Trong số những người chạy khỏi Bakhmut ngày 3/4 có một phụ nữ tên là Lyuba. Bà vừa khóc vừa ôm chặt Margot, chó cưng giống chihuahua đang run rẩy. "Đáng lẽ chúng tôi nên rời đi sớm hơn", Lyuba nói đi nói lại.
"Chúng tôi không ngờ tình hình sẽ như thế", bà nhắc đến chiến trường đang diễn ra những trận giao tranh ác liệt nhất giữa Ukraine và Nga ở vùng Donbass và cuộc chạy trốn vào phút chót của mình.
Khi được hỏi liệu còn nhiều dân thường ở Bakhmut không, bà nói "chúng tôi trốn trong hầm. Chúng tôi không thấy ai cả".
Lyuba khóc sau khi rời Bakhmut tới thị trấn Chasiv Yar ngày 3/4. Ảnh: AFP
Sáng 3/4, nhóm lính đánh thuê Wagner dẫn đầu cuộc tấn công vào Bakhmut, tuyên bố đã chiếm được tòa thị chính thành phố. Bộ Quốc phòng Nga chưa xác nhận thông tin đã kiểm soát được Bakhmut hay chưa. Trong khi đó, Ukraine khẳng định họ vẫn cố thủ địa phương này.
Trước cuộc chiến, Bakhmut có khoảng 70.000 dân. Đa số đã sơ tán từ lâu. Quân đội Ukraine cho hay rất khó để biết rõ còn bao nhiêu dân thường ở lại Bakhmut, có thể là 1.000-5.000 người.
Một nhóm binh sĩ đưa Lyuba và những người khác đi sơ tán cách Bakhmut khoảng 17 km, nửa tiếng lái xe. Lyuba cho hay muốn đến Kharkov, thành phố lớn thứ hai Ukraine, "càng sớm càng tốt". Xuống xe ở Chasiv Yar, họ lên ôtô khác tiếp tục hành trình.
Một người lính cho hay họ sẽ tới thành phố Kostyantynivka, cách đó khoảng 20 km, nơi cung cấp thức ăn và chỗ ngủ qua đêm tại trung tâm dành cho người sơ tán trong nước. Một quả đạn bay tới rít trên bầu trời khi họ rời đi.
Bakhmut "đang có xung đột, có nổ súng", một trong những người lính tham gia đội sơ tán dân thường vừa hút thuốc vừa nhún vai nói. Anh cho hay nhóm dân được sơ tán gồm hai gia đình và một phụ nữ độc thân.
Các binh sĩ đang tập trung chiến đấu, họ không đi tìm dân thường để sơ tán. "Người dân chủ động đến tìm chúng tôi, bày tỏ muốn rời khỏi thành phố", anh nói.
Một người lính khác mặt lấm lem bùn đất cho hay đây là lần thứ hai trong tuần họ đưa dân thường rời Bakhmut. Người ta ở lại Bakhmut lâu như thế vì "hy vọng mọi thứ sẽ ổn", người này nói. "Nhưng đây là trận chiến ở mọi ngóc ngách. Khả năng nhà của họ không bị hư hỏng rất thấp".
Nhóm dân thường lấy đồ đạc cá nhân khỏi xe thiết giáp ở thị trấn Chasiv Yar ngày 3/4. Ảnh: AFP
Người lính giấu tên này cho hay họ vẫn tiếp cận được Bakhmut "dễ dàng", bác bỏ tuyên bố chiếm được tòa thị chính của nhóm đánh thuê Wagner.
"Nó không có ý nghĩa gì cả. Giương được cờ lên không có nghĩa là họ đã chiếm được thành phố", người lính nói. "Tình hình vẫn trong kiểm soát".
"Đối phương tấn công khu vực chúng tôi đang kiểm soát nhưng bị tổn thất. Khoảng 30 đã thiệt mạng. Họ không cố đánh vào chỗ chúng tôi nữa. Ở chỗ khác, tình hình có thể phức tạp hơn", anh nói.
"Nếu Bakhmut bị chiếm, chúng tôi sẽ giành lại", người lính nói, đưa ví dụ về thành phố Kherson phía nam bị Nga chiếm và sau đó Ukraine đã tái kiểm soát.
Hồng Hạnh (Theo AFP)