Phút 74, Klok áp sát Văn Hậu trong cấm địa Indonesia, khi Việt Nam chuẩn bị thực hiện một quả đá phạt. Bất ngờ, tiền vệ Indonesia ngã lăn ra sân rồi ôm mặt đau đớn. Cho rằng đồng đội bị Văn Hậu đánh nguội, nhiều cầu thủ khác của đội khách xông tới rồi xô ngã hậu vệ trái Việt Nam. Nhưng video quay chậm cho thấy Klok đã chủ động ăn vạ, chứ Văn Hậu hoàn toàn không tác động.
Sau trận, khi được hỏi về tình huống này, Văn Hậu trả lời: "Đó là một diễn viên kịch. Kệ người ta thôi".
Trước đó, Văn Hậu hai lần va chạm với Asnawi Mangkualam trong hiệp một và đều dẫn đến xô xát giữa cầu thủ hai bên. Hậu vệ Indonesia phải nhận thẻ vàng ở phút 36, còn Văn Hậu nhận án phạt tương tự ở phút 38. Klok là người nổi nóng nhất với Văn Hậu, nhiều lần lao vào sinh sự và cho rằng trọng tài cần phạt hậu vệ Việt Nam nặng hơn.
Cách đây ba năm, ở chung kết SEA Games 30 với Indonesia, Văn Hậu từng vào bóng khiến Evan Dimas chấn thương rồi đích thân lập cú đúp giúp Việt Nam thắng 3-0 và giành HC vàng. Vì vậy, anh là "cái gai" trong mắt CĐV và cầu thủ Indonesia.
Trong trận lượt đi tại Bung Karno, cầu thủ Indonesia dành cho Văn Hậu nhiều pha vào bóng rát, khiến anh có tới bốn lần phải nằm sân. Trận đó, anh cũng thoát một thẻ đỏ khi vào bóng nguy hiểm với Dendy Sulistyawan, rồi tránh được án phạt khi đá vào chân Ricky Kambuaya cuối trận trong cấm địa của Việt Nam. Trước lượt về, anh lại là tâm điểm công kích của CĐV và báo chí Indonesia. HLV Shin Tae-yong thậm chí đăng bài trên trang Instagram, ngầm chỉ trích hậu vệ 23 tuổi. Về việc này, Văn Hậu chia sẻ: "Vấn đề trên mạng chỉ là trên mạng. Tôi và HLV luôn tập trung chuẩn bị tốt cho trận đấu. Hôm nay, chúng tôi giành chiến thắng nhờ sự chuẩn bị tốt như thế".
Trong trận lượt về ở Mỹ Đình, Việt Nam hạ Indonesia 2-0 nhờ cú đúp của trung phong Nguyễn Tiến Linh. Indonesia chỉ nhỉnh hơn ở số pha phạm lỗi – 17 so với 12, còn tỷ số thẻ vàng là 2-2. Chiến thắng giúp Việt Nam giành vé đầu tiên vào chung kết AFF Cup 2022 và nối dài mạch không thủng lưới từ đầu giải. Đối thủ của Văn Hậu và đồng đội là đội thắng trong cặp Thái Lan – Malaysia.
"Tôi rất vui, và muốn dành tặng chiến thắng cho người hâm mộ", Văn Hậu nói. "Việt Nam đã vào chung kết và giờ là lúc chuẩn bị tốt nhất, dù gặp đối thủ nào".
Việt Nam sẽ đá chung kết lượt đi ngày 13/1 tại Mỹ Đình, còn làm khách ở trận lượt về diễn ra vào ngày 16/1.
Hiếu Lương