"Chúng tôi cực kỳ thất vọng", Southgate nói với BBC. "Các cầu thủ đã cố gắng cật lực, chạy không ngừng nghỉ. Có lúc chúng tôi chơi tốt, cũng có lúc không cầm bóng đủ lâu, đặc biệt từ khi bắt đầu hiệp hai. Chúng tôi đã vượt xa mong đợi, nhưng hôm nay phòng thay đồ quá buồn bã. Trách nhiệm thuộc về tôi. Tôi đã chọn thứ tự cầu thủ đá luân lưu, dựa theo thành tích trong các buổi tập. Không ai tự nhận quyền sút cả. Chúng tôi thắng cùng nhau, và hôm nay không thể thắng thì tất cả đều phải nhận trách nhiệm. Nhưng trong loạt đá luân lưu, lỗi hoàn toàn thuộc về tôi".
Southgate động viên Saka sau khi cầu thủ 19 tuổi đá hỏng quả luân lưu quyết định. Ảnh: Reuters
Southgate đưa Jadon Sancho và Marcus Rashford vào ở phút 120 chỉ để đá luân lưu, nhưng, hai cầu thủ này đều sút hỏng. Ở loạt đá quyết định, gánh nặng đặt lên vai tiền vệ 19 tuổi Bukayo Saka, và cú sút của anh cũng bị thủ môn Gianluigi Donnarumma đẩy ra.
Khi cầu thủ Italy reo mừng chức vô địch, Southgate gọi các cầu thủ Anh lại đứng vòng tròn, để ông động viên. Ông còn hợp đồng với Liên đoàn Bóng đá Anh tới hết Euro 2024, vì thế ông muốn dàn cầu thủ trẻ của Anh hướng tới World Cup 2022. HLV 50 tuổi nói thêm với BBC: "Khi nhìn lại những gì đã làm được, các cầu thủ nên cảm thấy tự hào về bản thân. Lúc này nỗi đau thất bại quá lớn. Chúng tôi muốn dành cho nước Anh thêm một buổi tối đặc biệt, nhưng bất thành. World Cup vẫn còn cách xa một triệu dặm nữa, nhưng Anh còn có thể tiến bộ hơn nữa".
Hai cầu thủ đá luân lưu vào cho Anh là Harry Kane và Harry Maguire, với những cú sút căng vào góc hiểm. Rashford sút dội cột dọc bật ra, còn Sancho và Saka - hai cầu thủ sinh năm 2000 và 2001 - đều sút về một hướng và bị Donnarumma cản phá.
Hoàng An (theo The Guardian)