"Thật không thể tin được. Sau vòng bảng, nhiều người đã sớm gạch tên chúng tôi. Họ phàn nàn về cách Anh thi đấu, và ghi quá ít bàn thắng", Rice nói với BBC sau trận. "Tôi đọc rất nhiều tin tức, và luôn ghi nhớ trong đầu để chứng minh họ đã sai. Hôm nay, trên sân đấu đầy ắp khán giả, toàn đội đều thi đấu quyết tâm để loại Đức và giành vé vào tứ kết".
Declan Rice trong pha phạm lỗi với Leon Goretzka ở phút thứ 9 trận Anh thắng Đức 2-0 hôm 29/6. Ảnh: Reuters
Trận đấu tại Wembley tối 29/6 diễn ra cân bằng khi cả hai bên đều thận trọng. Khác biệt chỉ đến khi Jack Grealish vào thay Bukayo Saka ở phút 69. Chưa đầy mười phút sau khi góp mặt, Grealish mở bóng sang cánh trái để Luke Shaw căng ngang cho Sterling đệm bóng tung lưới Đức ở cự ly gần. Bốn phút trước khi hết hiệp hai, đội trưởng của Aston Villa tiếp tục để lại dấu ấn khi căng ngang cho Harry Kane băng cắt đánh đầu cận thành, ấn định chiến thắng 2-0 cho Anh.
Vượt qua Đức, tuyển Anh phá dớp thua ở vòng knock-out Euro. Năm 1996, Anh vào bán kết sau khi thắng Tây Ban Nha ở loạt đá luân lưu tứ kết. Kể từ đó, họ ba lần vào tới vòng knock-out Euro, nhưng lần lượt thua Bồ Đào Nha năm 2004, Italy 2012 và Iceland 2016.
Cũng nhờ trận thắng tại Wembley, HLV Gareth Southgate trả món nợ năm xưa, khi ông cùng tuyển Anh bị Đức loại ở bán kết Euro 1996 sau loạt sút luân lưu may rủi. Chính Southgate, khi đó là cầu thủ, đá hỏng quả 11m quyết định khiến Anh bại trận.
"Đây là lịch sử. Trong các buổi họp báo trước trận, chúng tôi luôn được hỏi về những trận đấu giữa Anh và Đức trong quá khứ, và giờ chúng tôi đã làm nên lịch sử của riêng mình", Rice nhấn mạnh.
Rice phấn khích sau khi cùng tuyển Anh vào tứ kết Euro 2021. Ảnh: West Ham United
Tiền vệ của West Ham cũng ca ngợi Raheem Sterling - người ghi ba bàn đầu tiên cho Anh tại Euro 2021. Rice nói: "Sterling đã chứng mình nhiều người đã sai, bằng những bàn thắng quan trọng. Kane thì luôn tỏa sáng trong những khoảnh khắc quan trọng, và bàn thắng của anh ấy đã kết liễu trận đấu. Chúng tôi không muốn nghĩ xa, ngoài trận tứ kết ở Rome vào thứ Bảy. Còn giờ là lúc để các cầu thủ và người hâm mộ tận hưởng".
Ở trận tứ kết ngày 3/7, Anh sẽ đụng Ukraine - đội đã thắng Thụy Điển 2-1 bằng bàn thắng của Artem Dovbyk ở phút cuối hiệp phụ thứ hai. Đoàn quân của Southgate chưa nhận bàn thua nào trên đường vào tứ kết. Đây là lần đầu tiên Anh giữ sạch lưới ở bốn trận đầu của một giải đấu lớn, kể từ chức vô địch World Cup 1966.
Hồng Duy tổng hợp