"Tôi nghĩ Mainoo cầm bóng rất giỏi, rất tài năng khi kiểm soát bóng", Souness nói ngày 18/7 với podcast Up Front. "Nhưng cậu ấy chưa hoàn toàn hiểu được vị trí trên sân. Mainoo di chuyển quá rộng và bỏ trống khu vực giữa sân quá dễ dàng".
Souness là cựu tiền vệ Scotland, từng khoác áo Tottenham, Middlesbrough, Liverpool, Sampdoria, Rangers và giải nghệ năm 1991. Khi làm HLV, ông dẫn dắt nhiều CLB tên tuổi như Liverpool, Galatasaray, Southampton hay Benfica và hiện làm bình luận viên.
Tiền vệ Anh Kobbie Mainoo (số 26) đi bóng trong trận thua Tây Ban Nha ở chung kết Euro 2024 trên sân Olympic, Berlin, Đức ngày 14/7. Ảnh: AFP
Mainoo ký hợp đồng chuyên nghiệp đầu tiên với Man Utd vào tháng 5/2022 và được đôn lên đội một sau đó năm tháng. Tiền vệ 18 tuổi trở thành nhân tố chủ chốt của Man Utd ở mùa 2023-2024, khi có năm bàn, ba kiến tạo qua 32 trận trên mọi đấu trường, gồm việc đá trọn trận thắng Man City ở chung kết Cup FA.
Nhờ đó, Mainoo được HLV Gareth Southgate triệu tập dự Euro 2024. Anh là "kép phụ" ở vòng bảng, trước khi đá chính cả bốn trận knock-out. Mainoo đá tốt trước Slovakia, Thụy Sĩ, Hà Lan, nhưng không để lại nhiều ấn tượng trước Tây Ban Nha ở chung kết. Giữa hiệp hai, anh nhường chỗ cho Cole Palmer - tiền vệ lập siêu phẩm từ ngoài vòng cấm quân bình tỷ số 1-1.
3 sai lầm của đội tuyển Anh trong trận chung kết Euro 2024.
Souness tiếp tục chỉ ra những hạn chế của Mainoo trong các trận đấu cụ thể. "Ở trận thua Iceland trước thềm Euro 2024, Mainoo liên tục chạy sang trái và sang phải. Tại giải, Mainoo vào sân khi Anh đang dẫn Serbia 1-0 và điều đầu tiên cậu ấy làm là đuổi theo và cố gắng gây áp lực lên thủ môn đối phương", cựu tiền vệ người Scotland phân tích. "Thật là ngây thơ, Mainoo còn phải học hỏi rất nhiều".
Theo Souness, ở chung kết Euro 2024, tuyển Anh lẽ ra phải thi đấu mạo hiểm và cố gắng tạo nhiều đường chuyền đột biến hơn. Nhưng "Tam sư" lại thi đấu an toàn, thường chuyền ngang hoặc chuyền về, như lối chơi xuyên suốt giải đấu.
Từ đó, Souness chỉ trích màn trình diễn của Declan Rice - người có 40 đường chuyền trước Tây Ban Nha, nhiều nhất tuyển Anh ở chung kết. "Thống kê chỉ ra rằng Rice chỉ có một đường chuyền tịnh tiến trong trận gặp Tây Ban Nha. Một đường chuyền về phía trước trong 90 phút với một tiền vệ. Thật khó tin", ông bày tỏ.
Rice (số 4) chuyền bóng trong trận Anh thua Tây Ban Nha ở chung kết Euro 2024 ngày 14/7. Ảnh: AFP
Cựu tiền vệ Hà Lan Van der Vaart chia sẻ tương tự khi nói: "Rice có phí chuyển nhượng 137 triệu USD, và cậu ấy chả làm được gì. Rice lấy bóng chỉ để chuyền lại cho John Stones. Cậu ấy thật vô dụng. Nếu thực sự có giá hơn 100 triệu, bạn phải chuyền về phía trước".
Sau thất bại ở chung kết Euro 2024, HLV Gareth Southgate từ chức, kết thúc 8 năm gắn bó. Sau đó, LĐBĐ Anh (FA) đã lên danh sách rút gọn gồm năm HLV kế nhiệm tiềm năng gồm HLV Eddie Howe của Newcastle, HLV U21 Anh Lee Carsley và ba cựu HLV Chelsea Thomas Tuchel, Mauricio Pochettino và Graham Potter.
Hồng Duy