Hai tháng từ khi Ukraine phát động chiến dịch tuyển quân trên toàn quốc nhằm chiêu mộ lực lượng thanh niên mới để thay thế các binh sĩ đã mệt mỏi vì chiến đấu suốt một năm, chính quyền ghi nhận chưa tới 500 người đăng ký, theo Pavlo Palisa, cố vấn quân sự của Tổng thống Volodymyr Zelensky.
Tân binh Lữ đoàn Chorni Zaporozhtsi số 72 trong buổi huấn luyện tại Kiev ngày 5/4. Ảnh: Reuters
Ông Palisa cho biết số lượng này không đủ để hỗ trợ lực lượng phòng thủ của Ukraine vốn bị Nga áp đảo quân số sau ba năm xung đột. Pavlo Broshkov, một trong số ít người đăng ký, coi nhập ngũ là nghĩa vụ và muốn giúp con gái Polina, 6 tháng tuổi, lớn lên trong cảnh yên bình.
"Tôi không muốn con mình nghe thấy từ 'xung đột' trong tương lai", người bố 20 tuổi tâm sự. Anh sẽ ra tiền tuyến trong hai tháng nữa. "Tôi không muốn con gái hiểu từ này nghĩa là gì".
Mới làm bố, Broshkov luôn mơ ước mua được một căn hộ cho gia đình. Anh thừa nhận quyết định nhập ngũ một phần vì chính sách ưu đãi tài chính mà chương trình tuyển quân đưa ra hồi tháng 2 nhằm thu hút nam thanh niên trong độ tuổi 18-24.
Ngoài được nhận khoản vay mua nhà miễn lãi, người nhập ngũ còn được hưởng mức lương lên tới 2.900 USD một tháng, cao hơn nhiều so với mức lương trung bình 520 USD. Sau một năm phục vụ, họ sẽ được miễn điều động quân sự trong một năm.
Kristina Broshkova, 18 tuổi, vợ của Broshkova, thấu hiểu rằng cần phải để chồng ra mặt trận bảo vệ đất nước, nhưng vẫn đau khổ về nguy cơ mất chồng.
"Thần chết đang đi theo chồng tôi và có thể đuổi kịp anh ấy bất kỳ lúc nào", người phụ nữ đã chuyển về sống cùng bố mẹ đẻ, nói. "Tiền bạc là động lực, nhưng chết vì tiền thực sự không đáng".
Các tân binh Ukraine chuẩn bị ra chiến đấu vào thời điểm quân Nga tiếp tục tấn công trên nhiều mặt trận và chính quyền Mỹ muốn hai bên ngồi vào bàn đàm phán ngừng bắn. Tổng thống Zelensky hồi tháng 1 cho hay Ukraine có 980.000 người trong quân ngũ còn về phía Nga, Tổng thống Putin năm ngoái ra lệnh tăng quân số chiến đấu thêm 180.000 người lên 1,5 triệu quân nhân.
Tân binh Lữ đoàn Chiến dịch Hiệp sĩ Mùa đông số 28 tập huấn cứu thương chiến trường ở Kiev ngày 4/4. Ảnh: Reuters
Kiev năm ngoái giảm độ tuổi nhập ngũ theo luật từ 27 xuống 25 để tăng cường lực lượng. Chương trình tuyển quân hồi tháng 2 có sự thay đổi so với việc huy động cưỡng ép vốn bị người dân nghi ngờ, nằm trong chiến lược tăng cường tính chuyên nghiệp và bền vững của quân đội.
Độ tuổi trung bình của binh sĩ Ukraine trên chiến trường là 45, theo nguồn tin ngoại giao của Reuters. Serhii Filimonov, chỉ huy tiểu đoàn Sói Da Vinci trên mặt trận Pokrovsk phía đông, cho hay nhiều thanh niên đã nhập ngũ trước khi chính sách mới đưa ra. Ông nghĩ rằng sẽ không có nhiều người trong độ tuổi 18-24 đăng ký chương trình, đồng thời nhấn mạnh tiền không phải là động lực chiến đấu.
"Ta chiến đấu vì bạn bè, vì gia đình, vì tương lai, không phải vì một triệu hryvnia", ông nói.
Tuy nhiên, Oleksandr Moroz, huấn luyện viên tại một lữ đoàn, cho hay đa số thanh niên mà ông đào tạo đều nhập ngũ vì chương trình tài chính. Tuy nhiên, Moroz cho rằng con số chiêu binh nhờ chương trình chỉ như "muối bỏ bể", chưa thể hạ thấp độ tuổi chiến đấu trung bình.
"Ở độ tuổi này, họ vẫn là trẻ con, trẻ con to xác", ông nói trong lúc các tân binh đang học cứu thương chiến trường ở cơ sở tập huấn.
Ngoài tài chính, các yếu tố khác khiến các thanh niên Ukraine nhập ngũ là bảo vệ quê hương, cảm thấy chủ động nắm giữ vận mệnh tốt hơn so với bị ép nhập ngũ.
Họ còn phải huấn luyện nhiều tuần nữa mới ra chiến trường, nhưng nhiều người đã sốc khi lần đầu trải nghiệm bắn pháo mô phỏng và tấn công bằng thiết bị bay không người lái.
"Cảm giác như TikTok và đời thực: khác biệt hoàn toàn. Trong video trên TikTok, các video tấn công nhìn rất ngầu và dễ dàng nhưng thực tế thì không", Zakhariy Shatko, 24 tuổi, bạn của Broshkov, nói.
Tân binh Lữ đoàn Chorni Zaporozhtsi số 72 tham gia tuyên thệ tại Kiev ngày 5/4. Ảnh: Reuters
Trong lúc huấn luyện viên đang thực hành cách tấn công bằng thiết bị bay không người lái, một trong những mối đe dọa lớn nhất trên chiến trường hiện nay, hai người lén xả hơi, hút thuốc lá. Khi bị phát hiện, toàn bộ tân binh trong đơn vị bị phạt chống đẩy mỗi người 100 cái.
Đối với Yuriy Bobryshev, 18 tuổi, người đầu tiên đăng ký chương trình, động lực ra chiến trường là vì chính bản thân. Cậu đã rời khỏi khu vực Volnovakha ở Donetsk, nơi quân Nga kiểm soát, lúc 15 tuổi. Bobryshev vẫn còn ám ảnh với ký ức về hoàn cảnh ác liệt và cái chết của anh trai.
"Tôi nhìn thấy quá nhiều người chết", Bobryshev nói. "Ngay khi rời khỏi nơi đó, tôi đã muốn ra chiến trường".
Hồng Hạnh (Theo Reuters)