Sau hai năm giãn cách xã hội tại Hàn Quốc, Kim đặt vé phút chót tới Hawaii cùng vợ, nơi hai người từng hưởng tuần trăng mật 6 năm trước, để thỏa mãn niềm mong mỏi du lịch nước ngoài.
"Tôi mua vé một tuần trước. Tôi phải bù đắp hai năm không thể ra nước ngoài thường xuyên vì Covid", Kim nói trước khi lên máy bay tại sân bay quốc tế Incheon hôm 25/3.
Làn sóng "du lịch trả thù" ở Hàn Quốc. Video: Reuters.
Đã tiêm mũi vaccine tăng cường, Kim và vợ nằm trong số những người Hàn Quốc đang đổ ra nước ngoài trong làn sóng "du lịch trả thù", thuật ngữ đang thịnh hành trên mạng xã hội khi mọi người đặt vé đi nước ngoài sau thời gian không thể làm vậy do Covid-19.
Làn sóng bùng nổ sau 21/3, khi Hàn Quốc dỡ lệnh cách ly bắt buộc kéo dài 7 ngày với khách nhập cảnh đã tiêm chủng. Hạn chế từng được nới lỏng hồi năm ngoái nhưng bị tái áp đặt hồi tháng 12 do biến chủng Omicron.
Hàn Quốc đã bỏ nỗ lực truy vết tiếp xúc và các hạn chế dù đang trải qua làn sóng Covid-19 kỷ lục, gia nhập danh sách những nước nới quy định cách ly như Singapore, Nhật Bản, Australia và New Zealand.
Người Hàn Quốc đã sẵn sàng đi du lịch hơn trước đây. Nhiều cuộc thăm dò cho thấy mọi người ít lo lắng hơn về tác động của lây nhiễm virus và ngày càng coi phòng chống lây nhiễm là việc ngoài tầm với.
Doanh số bán vé chuyến bay nước ngoài trên 11st, trang thương mại điện tử của SK Telecom, nhà cung cấp mạng di động hàng đầu Hàn Quốc, đã tăng gấp 8 lần so với một năm trước, trong thời gian 11-27/3.
Kim Na-yeon, 27 tuổi, rất háo hức quay lại Hawaii, nơi cô từng sinh sống. "Tôi thậm chí không thể du lịch nội địa ở Hàn Quốc vì Covid-19", cô nói. "Nhưng bây giờ tôi cảm thấy tự do hơn, nên tôi quyết định đi thăm bạn cũ và đi chơi một số điểm".
Các hãng hàng không và đại lý du lịch ghi nhận nhu cầu tới các đảo thuộc Mỹ như Hawaii, Saipan và Guam và một số điểm đến tại châu Âu, Đông Nam Á đang bùng nổ. Hành khách tới những quốc gia và vùng lãnh thổ này chỉ cần trình giấy chứng nhận tiêm chủng hoặc kết quả xét nghiệm âm tính để được miễn cách ly.
Saipan và Guam, hai nơi đều có thỏa thuận bong bóng du lịch với Hàn Quốc, cũng cung cấp xét nghiệm Covid-19 miễn phí và thanh toán phí cách ly nếu khách hàng có kết quả dương tính. Mỗi công dân Hàn Quốc tới Saipan thậm chí còn được tặng 100 USD để chi tiêu tại đây.
Chi nhánh đặt gói du lịch của công ty bán lẻ trực tuyến Interpark báo cáo tăng trưởng 324% lượng vé máy bay tới châu Đại Dương trong khoảng thời gian 11 - 22/3 so với cùng kỳ năm 2021, tăng 268% với đường bay tới Đông Nam Á và tăng 262% tới châu Âu.
Hôm 27/3, công ty bán được 5.200 gói du lịch tới Hawaii chỉ trong 70 phút. CJ Corp, công ty bán lẻ trực tuyến, cho biết nhận được 2.800 yêu cầu đi Italy và Tây Ban Nha trong vòng một tiếng hôm 27/3 với tổng giá trị 12,41 triệu USD, chỉ vài ngày sau khi thu về 7,4 triệu USD từ bán gói du lịch đi Hawaii.
"Đơn hàng bùng nổ cho thấy khách hàng có tâm lý rằng tất cả lệnh hạn chế du lịch vì Covid-19 sẽ được dỡ bỏ", Lee Jeong-il, tổng giám đốc đơn vị mua sắm tại nhà của CJ, nói.
Lee Tae-woo, 36 tuổi, người thường xuyên đi Nhật Bản, cho biết anh đã đổi tiền yen nhân lúc đồng này đang xuống giá, với hy vọng sẽ sớm được "du lịch trả thù".
Nhật Bản chưa đón tiếp khách du lịch trở lại nhưng đã giảm thời gian cách ly với người đến vì công việc và mục đích khác từ 7 ngày xuống ba ngày, đồng thời báo hiệu sẽ nới lỏng nhiều hơn.
"Tôi đã đợi rất lâu rồi và sẵn sàng quay lại khi Nhật tái mở cửa, tới thăm tiệm cà phê mà tôi ưa thích và ngắm cảnh đêm từ ga Shibuya", Lee nói, nhắc tới khu phố mua sắm nhộn nhịp nhất Tokyo.
Hồng Hạnh (Theo Reuters)