"Tôi muốn tranh luận với ông ấy ngay bây giờ. Chúng ta nên tranh luận, vì lợi ích của đất nước", cựu tổng thống Donald Trump trả lời phỏng vấn chương trình phát thanh The Dan Bongino Show ngày 5/2, nhắc đến Tổng thống Joe Biden.
Ông Trump và ông Biden đang là ứng viên hàng đầu của đảng Cộng hòa và Dân chủ. Thông thường, các ứng viên tổng thống đại diện đảng sẽ có ba cuộc tranh luận được phát trực tiếp trên truyền hình. Năm 2020, ông Trump đã tranh luận với ông Biden hai lần. Cuộc thứ ba bị hủy do ông Trump dương tính với Covid-19 và từ chối tranh luận trực tuyến.
Tuy nhiên, ông Trump hiện chưa phải là ứng viên chính thức đại diện cho đảng Cộng hòa ra tranh cử, nên về lý thuyết sẽ chưa đủ điều kiện tham gia tranh luận tổng thống.
"Ngay lập tức ư? Nếu là ông ấy, tôi cũng muốn được tranh luận với tôi. Ông ấy không còn việc gì khác để làm", Tổng thống Biden trả lời báo giới cùng ngày tại bang Nevada, khi được hỏi ông có chấp nhận thách thức của người tiền nhiệm.
Chiến dịch tranh cử của Nikki Haley, đối thủ đang cạnh tranh vị trí đề cử của đảng Cộng hòa với ông Trump, cho rằng cựu tổng thống "quá sợ" phải tranh luận với bà.
"Giờ là lúc ông Trump mạnh dạn lên và đồng ý tranh luận với bà Haley. Bà Haley sẵn sàng đưa ra tầm nhìn vì một nước Mỹ tự hào và mạnh mẽ để đáp lại chiến dịch tranh cử hỗn loạn và đầy thù hận của ông Trump", Olivia Perez-Cubas, phát ngôn viên chiến dịch tranh cử của bà Haley, nói.
Cựu tổng thống Donald Trump tại sự kiện vận động ở Manchester, bang New Hampshire ngày 20/1. Ảnh: AP
Ông Trump còn công kích ông Biden vì từ chối trả lời phỏng vấn chương trình phát trước trận đấu giải bóng bầu dục Super Bowl ngày 11/2, vốn có thể giúp ông chủ Nhà Trắng tiếp cận hàng triệu khán giả. Ông Trump và ông Barack Obama đều nắm bắt cơ hội trong chiến dịch tái tranh cử của họ.
"Ông Biden không thể tham gia vì ông ấy không thể nói gì", ông Trump bình luận.
Đây là năm thứ hai liên tiếp ông chủ Nhà Trắng bỏ qua sự kiện Super Bowl. Các trợ lý nói ông Biden đã trả lời phỏng vấn năm 2021 và 2022, và Tổng thống sẽ tham gia lần nữa nếu cảm thấy chương trình giúp truyền tải thông điệp tốt nhất.
Các trợ lý còn cho rằng nhiều cử tri, vốn đã mệt mỏi vì chính trị, chỉ muốn tận hưởng trận đấu và việc nhìn thấy hình ảnh Tổng thống trước tiếng còi khai cuộc có thể khiến họ tắt tivi. Ông Biden gần đây cũng có lịch trình di chuyển dày đặc, với nhiều sự kiện giúp tiếp cận hàng triệu cử tri.
Như Tâm (Theo Reuters, NBC News)