"Chiến thắng này dành cho người hâm mộ Uzbekistan", HLV Kapadze nói trong cuộc họp báo sau khi đội nhà hạ Nhật Bản 2-0. "Chúng tôi muốn vào chung kết và rất vui khi làm được điều này. Chúng tôi chuẩn bị rất kỹ, biết rõ điểm mạnh của Nhật Bản. Họ là một trong những đối thủ mạnh nhất nhưng ai cũng có điểm yếu. Chúng tôi biết phải chơi thăng hoa để vượt qua họ. Chúng tôi phân tích lối chơi của Nhật Bản để khiến họ không thể đá như bình thường".
HLV Kapadze vui mừng sau khi giúp Uzbekistan vào chung kết U23 châu Á lần thứ hai trong bốn năm. Ảnh: AFC
Uzbekistan không thực sự áp đảo Nhật Bản trước khi có hai bàn ở hiệp hai. Sự linh hoạt ở giữa sân giúp dàn cầu thủ U21 Nhật Bản nhanh chóng kiểm soát trận đấu. Trong khoảng 30 phút cuối hiệp một, bóng chủ yếu trong chân đội khách. Nhưng họ chỉ một lần dứt điểm, vì khó xuyên thủng hàng thủ kỷ luật của Uzbekistan. Ngược lại với phong cách nắn nót của đối thủ, chủ nhà dứt điểm ngay khi có khoảng trống. Thành quả của thầy trò HLV Kapadze là siêu phẩm sút xa của Jaloliddinov ở phút 60, đến sau tình huống mất bóng ở giữa sân của Nhật Bản. Tới cuối trận, Norchaev ghi bàn ấn định chiến thắng 2-0 cũng từ sai lầm dâng cao hàng thủ của đội khách.
"Chúng tôi đã nhập cuộc không như ý và sau đó chơi dưới khả năng", HLV Oiwa Go thất vọng với màn trình diễn của Nhật Bản. "Chúng tôi khắc phục điều này ở hiệp hai nhưng khi chưa tạo ra kết quả cụ thể thì lại thủng lưới. Chúng tôi đã thua hai bàn và không thể gượng dậy".
Trung vệ Anrie Chase thì thừa nhận sức mạnh của Uzbekistan. Anh nói: "Đối thủ rất mạnh. Chúng tôi kiểm soát bóng ở hiệp một nhưng không thể vượt qua hàng thủ chặt chẽ của họ. Tôi và đồng đội đã phạm một số sai lầm, khiến Nhật Bản trả giá. Khác biệt chính là việc hàng thủ Uzbekistan không có sai sót nào đáng kể. Ở trận chung kết, tôi nghĩ Uzbekistan nhiều khả năng vượt qua Saudi Arabia".
Ở trận bán kết còn lại, Saudi Arabia không để Australia tạo bất ngờ khi giành chiến thắng 2-0. Nhật Bản sẽ gặp Australia ở trận tranh vị trí thứ ba vào 20h thứ Bảy 18/6, còn Uzbekistan và Saudi Arabia tranh vô địch một ngày sau đó.
Vy Anh (theo AFC)