"Chúng tôi bị cóng tâm lý, đặc biệt trong 20 phút cuối", Santos nói tại họp báo sau trận đấu trên sân Al Thumama. "Cầu thủ muốn đưa bóng thật nhanh vào cấm địa, đáng lẽ có thể chơi tốt hơn thế. Lúc này chúng tôi thực sự rất buồn. Nhưng thế hệ cầu thủ Bồ Đào Nha chưa chấm dứt ở đây, mà sẽ gặt hái thành công trong tương lai".
Morocco mở tỷ số từ phút 42 nhờ cú đánh đầu của tiền đạo Youssef En-Nesyri, khi thủ môn Diogo Costa lao ra mà không bắt được bóng. Về cuối hiệp hai, Bồ Đào Nha càng đá vội và không tạo ra cơ hội nào thực sự nguy hiểm. Cristiano Ronaldo và đồng đội không thể lật ngược tình thế và chấp nhận bị loại.
HLV Fernando Santos động viên đội trưởng Ronaldo sau trận tứ kết với Morocco trên sân Al Thumama, thành phố Doha, Qatar tối 10/12. Ảnh: AFP
Đây là lần đầu trong lịch sử Bồ Đào Nha thua ở tứ kết World Cup. Trong hai lần vào tứ kết trước đó, họ thắng Triều Tiên 5-3 năm 1966 và hạ Anh 3-1 bằng loạt đá luân lưu năm 2006. Còn Morocco thành đội châu Phi đầu tiên vào bán kết World Cup.
Santos cũng cho rằng Bồ Đào Nha thiếu chút may mắn để đi tiếp, và ông không có ý định từ chức. "Tôi không biết kết quả của Bồ Đào Nha có phải thất bại hay không, nhưng từ chức chưa bao giờ là lựa chọn của tôi", HLV 68 tuổi nói thêm. "Chúng tôi đáng lẽ có thể tiến xa hơn và cầu thủ đã cố gắng cật lực. Nhưng có những ngày thi đấu chúng tôi thiếu may mắn và hôm nay là một trong số đó".
Santos dẫn dắt Bồ Đào Nha từ năm 2014, giúp đội vô địch Euro lần đầu năm 2016, rồi Nations League 2019. Ông có trong tay lứa cầu thủ được coi là thế hệ vàng như Ronaldo, Bruno Fernandes, Joao Felix, Bernardo Silva hay Ruben Dias. Nhưng Bồ Đào Nha vẫn chưa thể tiến xa hơn tứ kết dưới trướng Santos.
Diễn biến chính trận Morocco 1-0 Bồ Đào Nha ở tứ kết World Cup 2022 trên sân Al Thumama ngày 10/12.
Ông cho biết trước trận toàn đội tự tin sẽ thắng rồi đi tới chung kết. "Chúng tôi đã tự tin và lạc quan nhưng cuối cùng lại bị loại", ông nói. "Chúng tôi đã chuẩn bị sẵn tâm lý đối đầu bức tường phòng ngự của Morocco, nhưng lại thủng lưới cuối hiệp một sau vài cơ hội bị bỏ lỡ".
Giải lớn tiếp theo của Bồ Đào Nha là Euro 2024, nơi họ sẽ đá vòng loại từ ngày 23/3/2023. Họ ở cùng bảng J với Bosnia & Herzegovina, Iceland, Luxembourg, Slovakia và Liechtenstein.
Hoàng An