Trong các cuộc điện đàm với những người đồng cấp Anh, Pháp và Thổ Nhĩ Kỳ ngày 23/10, Bộ trưởng Quốc phòng Nga Sergei Shoigu đã bày tỏ "lo ngại về các hành động khiêu khích có thể xảy ra ở phía Ukraine liên quan đến việc sử dụng 'bom bẩn'", theo thông báo của Bộ Quốc phòng Nga. Ông Shoigu không đưa ra bằng chứng.
"Bom bẩn" là loại bom sử dụng chất nổ thông thường trộn với vật liệu hạt nhân, nhằm phát tán chất phóng xạ trên một khu vực rộng lớn.
Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky đã nhanh chóng phản ứng, kêu gọi quốc tế có hành động thống nhất trước cáo buộc từ Nga.
"Nếu Nga gọi điện và nói rằng Ukraine được cho là đang chuẩn bị một cái gì đó, thì điều này có nghĩa là Nga đã chuẩn bị tất cả những thứ đó", ông Zelensky nói trong một video đăng trên mạng xã hội. "Tôi tin rằng đã đến lúc thế giới nên phản ứng quyết liệt nhất có thể".
Trước đó, Ngoại trưởng Ukraine Dmytro Kuleba cũng bác bỏ tuyên bố từ Moskva, gọi đây là một cáo buộc "vô lý" và "nguy hiểm". "Người Nga thường buộc tội người khác về những gì họ tự lên kế hoạch", ông nói thêm.
Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky trong cuộc họp báo ở thủ đô Kiev ngày 15/9. Ảnh: Reuters.
Một thông báo từ Bộ Quốc phòng Anh cho biết Bộ trưởng Quốc phòng Ben Wallace đã bác bỏ tuyên bố của Nga, cảnh báo rằng "những cáo buộc như vậy không nên được sử dụng như cái cớ cho một cuộc leo thang lớn hơn".
Tại Washington, phát ngôn viên Hội đồng An ninh Quốc gia Mỹ Adrienne Watson cho biết chính quyền Tổng thống Joe Biden cũng bác bỏ "những cáo buộc sai sự thật rõ ràng từ Moskva rằng Ukraine đang chuẩn bị sử dụng một quả bom bẩn trên lãnh thổ của mình".
"Thế giới sẽ nhìn rõ mọi nỗ lực sử dụng những cáo buộc như vậy làm cái cớ để leo thang", bà Watson nhấn mạnh.
Cáo buộc được đưa ra vào thời điểm Moskva cho rằng Kiev sắp mở đợt phản công lớn ở tỉnh miền nam Kherson. Moskva sơ tán dân thường khỏi đây, đưa họ đến Nga và khu vực Nga kiểm soát. Trong khi đó, Ukraine chỉ trích động thái này "tương đương với hành động trục xuất", nói rằng Moskva đang "gieo rắc hoảng sợ" và dùng đây như cái cớ để biện minh cho hành động "rút quân khỏi Kherson". Nga đã kiểm soát Kherson từ hồi tháng 3 và đã tuyên bố sáp nhập tỉnh này hồi đầu tháng 10, động thái Ukraine kịch liệt phản đối.
Moskva từng nhiều lần tuyên bố lực lượng của Kiev có ý định sử dụng vũ khí hóa học hoặc phóng xạ nhưng không đưa ra bằng chứng. Ukraine đã liên tục bác bỏ cáo buộc.
Cục diện chiến trường Ukraine. Đồ họa: WP.
Vũ Hoàng (Theo AFP)