Cách trạm kiểm soát cửa khẩu biên giới Erez, phía bắc Dải Gaza, khoảng 100 m, ẩn mình trong một cồn cát, quân đội Israel ngày 17/12 chỉ cho các phóng viên một lối vào đường hầm của Hamas.
Người phát ngôn quân đội, chuẩn đô đốc Daniel Hagari cho biết toàn bộ chiều dài đường hầm là 4 km, đủ để dẫn tới Gaza City, nơi từng là trung tâm đầu não của Hamas.
"Đây là đường hầm lớn nhất mà chúng tôi từng phát hiện", ông nói. "Hàng triệu USD đã được đầu tư vào đường hầm này. Phải mất nhiều năm để xây dựng nó... Xe cộ có thể đi qua được".
Binh sĩ Israel đứng trước lối vào một đường hầm của Hamas gần cửa khẩu biên giới Erez, phía bắc Dải Gaza, trong bức ảnh được công bố hôm 17/12. Ảnh: IDF
Hamas từng nói rằng họ sở hữu hàng trăm km địa đạo, một mạng lưới có quy mô tương đương hệ thống tàu điện ngầm New York. Chúng góp phần quan trọng giúp bảo vệ các tay súng và đóng vai trò như căn cứ hoạt động của nhóm.
Phá hủy hoặc vô hiệu hóa hàng trăm km đường hầm và hầm trú ẩn tại Dải Gaza là một trong những mục tiêu quan trọng nhất mà quân đội Israel hướng tới khi phát động chiến dịch quân sự đáp trả cuộc đột kích của Hamas hôm 7/10.
Theo giới chuyên gia, để giành lợi thế trong cuộc chiến dưới địa đạo, lực lượng Israel cần xác định càng nhiều lối vào đường hầm càng tốt. Đây là nhiệm vụ không đơn giản, bởi Hamas được cho là đã mở hàng chục nghìn cửa hầm ở Dải Gaza.
Một nghiên cứu công bố ngày 17/10 của Viện Chiến tranh Hiện đại thuộc học viện quân sự Mỹ West Point cho biết Hamas hiện có khoảng 1.300 đường hầm, trải dài hơn 500 km.
Quân đội Israel hồi đầu tháng 12 nói họ đã phát hiện hơn 800 đường hầm, trong đó 500 đường hầm bị phá hủy.
Truyền thông Israel tuần trước đưa tin quân đội cân nhắc làm ngập những đường hầm bằng nước biển được bơm từ Địa Trung Hải và đã tiến hành các cuộc thử nghiệm thành công. Tuy nhiên, Hamas khẳng định hệ thống đường hầm ở Gaza có khả năng chống lại kịch bản ngập lụt.
Vũ Hoàng (Theo Reuters)