*Lào - Việt Nam: 19h30 thứ Hai 6/12, trên VnExpress.

Bên cạnh bộ đôi trung vệ kể trên, HLV Park Hang-seo còn loại thủ môn Quan Văn Chuẩn, hậu vệ Đỗ Thanh Thịnh, tiền vệ Lê Văn Xuân và tiền đạo Trần Văn Đạt. Tất cả vì lý do chuyên môn.

Ngoại trừ Thanh Thịnh sinh năm 1998, các cầu thủ còn lại đều dưới 23 tuổi và đa số chưa được thử lửa ở các cấp đội tuyển dưới thời HLV Park. Chỉ Thanh Bình từng được vào sân thay người trong trận đấu Trung Quốc ở vòng loại thứ ba World Cup 2022 - khu vực châu Á hồi tháng 10, nhưng mắc hai lỗi dẫn đến thất bại 2-3.

Do Đỗ Hùng Dũng trục trặc giấy tờ, HLV Park chỉ có thể mang Singapore 29 cầu thủ - thay vì 30 người như quy định của Ban tổ chức AFF Cup 2020. Trước mỗi trận, các đội tuyển phải đăng ký danh sách chính thức 23 người.

Đa số những người được giữ lại đã gắn bó với HLV Park tại các giải đấu quan trọng ở cấp ĐTQG, mà gần nhất là vòng loại World Cup 2022 như Tấn Trường, Duy Mạnh, Ngọc Hải, Tuấn Anh, Hoàng Đức, Quang Hải, Tiến Linh, Công Phượng...

AFF Cup, tiền thân là Tiger Cup, được tổ chức từ năm 1996. Thái Lan giàu thành tích nhất với năm lần đăng quang, nhiều hơn một lần so với Singapore. Việt Nam đã hai lần lên ngôi năm 2008 và 2018, bên cạnh một lần thất bại ở chung kết 1998.

AFF Cup đáng ra tổ chức theo định kỳ vào năm 2020, nhưng bị lùi lại đến cuối năm nay do dịch bệnh. Ban tổ chức vẫn giữ nguyên tên AFF Cup 2020 vì yếu tố thương hiệu. Giải diễn ra từ ngày 5/12/2021 đến 1/1/2022 tại Singapore.

Ở trận ra quân hôm nay, Việt Nam được kỳ vọng giành trọn ba điểm khi gặp Lào - đội chưa từng vượt qua vòng bảng trong 11 lần dự giải, thậm chí chỉ giành được hai trận thắng (trước Campuchia năm 1996 và năm 2004). Hai đội đã gặp nhau tổng cộng 10 lần, trong đó Việt Nam thắng 9 và hòa một (AFF Cup 1996), ghi 44 bàn và thủng lưới 3 lần.

Ở lần gần nhất, Việt Nam thắng 3-0 tại AFF Cup 2018, giải đấu mà thầy trò HLV Park lên ngôi vô địch.

Lâm Thoả