*Anh - Italy: 2h thứ Hai 12/7, trên VnExpress.
"Đây là một trong những khoảnh khắc quan trọng nhất trong sự nghiệp của tôi. Tôi đã chơi cho đội tuyển ở nhiều cấp độ. Chúng tôi đã thất bại tại giải U21 châu Âu và World Cup, dù chúng tôi xứng đáng. Hy vọng, trong trận chung kết sắp tới, tôi sẽ đạt được sự hài lòng mà bản thân không thể tận hưởng khi còn là một cầu thủ", HLV Mancini trải lòng trước trận chung kết Euro tối 11/7.
Mancini muốn quên đi thất bại thời cầu thủ bằng thành công trên cương vị HLV. Ảnh: Reuters.
Khi còn là cầu thủ, Mancini từng vào bán kết Euro 1988 và World Cup 1990. Ông đá chính cả bốn trận tại Euro 1988, cho đến khi thua Liên Xô cũ 0-2. Tại World Cup 1990, Mancini phải dự bị do không cạnh tranh được với Gianluca Vialli, Roberto Baggio và Salvatore Schillaci. Italy dừng bước sau khi thua Argentina 3-4 trong loạt đá luân lưu trên sân nhà.
Mancini cũng thất bại khi khoác áo U21. Đội của ông vào bán kết giải trẻ châu Âu năm 1984 và thua Tây Ban Nha 0-3 trong loạt đá luân lưu trận chung kết năm 1986.
Trận chung kết Euro 2021 là dịp để Mancini giành danh hiệu đầu tiên với đội tuyển. Thầy trò cựu HLV Man City sẽ đăng quang nếu thắng Anh trên sân Wembley. Họ đang sở hữu chuỗi 33 trận bất bại trên mọi đấu trường và chỉ cần nâng thành tích lên thêm một trận. "Tôi không cảm thấy bị kích động, nhưng có thể khác trong ngày thi đấu. Chắn chắn chúng tôi muốn chơi đẹp, nhưng tôi cũng hy vọng các cầu thủ trở nên thực tế. Thật không dễ chút nào. Chúng tôi đã chơi rất tốt để vào chung kết và còn một cú hích nữa trước khi tất cả có thể đi nghỉ", ông nói.
Dưới sự dẫn dắt của Mancini, Italy chơi tấn công nhiều hơn so với thời của nhiều HLV tiền nhiệm. Họ cùng Đan Mạch là hai đội ghi bàn nhiều thứ hai từ đầu Euro (12 bàn), chỉ kém một bàn so với Tây Ban Nha. Italy cũng chỉ kém Tây Ban Nha về tỷ lệ kiểm soát bóng trong sáu trận.
Trong khi Italy tiến bộ về mặt kỹ thuật và tư duy tấn công, Anh học hỏi khả năng phòng ngự từ chính họ. "Tam Sư" để lọt lưới ít nhất từ đầu giải với chỉ một lần trong sáu trận. Thể lực là một trong những ưu điểm của Anh. HLV Gareth Southgate đang sở hữu nhiều cầu thủ cao lớn, giàu tốc độ như Harry Maguire, John Stones, Kyle Walker, Harry Kane, Bukayo Saka, Sterling. Họ cũng có lợi thế ít mất sức do không phải di chuyển nhiều. Trên đường vào chung kết, Anh chỉ đá một trong sáu trận bên ngoài Wembley (trận tứ kết tại Rome, Italy).
"Anh mạnh hơn về mặt thể chất so với chúng tôi, không chỉ ở hàng tiền vệ. Tuy nhiên, bóng đá là môn thể thao dùng chân. Hy vọng kỹ thuật của chúng tôi sẽ chiến thắng", Mancini nói. "Anh luôn có những đội bóng mạnh và họ chỉ thiếu may mắn. Bạn sẽ không thể vào chung kết nếu không có một đội bóng tuyệt vời. Chúng tôi biết phẩm chất của họ và hãy chờ xem điều gì sẽ xảy ra".
Anh muốn tận dụng cơ hội chơi trên sân nhà để lần đầu vô địch Euro.
Với lối chơi kỹ thuật, Raheem Sterling đã chứng minh bản thân qua ba bàn thắng vào lưới Croatia, Czech, Đức, cũng như đóng góp vào thành công chung. Ngôi sao CLB Man City nhiều khả năng sẽ tiếp tục là cầu thủ khuấy động lối chơi cho Anh trong trận chung kết. Đó là nhân tố khiến Mancini dè chừng: "Sterling là một cầu thủ tạo bước ngoặt. Cậu ấy quả thực rất nhanh và chúng tôi cần hết sức cẩn thận. Ngoài cậu ấy, tôi không biết ai chơi ở cánh phải tuyển Anh. Họ còn Kane. Ở khu vực tiếp cận khung thành đối phương, Anh sở hữu toàn cầu thủ hàng đầu. Họ có kỹ thuật và phẩm chất tuyệt vời".
Thanh Quý (theo Sky Sports)