Trước Euro 2024, tuyển Anh mới hai lần vào chung kết giải đấu lớn, đều trên sân nhà Wembley, London. Trong đó, họ thắng Đức 4-2 để vô địch World Cup 1966, và thua Italy ở loạt luân lưu nên về nhì ở Euro 2020.
Southgate trở thành HLV thành công nhất trong lịch sử tuyển Anh. Trước thời của ông, "Tam sư" chỉ một lần vào chung kết giải lớn tại World Cup 1966 và ba lần khác vào bán kết, gồm World Cup 1966, World Cup 1990 và Euro 1996.
HLV Southgate phấn khích sau khi Anh hạ Hà Lan ngày 10/7 để vào chung kết Euro 2024. Ảnh: Guardian
Southgate vượt thành tích này kể từ khi thế chỗ Sam Allardyce năm 2016, khi giúp Anh vào chung kết hai kỳ Euro liên tiếp (2020 và 2024). Ngoài, ông giúp đội đoạt HC đồng World Cup 2018, vào tứ kết World Cup 2022 và về nhì UEFA Nations League 2019.
Khi được hỏi vào chung kết Euro 2024 có phải thành tích đặc biệt nhất trong 8 năm nắm tuyển Anh vừa qua hay không, HLV 53 tuổi đáp: "Đúng. Tôi nghĩ đó phải là thành tích tốt nhất. Đây là cột mốc khác, nhưng nó đặc biệt, cả về cách chúng tôi thi đấu từ đầu giải và vào chung kết".
Trên sân Signal Iduna Park, Dortmund ngày 10/7, Hà Lan nhập cuộc tốt hơn, mở tỷ số ngay phút 7 nhờ cú sút chéo góc từ ngoài vòng cấm của Xavi Simons. 10 phút sau, "Tam sư" được hưởng quả phạt đền tranh cãi khi Harry Kane vô-lê một chạm trong cấm địa và bị Denzel Dumfries kê chân. Trên chấm 11m, Kane sút về góc trái quân bình tỷ số.
Các bàn thắng trận Hà Lan - Anh.
Kết quả 1-1 được giữ đến phút bù đầu tiên của hiệp hai, khi Cole Palmer kiến tạo để Ollie Watkins dứt điểm chéo góc tung lưới thủ thành Bart Verbruggen, ấn định chiến thắng cho tuyển Anh.
"Ai cũng muốn được yêu mến, phải không?", Southgate nói thêm về việc thầy trò ông vẫn hứng chỉ trích trên đường vào chung kết. "Chúng tôi kiêu hãnh vì đang làm những điều có ý nghĩa cho đất nước. Nhưng thật khó khăn khi chúng tôi vẫn hứng chịu nhiều chỉ trích từ quê nhà".
Southgate xem việc lần thứ hai vào chung kết Euro là thành tích đặc biệt và tri ân những người hâm mộ đã bỏ tiền tới để tới Đức, vào sân thưởng thức, ủng hộ đội tuyển đến cùng. "Nếu không đứng ngoài đường biên, tôi cũng sẽ theo dõi và ăn mừng như họ", ông nói thêm. "Chúng tôi là những người có tinh thần đồng điệu về nhiều mặt".
Diễn biến chính trận Hà Lan - Anh.
Southgate sau đó phàn nàn việc tuyển Anh đá bán kết sau và nghỉ ít hơn Tây Ban Nha một ngày trước chung kết tại Berlin ngày 14/7. Ông cho rằng đội tưởng gặp bất lợi tương tự ở Euro 2020, khi Anh cũng đá bán kết sau Italy. HLV 53 tuổi xem Tây Ban Nha là đội mạnh nhất giải, nhưng không ảnh hưởng tới tham vọng vô địch của Anh.
Hồng Duy