"Tôi rất thất vọng. Tôi muốn xin lỗi các CĐV. Chúng tôi đã có những sai sót ngay đầu trận, và phải chịu kết quả rất khó chấp nhận", HLV Li mở lời. "Việt Nam đã tiến bộ rất nhanh qua bảy trận ở giai đoạn ba vòng loại World Cup lần này. Trong khi đó, các cầu thủ của tôi quá căng thẳng, dẫn đến hai bàn thua sớm trong hiệp một, đánh mất khả năng kiểm soát thế trận và thua cuộc".
HLV Li Xiaopeng trầm ngâm khi chứng kiến Trung Quốc lĩnh bàn thua thứ hai trong hiệp một trước Việt Nam trên sân Mỹ Đình tối 1/2/2022. Ảnh: Lâm Thoả
Được đánh giá cao hơn, Trung Quốc nhập cuộc với ý định tấn công chủ động và lấn lướt trong ít phút đầu tiên. Nhưng, sự lỏng lẻo ở hàng thủ khiến họ sớm trả giá. Phút thứ 9, trong pha dàn xếp bên cánh trái, Hùng Dũng chuyền như đặt về cột hai cho hậu vệ Hồ Tấn Tài đánh đầu mở tỷ số. Chưa kịp định thần, Trung Quốc nhận bàn thua thứ hai phút 16. Lần này từ pha đánh biên bên cánh phải, Tuấn Hải xẻ nách cho Hùng Dũng băng vào cấm địa, xuống đáy biên rồi chuyền ngược lên cho Nguyễn Tiến Linh đệm bóng cự ly gần.
Hai bàn thua khiến Trung Quốc lúng túng. Dù thường xuyên cầm bóng ở mức trên 60%, họ không thể tạo đột biến. Một số vị trí của họ vì ức chế đã phạm lỗi thô bạo, bị phạt ba thẻ vàng.
Bất chấp các điều chỉnh nhân sự trong hiệp hai, Trung Quốc không cải thiện được thế trận. Phút 49, trung phong Zhang Yuning sút tung lưới Trần Nguyên Mạnh, nhưng bị từ chối vì lỗi việt vị rõ ràng. Không những thế, tới phút 76, họ còn nhận bàn thua thứ ba, từ tuyệt phẩm sút xa của cầu thủ vào thay người Phan Văn Đức. Mãi đến phút bù giờ thứ bảy, Trung Quốc mới ghi được bàn rút ngắn xuống 1-3.
"Sau giờ nghỉ, tôi đã thay vì cặp tiền vệ trung tâm không chơi tốt trong hiệp một. Nhưng quả thực, nhiều cầu thủ của chúng tôi không thi đấu một thời gian dài nên không bắt kịp với nhịp độ trận đấu", HLV Li nói thêm.
Đây là lần đầu tiên Trung Quốc thua Việt Nam trong một trận đấu ở cấp ĐTQG. Bảy lần chạm trán trước đó, họ toàn thắng, ghi 23 bàn và chỉ năm lần để lọt lưới. Thất bại lần này chính thức khép lại hy vọng đua tranh của Trung Quốc ở vòng loại World Cup năm nay. Họ giậm chân ở vị trí áp chót với 5 điểm. Về định hướng tương lai, HLV Li nói: "Trung Quốc vẫn đang tiến bộ, nhưng phía trước còn cả chặng đường dài".
Trung Quốc là quốc gia đông dân nhất thế giới, với hơn 1,4 tỷ người. Nhưng đội tuyển của họ mới một lần dự World Cup, vào năm 2002 khi Nhật Bản và Hàn Quốc đồng đăng cai.
Nhật Tảo