* Bồ Đào Nha - Thụy Sĩ: 2h ngày 7/12, trên VnExpress.
"Thụy Sĩ mạnh mẽ như một khối thống nhất", Yakin nói tại họp báo trước trận đấu trên sân Lusail. "Chúng tôi biết Ronaldo có thể định đoạt trận đấu. Chúng tôi không thể để Ronaldo có khoảng trống, nhưng sẽ không cắt cử người theo kèm cậu ấy. Chúng tôi sẽ làm giảm tầm ảnh hưởng của Ronaldo với tư cách tập thể".
Ronaldo đang trải qua giai đoạn khó khăn nhất sự nghiệp, khi chỉ ba bàn qua 16 trận trên mọi đấu trường cho Man Utd mùa này. Tại ba trận vòng bảng World Cup 2022, thủ quân Bồ Đào Nha cũng mới ghi một bàn từ phạt đền trong trận thắng Ghana 3-2 và chưa có pha kiến tạo nào. Hãng thống kê Sofascore còn xếp tiền đạo 37 tuổi vào đội hình những cầu thủ thi đấu tệ nhất ở vòng bảng.
Ronaldo trong một tình huống bị hàng thủ Hàn Quốc khóa chặt khi cùng Bồ Đào Nha thua 1-2 ở lượt cuối bảng H World Cup 2022 ngày 2/12. Ảnh: Reuters
Dù vậy, Xherdan Shaqiri vẫn ca ngợi Ronaldo là một trong hai cầu thủ hay nhất thế giới, bên cạnh Lionel Messi, và có thể ghi bàn ở bất cứ giây nào trong trận. Tiền vệ 31 tuổi cũng chia sẻ quan điểm với HLV Yakin, khi nhấn mạnh Thụy Sĩ phải cố gắng chơi gắn kết, và để tâm tới những cầu thủ chất lượng khác của Bồ Đào Nha, chứ không chỉ Ronaldo.
Trong sáu lần gần nhất đụng Bồ Đào Nha, Thụy Sĩ thắng ba trận. Nhưng Ronaldo đều vắng mặt trong cả ba trận đó. Hai đội từng gặp nhau tại UEFA Nations League vào tháng 6, khi Bồ Đào Nha thắng 4-0 ở Lisbon, rồi Thụy Sĩ thắng 1-0 sau đó ít ngày tại Geneva. Yakin từ chối so sánh, vì cho rằng hai đội đều đã thay đổi nhiều trong 6 tháng qua, với những cầu thủ và cách vận hành khác.
HLV Murat Yakin (trái) trong cuộc họp báo trước trận Thụy Sĩ - Bồ Đào Nha ở lượt cuối vòng 1/8 World Cup 2022 ngày 5/12. Ảnh: Reuters
Trong lịch sử dự World Cup, thành tích tốt nhất của Thụy Sĩ là vào tứ kết năm 1934 và 1938. Sau đó, họ chỉ vào vòng 1/8 ở các năm 1994, 2006, 2014 và 2018. Yakin tự tin sẽ cùng Thụy Sĩ làm nên lịch sử: "Chúng tôi biết mình chỉ có một cơ hội duy nhất. Chúng tôi phải bước vào trận đấu với lòng dũng cảm và sự tự tin, điềm tĩnh và mang theo những cảm xúc phù hợp vào sân".
HLV 48 tuổi muốn giải quyết trận đấu trong 90 phút thi đấu chính thức, thay vì kéo dài đến hiệp phụ hoặc loạt đá luân lưu. Yakin cũng xác nhận Thụy Sĩ sẽ có lực lượng mạnh nhất, khi Yann Sommer và Nico Elvedi - hai cầu thủ vắng mặt ở trận gặp Serbia - đã khỏi ốm và Fabian Schar cũng trở lại tập luyện những ngày qua.
Hồng Duy