Bất ngờ thắng Đan Mạch 1-0 ở trận ra quân, vé đi tiếp gần như sẽ nằm trong tay Phần Lan nếu tiếp tục đánh bại Nga. Viễn cảnh đó tưởng như mở ra với đội bóng Bắc Âu khi Joel Pohjanpalo đánh đầu tung lưới thủ thành Matvey Safonov ngay phút thứ 3. Trong trận ra quân, chính Pohjanpalo ghi bàn duy nhất vào lưới Đan Mạch.
Tuy nhiên, VAR xác định Pohjanpalo đã việt vị. Nỗi buồn mừng hụt bàn thắng có lẽ vơi đi phần nào với khán giả trên sân Saint Petersburg bởi hai đội đã cống hiến những phút thi đấu hấp dẫn sau đó. Nga chủ động dồn ép và tiền vệ Magomed Ozdoev bỏ lỡ cơ hội vàng khi dứt diểm lên trời ở cự ly gần.
Phút tỏa sáng của Miranchuk giúp Nga giành chiến thắng quan trọng trước Phần Lan. Ảnh: AFP.
Phần Lan không chấp nhận phòng ngự co cụm mà luôn vùng lên phản công nếu có cơ hội. Hàng công của họ trông cậy vào sức càn lướt của tiền đạo chơi cho CLB Norwich Teemu Pukki và khiến CĐV Nga thót tim với những đường chuyền dài ra sau lưng hàng hậu vệ chủ nhà.
Tuy nhiên, khả năng dứt điểm là vấn đề chung. Sau những phút ăn miếng trả miếng liên tiếp, hai đội chơi chậm lại vào cuối hiệp một. Nhưng bàn mở tỷ số lại đến vào lúc này. Phút bù giờ thứ hai, Miranchuk đập nhả với Artem Dzyuba rồi bất ngờ cứa lòng chân trái vào góc cao khung thành Phần Lan.
Pohjanpalo ghi bàn đẹp mắt ngay phút thứ ba nhưng không được công nhận do lỗi việt vị. Ảnh: EPA.
Trong hiệp hai, hai đội không có những pha phối hợp tốc độ và sắc nét như trước. Tuy nhiên, những cơ hội vẫn liên tiếp xảy đến bởi sự hớ hênh của các hậu vệ. Pukki có thời cơ đối mặt nhưng chần chừ và bị trung vệ Igor Diveev cản phá. Ít phút sau, Nga đáp trả với pha sút xa chệch cột của Aleksandr Golovin.
Sau một tiếng, lối chơi của Phần Lan trở nên khô cứng. Những sự thay đổi người của HLV Markku Kanerva không mang lại hiệu quả. Trái lại, họ liên tục để hở những khoảng trống mênh mông ở sân nhà để đối thủ khai thác.
Nhờ sự xuất sắc của thủ môn Lukas Hradecky cùng với khả năng dứt điểm yếu kém của đối thủ, Phần Lan mới tránh bị thua thêm. Daler Kuzyaev có bóng trống trải và thời gian để căn chỉnh nhưng cú sút lại bị Hradecky cản phá. Phút bù giờ thứ ba, đến lượt Rifat Zhemaletdinov có cơ hội đối mặt mười mươi nhưng sút lên trời.
Ba điểm giành được ở trận này giúp Nga vượt qua Phần Lan để chiếm vị trí nhì bảng B. Ở lượt đấu cuối, Nga đối đầu Đan Mạch trong khi Phần Lan gặp Bỉ.
Đội hình thi đấu
Phần Lan: Hradecky; Toivio (Jensen 85'), Arajuuri, O’Shaughnessy; Schuller (Kauko 67'), Kamara; Raitala (Soiri 75'), Lod, Uronen; Pukki (Lappalainen 75'), Pohjanpalo.
Nga: Safonov; Mario Fernandes (Karavaev 26'), Diveev, Dzhikiya, Kuzyaev; Zobnin, Barinov, Ozdoev (Zhemaletdinov 61'); Aleksei Miranchuk (Mukhin 85'), Dzyuba (Sobolev 85'), Golovin.
Quang Huy