"Đây lần đầu Việt Nam vào tới vòng loại cuối cùng, trong khi các đối thủ quá mạnh, nhiều lần dự World Cup và đều thuộc nhóm đầu châu Á", HLV Park nhận xét sau trận thua 0-1 trước Australia. "Các cầu thủ đã thực hiện đúng đấu pháp, đạt hiệu quả gần như tuyệt đối. Trình độ giữa hai đội không quá chênh lệch, nhưng Việt Nam thua thiệt về hình thể và thể lực. Đó là khác biệt. Nếu các cầu thủ chọn vị trí tốt hơn, Việt Nam có thể tránh được bàn thua".
HLV Park Hang-seo trả lời họp báo ở Mỹ Đình, sau trận đấu Australia ở vòng loại World Cup 2022. Ảnh: Lâm Thoả
Trước đối thủ hơn 57 bậc FIFA và nhiều lần dự World Cup, Việt Nam vẫn thi đấu chững chạc, không quá lép vế và thậm chí tạo được những cơ hội rõ rệt. Một trong số đó là cú sút từ ngoài cấm địa của Nguyễn Phong Hồng Duy đưa bóng trúng tay Ryan Grant. Sau khi cân nhắc và xem lại rất kỹ trên màn hình VAR, trọng tài chính từ chối cho Việt Nam hưởng phạt đền. Không lâu sau, chính Grant đánh đầu ghi bàn duy nhất cho Australia.
Khi được hỏi về tình huống phạt đền này, HLV Park nói: "Trở lại một chút với trận Saudi Arabia, khi Việt Nam bị thổi phạt đền vì bóng bật người chạm vào tay Đỗ Duy Mạnh. Tôi nghĩ, hôm đó VAR xử lý đúng, nhưng việc tăng nặng thành thẻ đỏ thì quá khắc nghiệt. Còn trận này, trọng tài đã xem VAR nhiều lần, và tôi nghĩ họ cũng đúng. Có thể, trọng tài cho rằng cầu thủ Australia không cố ý nên không cho Việt Nam phạt đền. Chúng tôi phải chấp nhận thôi".
Một trong những thay đổi đáng chú ý về nhân sự của HLV Park trận này là vị trí thủ môn. Thay vì sử dụng Bùi Tấn Trường, nhà cầm quân Hàn Quốc quyết định trao cơ hội cho Đặng Văn Lâm - người mới có thể trở lại sát cánh cùng đội tuyển sau gần hai năm do ảnh hưởng của Covid-19.
"Khi chúng tôi gọi Tấn Trường, Ban huấn luyện nhận được nhiều ý kiến từ bên ngoài rằng ngày trước cậu ấy từng mắc nhiều lỗi ở các trận quan trọng. Nhưng thực tế, Tấn Trường đã thi đấu tốt ba trận đấu cuối giai đoạn hai, và gần nhất là trước Saudi Arabia. Dù vậy, các trợ lý của tôi cũng ít nhiều lo ngại rằng Tấn Trường có thể bị tâm lý ở những trận đấu quan trọng", HLV Park lý giải. "Văn Lâm vắng mặt một thời gian, và mới tập luyện cùng đội tuyển được bốn ngày ở Saudi Arabia, nên hôm đó cậu ấy ngồi dự bị. Cậu ấy cũng không thi đấu nhiều ở Nhật Bản. Nhưng Australia mạnh về thể hình, lợi hại trong bóng bổng nên tôi chọn Văn Lâm. Tất nhiên, nói như vậy không có nghĩa là Tấn Tường không bắt bóng bổng tốt. Thực tế cho thấy Văn Lâm đã chơi tốt, Việt Nam cũng chỉ thủng lưới một bàn. Hơn nữa tôi cũng muốn tạo sức ép cạnh tranh cho đội tuyên nên chọn Văn Lâm".
Cả hai trận đấu đã qua của Việt Nam đều không có sự góp mặt của Công Phượng do vợ sinh con. Đây là lần vắng mặt hiếm hoi của tiền đạo HAGL dưới thời HLV Park. Ông cho hay: "Hồi đầu tháng 8, khi đội tuyển tập trung, tôi đã gọi Công Phượng. Nhưng theo tôi biết, cậu ấy có việc cá nhân quan trọng. Tôi nghĩ đây là việc rất ý nghĩa với cậu ấy. Tôi cũng bàn bạc với VFF, nhưng chúng tôi tôn trọng việc các nhân của cậu ấy. Sau đó, tôi cũng đề nghị VFF thêm một số lần, nhưng do khó khăn về di chuyển giữa TP HCM và Hà Nội, nên Công Phượng không thể hội quân. Nếu có lên đợt này, Công Phượng cũng không sẵn sàng thi đấu vì trải qua gần 40 ngày không tập luyện. Theo kế hoạch mới, ngày 9/9 cậu ấy sẽ ra Hà Nội để chuẩn bị tập trung".
Sau hai trận, Việt Nam chưa được điểm nào, ghi một bàn và thủng lưới bốn lần. Đội tuyển sẽ "xả trại" khoảng một tuần, trước khi tập trung trở lại, chuẩn bị đối đầu Trung Quốc và Oman trong tháng 10. HLV Park cho hay: "12h trưa ngày 16/9, đội tuyển sẽ tập trung. Chúng tôi sẽ xây dựng kế hoạch tập luyện. Cả hai trận sắp tới, Việt Nam đều đá sân khách, cụ thể là khu vực Tây Á, do Trung Quốc cũng chọn Qatar làm sân nhà. Chúng tôi vẫn sẽ tập luyện bình thường thôi".
Lâm Thoả