"Tuyển Anh đang có thành tích tốt và có nhiều niềm tin hơn. Anh cần phải thắng những trận cầu lớn, và duy trì điều đó trong thời gian dài, và đó là mục tiêu của chúng tôi", Southgate nói hôm 6/7 trong buổi họp báo trước trận. "Chúng tôi được kỳ vọng suốt cả giải, từ trận mở màn gặp Croatia, rồi ở trận gặp Đức, nhưng chúng tôi chưa bao giờ vào chung kết. Nếu Anh từng vào chung kết, chúng tôi sẽ gặp nhiều áp lực hơn. Đan Mạch thì từng vô địch Euro, vì vậy có thể họ sẽ gặp áp lực để tái hiện điều đó ở giải năm nay".
Southgate muốn các học trò bước vào trận đấu tại Wembley trong tâm trọng thoải mái nhất có thể. Ảnh: FA
Anh đang thi đấu thăng hoa dưới thời Southgate, khi lọt vào bán kết World Cup 2018, UEFA Nations League 2018 và giờ là Euro 2021. Nhưng ở hai lần trước, "Tam sư" đều không thể giành vé vào thi đấu trận hạ màn.
Đây cũng là lần đầu tiên Anh góp mặt ở vòng bốn đội hay nhất Euro kể từ năm 1996, khi giải đấu được tổ chức trên sân nhà. Năm đó, Anh cũng dừng bước ở bán kết khi thua Đức trên loạt sút luân lưu, với cú đá hỏng của chính Southage.
Tại Euro 2021, Anh là đội duy nhất còn giữ sạch lưới. Họ thắng Croatia 1-0, hòa Scotland 0-0, thắng Czech 1-0 ở vòng bảng, vượt qua Đức 2-0 ở vòng 1/8, trước khi đè bẹp Ukraine 4-0 tại tứ kết. Theo các nhà cái châu Âu, Anh hiện là ứng viên số một cho chức vô địch với tỷ lệ cược 6/4 (đặt 4 ăn 6).
"Tuyển Anh không có lịch sử bóng đá ấn tượng như người hâm mộ mường tượng. Nhưng chúng tôi đang có những bước tiến vượt bậc để phá vỡ mọi rào cản. Anh chưa từng vào chung kết Euro, và chúng tôi có thể trở thành những người đầu tiên. Điều này khiến toàn đội cảm thấy phấn khích", Southgate nhấn mạnh. "Phần thưởng là thứ chúng tôi chưa từng giành được trong quá khứ. Còn với Đan Mạch, họ từng vô địch Euro nên có thành tích tốt hơn chúng tôi. Và tôi nghĩ rằng, người hâm mộ tuyển Anh đôi khi quên điều đó".
Trái ngược với sự bình thản của Southgate, tiền đạo đội trưởng Harry Kane lại cảnh báo đối thủ. Chân sút 27 tuổi nhạt nhòa ở vòng bảng, nhưng bùng nổ từ vòng knock-out. Anh đánh đầu ấn định thắng lợi 2-0 trước Đức ở vòng 1/8, rồi lập cú đúp giúp Anh đè bẹp Ukraine 4-0 trong trận tứ kết cuối cùng của Euro 2021.
"Nếu Đan Mạch cố gắng ngăn chặn tôi thì cũng chẳng ảnh hưởng gì, bởi Anh có nhiều cầu thủ tấn công chất lượng khác. Tôi cảm thấy mình đang đạt phong độ cao nhất, vừa có thể ghi bàn vừa có thể kiến tạo trước bất kỳ đối thủ nào. Hy vọng rằng, tôi sẽ tái hiện điều đó ở trận gặp Đan Mạch", Kane tự tin.
Hồng Duy tổng hợp