* Xứ Wales - Đan Mạch: 23h hôm nay 26/6, giờ Hà Nội, trên VnExpress.
Tại Euro 2016, với nguồn cảm hứng Gareth Bale, Xứ Wales khiến tất cả phải sửng sốt khi vào tới bán kết trong lần đầu tham dự một giải lớn. Năm nay, với thành tích nhì bảng A, "Những chú rồng" tiếp tục lọt vào vòng knock-out. Nhưng Xứ Wales không được đánh giá cao như thời Bale còn ở đỉnh cao phong độ.
Đan Mạch được đánh giá cao hơn Xứ Wales về yếu tố con người. Ảnh: Reuters.
Đan Mạch được xếp ở cửa trên, dù thầy trò Kasper Hjulmand chỉ giành ba điểm ở bảng B. Nhận định trên đến từ việc đội bóng Bắc Âu sở hữu dàn cầu thủ đồng đều hơn. Đặc biệt, Đan Mạch có chất liệu để viết một câu chuyện cổ tích. Họ được truyền động lực từ tai nạn của Christian Eriksen ở trận ra quân. Đan Mạch cũng từng tạo ra địa chấn lớn nhất trong lịch sử khi Euro đăng quang vào năm 1992.
Trận đấu được tổ chức trên sân Johan Cruijff Arena tại Amsterdam, Hà Lan - sân nhà của CLB Ajax, nơi nhiều thế hệ cầu thủ tài năng của Đan Mạch trưởng thành. Trong buổi họp báo trước trận, Hjulmand nhấn mạnh: "Chúng tôi sẽ thi đấu tại ngôi nhà cũ của Christian Eriksen và rất tự tin sẽ nỗ lực hết sức trước Xứ Wales".
"Nếu có một đội bóng bên ngoài Đan Mạch mang ý nghĩa lớn với chúng tôi, đó là Ajax. Đây là nơi đào tạo, nuôi dưỡng nhiều cầu thủ Đan Mạch. Có một mối liên kết lớn giữa Amsterdam, đặc biệt là Ajax, với bóng đá Đan Mạch. Chúng tôi có ba cầu thủ từng thi đấu ở đó, và Christian mới 16 tuổi khi cậu ấy đến Ajax", ông nói tiếp.
Liệu Bale có thể giúp Xứ Wales viết chuyện cổ tích như tại Euro 2016? Ảnh: Reuters.
Một yếu tố khác có lợi cho Đan Mạch là CĐV của họ được phép đến cổ vũ. Theo quy định của EU, các CĐV Đan Mạch không phải cách ly nếu họ ở Hà Lan ít hơn 12 tiếng. Dự kiến sẽ có khoảng 4.400 CĐV Đan Mạch trong số 16.000 chỗ ngồi cho phép trên sân Johan Cruyff. Trong khi đó, vì Vương quốc Anh nằm trong danh sách các nước cấm nhập cảnh vào Hà Lan thời Covid-19, CĐV Xứ Wales sẽ phải dõi theo đội nhà qua truyền hình.
"Đây là vấn đề mang tính chính trị. Suy cho cùng, chúng tôi chẳng thể tác động đến việc này. Chúng tôi phải kiểm soát những gì trong tầm tay của mình và thứ duy nhất Xứ Wales quan tâm tới là trận đấu. Đúng là Đan Mạch sẽ có CĐV nhưng Thổ Nhĩ Kỳ từng có 30.000 CĐV và vẫn bị chúng tôi đánh bại. Xứ Wales sẽ sử dụng yếu tố CĐV để làm lợi cho mình", HLV Xứ Wales Rob Page nói.
Xứ Wales sẽ không có sự phục vụ của trung vệ Ethan Apamdu sau chiếc thẻ đỏ anh này nhận ở trận thua Italy 0-1. Về phía Đan Mạch, ngoài sự vắng mặt của Erisken, Hjulmand có lực lượng mạnh nhất.
Đan Mạch và Xứ Wales từng chạm trán chín lần và chưa từng hòa nhau. Đan Mạch thắng năm còn Xứ Wales thắng bốn. Trong hai lần đối đầu gần nhất tại Nations League 2018, Đan Mạch đều thắng với tỷ số 2-0 trên sân nhà và 2-1 trên sân khách.
Quang Huy