HLV Scaloni trên sân tập cùng tuyển Argentina tại Qatar ngày 12/12. Ảnh: AFA
* Argentina - Croatia: 2h thứ Tư 14/12, trên VnExpress.
Ở tứ kết, Argentina thắng Hà Lan bằng loạt luân lưu, sau khi để đối thủ gỡ hòa 2-2 trong 90 phút chính thức. Bên cạnh vấn đề chuyên môn, trận đấu trên sân Lusail còn chứng kiến 18 thẻ vàng - kỷ lục tại một trận đấu ở World Cup. Đỉnh điểm căng thẳng ở phút 88, khi Leandro Paredes phạm lỗi với Nathan Ake rồi sút thẳng bóng về phía khu kỹ thuật của Hà Lan. Đội trưởng Virgil van Dijk lập tức lao tới đẩy ngực khiến Paredes ngã ra sân, còn cầu thủ hai đội lao vào ẩu đả.
Tuy nhiên, Scaloni phủ nhận việc Argentina cố tình đá xấu. Ông cũng lấy dẫn chứng việc Lionel Messi, Paredes và Neymar ngồi trò chuyện vui vẻ trong đường hầm, sau trận chung kết Copa America 2021, nơi Argentina thắng 1-0 nhờ pha làm bàn của Angel Di Maria. "Hà Lan và Argentina đều bị cuốn theo diễn biến trận đấu", Scaloni nói. "Mỗi trận đều có những tranh cãi hay những pha vào bóng quyết liệt, và đó là lý do trọng tài có mặt trên sân. Argentina luôn thi đấu với niềm tự hào, tôn trọng tất cả các đối thủ, và đó là một trong những đặc điểm chính của chúng tôi".
Trận này, đội trưởng Lionel Messi nhiều lần khiêu khích Hà Lan. Sau khi ghi bàn nâng tỷ số lên 2-0 từ phạt đền, tiền đạo 35 tuổi chia vui với đồng đội rồi hướng về phía ban huấn luyện Hà Lan, vừa nói "Các ông hỏi Messi đâu rồi à? Giờ các ông đâu rồi?". Sau trận, anh tiến đến khu kỹ thuật của Hà Lan, vừa chỉ tay vừa nói với Louis van Gaal và trợ lý Edgar Davids rằng trước trận họ đã nói quá nhiều điều không hay về Argentina. Khi đang trả lời phỏng vấn sau trận, Messi còn mắng Weghorst khi thấy tiền đạo Hà Lan lại gần.
Scaloni không bất ngờ với những phản ứng này khi nhấn mạnh Messi luôn thi đấu quyết tâm để hướng tới chiến thắng. Ông cũng kêu gọi tiền đạo đội trưởng tiếp tục cống hiến cho Argentina sau World Cup 2022, bất kể thành tích thế nào.
Đối thủ của Argentina hôm nay là Croatia - đội tuyển vừa lần lượt hạ Nhật Bản và Brazil trong loạt luân lưu để tái hiện hành trình lịch sử tại World Cup 2018. Trên đất Nga bốn năm trước, Croatia cũng lần lượt hạ Đan Mạch 3-2 ở vòng 1/8 rồi Nga 4-3 ở tứ kết bằng luân lưu, rồi thắng Anh 2-1 ở hiệp phụ tại bán kết. Scaloni ca ngợi Croatia sở hữu nhiều cầu thủ tuyệt vời, và tin đối thủ sẽ không thay đổi lối chơi hôm nay. HLV 44 tuổi cũng xem tiền vệ Luka Modric là hình mẫu cho nhiều cầu thủ Argentina, vì tài năng và cách cư xử đúng mực.
Về lối chơi của đội nhà, ông khẳng định: "Chúng tôi có hệ thống và phong cách thi đấu riêng. Tất nhiên, trong một số tình huống nhất định, chúng tôi cần tính đến cách chơi của đối thủ. Nhưng chúng tôi sẽ không thay đổi phong cách vượt ra ngoài hệ thống. Đội sẽ chỉ thay đổi tùy thuộc vào diễn biến trận đấu và vượt qua thử thách".
Hôm nay, Argentina vắng Marcos Acuna và Gonzalo Montiel vì án treo giò, nhưng Angel Di Maria và Rodrigo De Paul có thể đá chính.
Hồng Duy