Hình ảnh đáng chú ý nhất khi Bồ Đào Nha thua Bỉ 0-1 trong trận đấu tại La Cartuja là phản ứng của Cristiano Ronaldo vào cuối trận. Anh tháo băng đội trưởng mà bản thân đã đeo suốt 90 phút bên tay trái, rồi ném xuống đất. Không chỉ một lần. Trên đường đi vào phòng thay đồ, Ronaldo còn dùng chân đá tấm băng này lăn lóc trên mặt cỏ một cách chán nản. Một trợ lý tiến đến nhặt tấm băng, nói gì đó với Ronaldo, nhưng anh vẫn không thôi vùng vằng khi bước vào hầm.
Một hình ảnh tương đối phản cảm của Ronaldo, nhưng người Bồ Đào Nha dường như thông cảm. Các tờ báo như O Jogo hay Record của Bồ Đào nha đều tập trung phân tích lý do thất bại hơn là xoáy vào nỗi thất vọng từ người đội trưởng. HLV Fernando Santos phát biểu sau trận: "Cậu ấy là thủ quân đích thực của đội bóng này, luôn là người làm việc chăm chỉ nhất, cống hiến đến cùng trong các trận đấu với sự tận tụy tối đa, và hôm nay đã rất nỗ lực đảo chiều trận đấu".
Ronaldo nhăn nhó sau khi Bồ Đào Nha thua Bì 0-1 ở vòng 1/8. Ảnh: AFP.
Ronaldo hẳn đã thất vọng ghê gớm khi từ biệt giải đấu sớm hơn dự định, sau vòng bảng mà xét về thành tích cá nhân, anh làm không tệ. Anh ghi năm bàn trong ba trận, san bằng kỷ lục ghi bàn nhiều nhất lịch sử Euro của Michel Platini (11 bàn) cũng như bắt kịp thành tích ghi 109 bàn cho một ĐTQG mà huyền thoại Ali Daei của đội tuyển Iran nắm giữ. Nhưng, nỗi thất vọng có thể đến từ việc CR7 đã không vượt được các kỷ lục này, điều mà anh gần như không còn cơ hội làm lại nữa, khi sẽ 39 tuổi ở Euro tiếp theo.
Với việc cùng Bồ Đào Nha về nước sớm, Ronaldo có một năm đặc biệt tệ hại, có lẽ là tệ nhất kể từ khi anh thật sự tỏa sáng trong màu áo Man Utd ở mùa 2007-2008. Trong mùa vừa qua, Ronaldo cùng Juventus chỉ xếp thứ tư Serie A, dù trước đó đội bóng vô địch giải đấu chín lần liên tiếp. Juventus còn bị loại từ vòng 1/8 Champions League bởi Porto. Ronaldo chỉ giành duy nhất một danh hiệu là Cup Quốc gia Italy kém danh giá. Thậm chí, 29 bàn ở Serie A và 36 bàn trên mọi đấu trường cũng không giúp Ronaldo có giải Cầu thủ xuất sắc mùa giải do LĐBĐ Italy (FIGC) trao tặng. Nó thuộc về Romelu Lukaku.
Thành tích này chấm dứt tham vọng giành Quả Bóng Vàng của Ronaldo trong năm nay. Xét tổng thể một lượt các ứng viên, rất nhiều người làm tốt hơn CR7. N’Golo Kante cùng Pháp bị Thụy Sĩ loại từ vòng 1/8, nhưng đã vô địch Champions League với phong độ ấn tượng. Kylian Mbappe tương tự, ghi 42 bàn trên mọi đấu trường cho PSG, tức hơn Ronaldo sáu bàn, nhưng lại giành hai danh hiệu là Cup Quốc gia và Cup Liên đoàn Pháp.
Lukaku giành Scudetto danh giá hơn hẳn Coppa Italia cũng đã đánh bại chính Juventus ở cả cuộc đua quốc nội lẫn đội tuyển quốc gia, trong khi còn có thể tỏa sáng hơn nữa ở Euro này. Robert Lewandowski ghi tới 41 bàn ở Bundesliga, phá kỷ lục ghi bàn trong một mùa giải của huyền thoại Gerd Muller. Thậm chí, so với Lionel Messi, Ronaldo còn đang kém dù ngôi sao Argentina cũng sa sút. Messi đã ghi 38 bàn cho Barcelona mùa vừa qua, có một danh hiệu là Cup Nhà vua, trong khi vẫn chinh chiến cùng Argentina ở Copa America 2021.
Nói tóm lại, dù so sánh kiểu gì, thành tích cá nhân và tập thể của Ronaldo cũng đang kém hơn rất nhiều cầu thủ, nên cơ hội giành Quả Bóng Vàng thứ sáu trong sự nghiệp của Ronaldo coi như đã hết. Ở tuổi 36, anh phải rất nỗ lực mới có thêm Quả Bóng Vàng nữa, khi phía sau, những Kylian Mbappe hay Erling Haaland đã thách thức một cách nghiêm túc ngôi vị thống trị của anh cùng Messi.
Có thể, kỷ nguyên của Ronaldo - Messi đã chấm dứt, với cú ném băng đội trưởng xuống đất và đá nó trên sân. Ronaldo không phục và đã rất giận dữ, nhưng rất khó để anh đảo chiều quy luật của thời gian.
Đỗ Hiếu (theo AS)