"Tôi yêu F1. Nó luôn là trung tâm trong cuộc đời tôi, từ khi tôi có thể nhớ. Nhưng ngoài việc là một tay đua, tôi còn có cuộc sống bên ngoài. Đua xe không phải thứ duy nhất tạo ra con người tôi", Vettel tuyên bố giải nghệ thông qua Instagram.
Vettel đang thi đấu mùa giải F1 thứ 16. Ảnh: Reuters
Tay đua 35 tuổi từng bốn lần liên tiếp vô địch thế giới từ năm 2010 đến 2013 trong màu áo Red Bull, và khoác áo Aston Martin từ mùa 2021. Anh muốn dành thời gian cho gia đình sau nhiều năm theo đuổi đam mê đua xe thể thao. Vettel cưới vợ Hanna Prater vào năm 2019 và đã có ba người con.
"Tôi nghĩ việc nuôi dưỡng đam mê với đua xe và F1 không còn đồng hành với nghĩa vụ của người cha, người chồng. Mục tiêu của đời tôi từng là cố gắng thắng các chặng đua, cố tranh vô địch. Nhưng bây giờ, nó sẽ thay đổi thành nuôi dưỡng những đứa trẻ, truyền tải cho chúng giá trị của tôi và giúp chúng đứng dậy mỗi khi vấp ngã", Vettel giải thích.
Vettel sẽ hết hạn hợp đồng với đội Aston Martin cuối mùa này. Những đồn thổi về tương lai của anh đã xuất hiện trong vài tuần qua. Vettel đã không sử dụng bất kỳ mạng xã hội nào cho đến khi anh tạo tài khoản Instagram hôm 28/7 để tuyên bố giải nghệ. Vì thế, thông tin này gây không ít bất ngờ.
Vettel gia nhập Aston Martin đầu năm 2021 sau sáu năm đua cho Ferrari. Tay đua người Đức từng nuôi tham vọng bắt kịp kỷ lục bảy lần vô địch F1 của thần tượng Michael Schumacher, nhưng không giành bất kỳ danh hiệu nào với Ferrari.
Đỉnh cao sự nghiệp Vettel diễn ra trong 5 năm thi đấu cho Red Bull, từ 2009 đến 2014. Bốn chức vô địch ở giai đoạn này đưa anh trở thành một trong những tay đua thành công nhất trong lịch sử, ngang hàng với huyền thoại Alain Prost. Chỉ ba người, Juan Manuel Fangio (5 chức vô địch) và Schumacher, Lewis Hamilton (7 chức vô địch) nhiều danh hiệu hơn Vettel.
Tổng cộng, Vettel đã thắng 53 chặng trong suốt sự nghiệp. Trong đó có 38 chiến thắng cùng Red Bull, 14 với Ferrari, cộng thêm chiến thắng ở chặng đua ra mắt - Grand Prix Italy 2008 - cùng đội Toro Rosso.
Vĩnh San (theo ESPN)