"Mbappe là vũ khí lợi hại nhất của Pháp, và 80% đến 90% bàn thắng của đội sẽ thuộc về cậu ấy, vì cậu ấy có khả năng bứt tốc hay tạo cơ hội", Rabiot nói hôm 7/12. "Nhưng chúng tôi không phụ thuộc vào Mbappe, vì vẫn còn nhiều cầu thủ có thể tạo ra khác biệt theo cách khác nhau. Chúng tôi tin tưởng cậu ấy cũng như các cầu thủ khác trong đội".
Rabiot trong họp báo ở Doha, Qatar hôm 7/12. Ảnh: Le Parisien
Mbappe đang dẫn đầu cuộc đua giành Giày Vàng World Cup 2022 với 5 bàn, nhiều hơn các cầu thủ khác hai bàn trở lên. Ngoài ra, Pháp chỉ còn hai cầu thủ đã ghi bàn kỳ này là tiền đạo Olivier Giroud ba bàn và Rabiot một bàn.
Rabiot cho biết một trong những nhiệm vụ của anh là bọc lót phía sau Mbappe. "Nhiệm vụ của tôi không bị bó buộc ở tuyến giữa, mà tôi chơi tự do hơn", tiền vệ CLB Juventus nói. "Tôi bọc lót cho Mbappe, nhưng cũng được phép lên công về thủ liên tục. HLV Didier Deschamps tin tưởng tôi có thể làm được điều đó suốt 90 phút. Được chơi tự do, tôi càng thể hiện bản thân tốt hơn".
Chính Rabiot ghi bàn đầu tiên cho Pháp tại World Cup 2022, khi anh xâm nhập cấm địa rồi đánh đầu gỡ hoà 1-1 ở trận ra quân thắng Australia 4-1 hôm 22/11. Anh còn cho biết bản thân đang "tận hưởng những tháng ngày tuyệt vời nhất sự nghiệp".
Rabiot từng nằm trong danh sách dự phòng cho World Cup 2018 nhưng anh xin rút lui. Hai năm sau đó, anh không có liên hệ gì với HLV Deschamps, trước khi được gọi trở lại để chuẩn bị cho Euro. Rabiot được chơi ở Euro 2021 nhưng trong vai trò hậu vệ trái, khi Pháp bị loại ở vòng 1/8. Lần này anh chiếm vị trí chính thức trong vai trò tiền vệ trung tâm bên cạnh Aurelien Tchouameni, khi Paul Pogba và N'Golo Kante vắng mặt vì chấn thương.
Tiền vệ 27 tuổi còn nói rằng anh đã trưởng thành hơn nhiều so với vài năm trước. "Tôi đã trưởng thành hơn trong suy nghĩ cũng như lối chơi. Tôi tập trung hơn với bóng đá, giảm được những sai sót. Tôi tự tin vào bản thân và điều đó góp phần hoàn thiện cách chơi của tôi", anh nói.
Pháp sẽ gặp Anh ở tứ kết và Rabiot nhìn nhận hai đội có nhiều nét tương đồng. Anh nói thêm: "Hai đội đều có hậu vệ biên thường dâng cao tấn công, tiền vệ trung tâm sẽ bọc lót cho họ. Hàng công hai đội cũng rất mạnh. Tôi không biết liệu Pháp có nên hạn chế tấn công Anh hay không. Nhưng Anh cũng sẽ rất thận trọng vì chúng tôi có thể gây khó khăn cho họ. Trận đấu sẽ cởi mở và khác biệt có thể nằm ở tình huống cố định. Chúng tôi không mạnh hơn Anh, và cuộc chiến ở tuyến giữa sẽ quan trọng".
Rabiot sẽ hết hợp đồng với Juventus cuối mùa 2022-2023 và anh nói muốn thử sức ở Ngoại hạng Anh. Tiền vệ 27 tuổi từng được Man Utd liên hệ hè 2022 nhưng thương vụ đổ bể phút chót.
Hoàng An