Khi vừa đáp xuống sân bay ở Green Bay, Wisconsin ngày 30/10, cựu tổng thống Donald Trump rời chiếc Boeing 757 mang tên mình, đi qua đường băng, trèo lên ghế hành khách chiếc xe rác màu trắng cũng mang tên mình.
"Mọi người thấy xe rác của tôi thế nào? Chiếc xe này nhằm vinh danh Kamala Harris và Joe Biden", ông Trump, khoác áo bảo hộ phản quang dành cho nhân viên vệ sinh, nói khi tới bang chiến trường Wisconsin trong những nỗ lực cuối cùng nhằm thu hút cử tri trước ngày bầu cử.
Dù các hoạt động tranh cử chính thức đã khép lại, cả ông Trump và bà Harris đều đang tận dụng những ngày cuối trước cuộc bầu cử để tới vận động ở các bang chiến trường, khi bất cứ sơ sẩy nào của người này cũng có thể mang lại lợi thế to lớn cho người kia.
Ông Trump trao đổi với phóng viên khi lên xe rác ở Green Bay, ngày 30/10. Video: Sky News Australia
Hành động ngồi xe rác của ông Trump, một cựu ngôi sao truyền hình thực tế, nhằm hướng sự chú ý của dư luận tới phát ngôn một ngày trước của Tổng thống Biden nhắm vào những người ủng hộ ứng viên Cộng hòa, trong bối cảnh chiến dịch của ông đang hứng chỉ trích vì "vạ miệng" của diễn viên hài Tony Hinchcliffe.
Khi được mời tới phát biểu tại cuộc vận động tranh cử của ông Trump ở New York tối 27/10, Hinchcliffe đã đưa ra những câu đùa mang tính phân biệt chủng tộc, như mô tả Puerto Rico là "hòn đảo đầy rác rưởi trôi nổi giữa đại dương".
Phát biểu này vấp phải làn sóng phản ứng dữ dội từ dư luận Mỹ, trong đó có cả Tổng thống Biden, khi ông trò chuyện qua Zoom với Voto Latino, một nhóm vận động cử tri gốc Latin, vào tối 29/10.
"Thứ rác rưởi duy nhất đang trôi nổi ngoài kia là những người ủng hộ ông Trump", ông Biden phát biểu, dường như không có trong kịch bản. "Coi thường người Latin là quá mức, không đúng với tinh thần Mỹ".
Vị trí Puerto Rico. Đồ họa: Times
Ông Biden sau đó nhanh chóng đăng bài trên mạng xã hội để làm rõ về phát biểu này. "Việc ông ấy bôi xấu người gốc Latin là vô lương tâm, đó là tất cả những gì tôi muốn nói", Tổng thống Mỹ giải thích.
Tuy nhiên, chiến dịch của Trump đã nhanh chóng chớp lấy thời cơ từ phát biểu này của ông Biden để công kích Tổng thống Mỹ và cả bà Harris, cấp phó của ông. Họ cho rằng phát ngôn này chứng tỏ Biden - Harris coi thường những người ủng hộ đảng Cộng hòa.
Về phần mình, khi ngồi trên xe rác, ông Trump tuyên bố không có trách nhiệm phải xin lỗi người dân Puerto Rico sau bài diễn văn của diễn viên hài Hinchcliffe.
"Tôi không biết diễn viên hài đó là ai, cũng chưa từng gặp cậu ấy. Tôi yêu Puerto Rico và Puerto Rico yêu tôi", ông nói với các phóng viên.
"Tôi hy vọng các bạn thích xe rác này. Cảm ơn các bạn rất nhiều", ông Trump nói, kết thúc buổi tương tác ngắn với phóng viên, rồi bước lên sân khấu tranh cử, vẫn mặc áo bảo hộ phản quang màu cam.
Ổng Trump mặc áo bảo hộ phản quang phát biểu vận động tranh cử ở Green Bay, Wisconsin, ngày 31/10. Ảnh: AP
Đức Trung (Theo AP, CNN, Hill)