"Họ là tập thể hàng đầu ở châu Âu cũng như thế giới", Xhaka nói sau trận. "Các cầu thủ Anh đang thi đấu cho những CLB hàng đầu. Mọi người phải dành nhiều sự tôn trọng hơn cho họ".
Đội trưởng Thụy Sĩ Granit Xhaka tranh bóng với tiền vệ Anh Jude Bellingham trong trận tứ kết Euro 2024 ở Duesseldorf, Đức ngày 6/7. Ảnh: AP
Xhaka cho biết, sau khi thắng Italy 2-0 ở vòng 1/8, anh đã đi chụp MRI và phát hiện vết rách ở cơ khép. Tiền vệ 31 tuổi chỉ trở lại tập cùng toàn đội ngày 5/7, tức một ngày trước trận gặp Anh, nhưng vẫn đá trọn 120 phút. Dù vậy, Xhaka phải băng bó đùi trái, không thể chuyền dài hay dứt điểm chân trái từ ngoài vòng cấm như thường lệ.
"Điều quan trọng là tôi có thể giúp đỡ đội trên sân. Tôi cảm thấy rằng đội cần tôi", cựu tiền vệ Arsenal bày tỏ.
Theo HLV Murat Yakin, việc Xhaka có thể đá tứ kết là "phép màu". HLV 49 tuổi ca ngợi bản lĩnh và ý chí của Xhaka với tư cách đội trưởng Thụy Sĩ, khen anh thi đấu tốt bất chấp chưa bình phục chấn thương.
Trong trận tứ kết trên sân Dusseldorf hôm qua, Thụy Sĩ mở tỷ số ở phút 75 nhờ cú đệm cận thành của Breel Embolo. Nhưng chỉ năm phút sau, Bukayo Saka lập tuyệt phẩm cứa lòng chân trái từ ngoài vòng cấm, quân bình tỷ số và đưa trận đấu vào hiệp phụ. Tại đây, Thụy Sĩ tạo nhiều cơ hội hơn, đặc biệt với cú đá phạt góc dội xà của Xherdan Shaqiri, nhưng đều không thể tận dụng.
Bước vào loạt luân lưu, thủ thành Jordan Pickford cản phá cú sút của Manuel Akanji ngay lượt đầu. Trong khi đó, cả năm tuyển thủ Anh, lần lượt là Cole Palmer, Jude Bellingham, Bukayo Saka, Ivan Toney và Trent Alexander-Arnold đều thực hiện thành công, giúp "Tam sư" thắng 5-3.
Diễn biến chính trận Anh - Thụy Sĩ.
"Thật đáng thất vọng", Akanji nói. "Có cảm giác như tôi đã để cả đội và quốc gia thất vọng. Tôi phải chịu trách nhiệm. Tôi tự tin có thể thực hiện thành công quả 11m, nhưng lại sút không đủ chính xác. Tôi không nhìn Pickford và không biết anh ấy sẽ đổ sang bên nào".
Xhaka tin Akanji có đủ bản lĩnh và cá tính để nhanh chóng vượt qua nỗi thất vọng này. "Nếu bạn không có cá tính này, bạn sẽ không thể chơi cho CLB hàng đầu như Man City", Xhaka bày tỏ. "Akanji có thể tự hào về bản thân, quên đi quả phạt đền. Chúng tôi đều tự hào với Akanji, về những gì anh ấy đã làm cho Man City và tại giải năm nay".
Tương tự, HLV Murat Yakin cũng bảo vệ học trò. "Bạn giao trách nhiệm cho các cầu thủ và sau đó không thể tức giận với họ", HLV 49 tuổi nói. "Toàn đội đã có giải đấu tuyệt vời, đặc biệt là Akanji. Tất nhiên, có sự trống rỗng, nỗi buồn sâu sắc. Nhưng đây là nỗi buồn mà bất cứ ai cũng phải trải qua, và vượt qua nó".
Hồng Duy