ABC News tối 17/7 công bố video được người dân quay tại sự kiện tranh cử của cựu tổng thống Mỹ Donald Trump ở thành phố Butler thuộc bang Pennsylvania, cho thấy nghi phạm Thomas Matthew Crooks xuất hiện ở khu vực này lúc 17h06, hơn một giờ trước khi nổ súng.
Trong video, người đàn ông mặc đồ sáng màu di chuyển bên ngoài hàng rào an ninh, có thời điểm nhìn về phía sân khấu mà ông Trump dự kiến phát biểu.
Nghi phạm Thomas Crooks trong video quay tại sự kiện tranh cử của ông Trump hôm 13/7. Video: ABC News
Hàng loạt nguồn tin an ninh nói với ABC News rằng Crooks liên tục lảng vảng gần máy dò kim loại, khiến một sĩ quan hành pháp nghi ngờ và tiếp cận anh ta lúc 17h10. Crooks sau đó rời khỏi khu vực.
Kể từ thời điểm này đến khi xảy ra vụ nổ súng, các nhân viên an ninh tại hiện trường đã hai lần liên lạc qua bộ đàm với nhau. Lần đầu thông báo rằng cảnh sát đang tìm kiếm một người khả nghi, sau đó là cảnh báo chung rằng các sĩ quan đang theo dõi điều gì đó đáng ngờ.
Crooks di chuyển đến nhà máy Agr, cách sân khấu khoảng 120 m. Cảnh sát địa phương ở bên trong tòa nhà này nhưng không gác ở bên ngoài hay trên mái nhà. 17h30, cảnh sát nhận thấy người khả nghi mang theo thiết bị đo khoảng cách.
Crooks dường như đã trèo lên mái nhà máy nhờ bám vào điều hòa. Lính bắn tỉa của mật vụ phát hiện Crooks trên nóc nhà máy Agr lúc 17h52, 10 phút trước khi cựu tổng thống Mỹ lên bục phát biểu và 20 phút trước khi tiếng súng đầu tiên vang lên.
Sơ đồ vụ ám sát hụt ông Trump tại Pennsylvania hôm 13/7. Đồ họa: ABC
ABC dẫn nguồn tin cho biết các xạ thủ mật vụ biết rằng tòa nhà Agr được cảnh sát địa phương sử dụng làm trạm hoạt động. Các nhà điều tra tin rằng điều đó có thể dẫn sự bối rối, chậm trễ trong phản ứng của các xạ thủ vì trước tiên họ phải xác định xem nghi phạm có phải là mối đe dọa hay không.
Crooks nổ súng từ mái nhà lúc 18h12, bắn sượt qua tai phải của ông Trump, khiến một người trên khán đài thiệt mạng và hai người khác trọng thương.
Nhóm bắn tỉa của mật vụ Mỹ xác định mục tiêu 11 giây sau khi nghi phạm nổ phát súng đầu tiên, xạ thủ mất thêm 15 giây để lấy đường ngắm và bắn hạ Crooks.
Kimberly Cheatle, Giám đốc Sở Mật vụ, ngày 15/7 thừa nhận công tác bảo vệ cựu tổng thống Donald Trump tại Pennsylvania là "không thể chấp nhận được" và cam kết không để diễn ra sơ suất tương tự trong tương lai. Đây là lần đầu tiên kể từ năm 1981 có âm mưu ám sát nhắm vào một ứng viên tổng thống Mỹ.
Vũ Anh (Theo ABC News)