Trung Quốc đăng cai Asian Cup 2023 từ ngày 16/6 đến 16/7/2023, nhưng đến năm 2022 xin rút lui do ảnh hưởng của Covid-19. Qatar – nước chủ nhà World Cup 2022 – được lựa chọn sau khi giành chiến thắng trong cuộc đua với Hàn Quốc, Australia. Do thời tiết đặc thù nắng nóng,các giải đấu tại đất nước Tây Á phải tổ chức vào mùa đông trong khoảng từ tháng 11 năm nay đến tháng 2 năm sau.
Sau khi chốt thời gian tổ chức, AFC sẽ tổ chức lễ bốc thăm chậm nhất vào tháng 6/2023. 24 đội tuyển đã được xác định chia làm sáu bảng thi đấu vòng tròn, chọn ra sáu đội nhất, sáu đội nhì và bốn đội hạng ba thành tích tốt nhất vào vòng 1/8.
Nhóm hạt giống một và hai là cố định gồm 12 đội lọt vào vòng loại ba World Cup 2022 và không thay đổi, kể cả khi có thứ tự FIFA thấp hơn các đội tuyển thuộc hai nhóm còn lại. Hai nhóm hạt giống gồm chủ nhà Qatar, Nhật Bản, Iran, Hàn Quốc, Australia, Arab Saudi, Iraq, UAE, Oman, Việt Nam, Trung Quốc và Syria.
Trong khi đó, nhóm hạt giống ba và bốn gồm 12 đội còn lại sẽ có sự thay đổi dựa vào bảng xếp hạng FIFA công bố trước lễ bốc thăm. Theo bảng xếp hạng tháng 2/2023, nhóm ba gồm Lebanon, Uzbekistan, Jordan, Bahrain, Palestine và Kyrgyzstan. Nhóm bốn gồm Ấn Độ, Tajikistan, Thái Lan, Malaysia, Hong Kong và Indonesia.
Kỳ Asian Cup trước cũng được tổ chức tại Tây Á do UAE đăng cai trong tháng 1. Đội tuyển Việt Nam lọt vào tứ kết trước khi thua Nhật Bản 0-1. Qatar đang là đương kim vô địch Asian Cup, và đây cũng là lần thứ ba họ tổ chức giải sau các năm 1988 và 2011.
Hiếu Lương