"Malaysia đã lập kỷ lục thắng sáu trận trong năm 2019 nhờ thứ bóng đá cống hiến. Trận thắng Sri Lanka 6-0 tiếp thêm tự tin cho toàn đội trước khi làm khách ở Việt Nam. Đó là một màn trình diễn tuyệt vời", Syafiq Ahmad chia sẻ. "Lối chơi của Việt Nam có những nét tương đồng với Sri Lanka. Vì thế, chúng tôi đã có ý tưởng về những thứ cần làm tại Mỹ Đình. Tất nhiên, Malaysia cần phải chơi tốt hơn nữa và thể hiện khát khao chiến thắng trước đối thủ".
Syafig (áo vàng) lập hat-trick vào lưới Sri Lanka. Ảnh: NST.
Sau khi thua Việt Nam ở chung kết AFF Cup 2018, Malaysia trẻ hóa lực lượng. Họ bắt đầu năm 2019 bằng trận thua Singapore 0-1 trên sân nhà hồi tháng 3. Tuy nhiên, thầy trò Tan Cheng Hoe đứng dậy sau thất bại. Họ chơi tốt dần lên và đạt điểm rơi phong độ tại vòng loại World Cup 2022. Sau khi thắng ngược Indonesia 3-2 trên sân khách, họ chơi ngang ngửa với đội hạt giống UAE và chỉ thua sát nút 1-2.
Syafiq là minh chứng cho cuộc cải tổ của bóng đá Malaysia. Ở AFF Cup 2018, tiền đạo sinh năm 1995 dự bị và không ghi bàn nào. Sau khi tiền đạo lão tướng Zaquan Adha lùi về phía sau, Syafig chớp lấy thời cơ. Anh lập hat-trick trong trận thắng Sri Lanka, và được kỳ vọng là sẽ tiếp tục gây bất ngờ trước Việt Nam.
"Tôi đang ở phong độ tốt nhất kể từ khi trở lại sau chấn thương đầu gối hồi tháng 6/2019. Đó có lẽ là điềm lành cho tôi. Lúc này tôi rất khát khao ghi bàn", Syafiq chia sẻ.
Trong cả hai trận gặp Indonesia và UAE ở vòng loại World Cup 2022, Syafiq đều đá chính. Anh chơi phía sau tiền đạo Norshahrul Talaha trong sơ đồ 4-2-3-1, và thường nhô lên chơi ngang đàn anh tạo thành lớp pressing đầu tiên của Malaysia khi phòng ngự.
Thắng Nguyễn (theo The Star)