"Kết quả bốc thăm không còn quá đặc biệt. Các đội tuyển đều ở khu vực Đông Nam Á và gặp nhau nhiều rồi, không chỉ cấp đội tuyển quốc gia mà còn ở các tuyến trẻ nữa. Vì vậy, chúng tôi rất hiểu nhau", HLV Tan Cheng Hoe chia sẻ với truyền thông Malaysia. "Việt Nam đã lọt vào vòng loại thứ ba World Cup 2022 - khu vực châu Á, thế nên họ đang ở một trình độ khác. Tất cả chúng ta đều thừa hiểu rằng họ là ứng viên sáng giá nhất cho tấm vé đi tiếp ở bảng này"

Malaysia nằm ở bảng B cùng Việt Nam, Indonesia, Campuchia và Lào, theo kết quả bốc thăm chiều 21/9. Các đội sẽ đá vòng tròn một lượt để cạnh tranh hai vị trí đầu bảng vào bán kết.

Ở giải gần nhất, năm 2018, Malaysia thua Việt Nam ở cả vòng bảng lẫn chung kết. Tại vòng loại thứ hai World Cup 2022, hai đội cùng bảng G. Thầy trò Tan Cheng Hoe tiếp tục thua qua hai lượt trận với tỷ số 0-1 và 1-2. Việt Nam sau đó trở thành đại diện duy nhất của Đông Nam Á vào vòng loại cuối.

Theo HLV Tan Cheng Hoe, ngoại trừ Việt Nam gần như chắc chắn đi tiếp, tấm vé còn lại ở bảng B sẽ là cuộc cạnh tranh giữa Malaysia và Indonesia. Hai đội có thành tích đối đầu cân bằng tại AFF Cup, khi mỗi bên thắng bốn trận. Nhưng hai lần gặp nhau mới nhất tại vòng loại World Cup 2022, đoàn quân của HLV Tan Cheng Hoe toàn thắng. Ông nói: "Tôi nghĩ, Malaysia có thể tập trung cuộc chiến với một đối thủ khác. Đó là Indonesia. Chúng tôi sẽ không chỉ chú tâm vào Việt Nam".

AFF Cup 2020 diễn ra từ 5/12 tới 1/1/2022. Do Covid-19, giải được tổ chức tại một quốc gia. Liên đoàn Bóng đá Đông Nam Á sẽ chốt địa điểm cuối tháng này, và Singapore là ứng cử viên sáng giá nhờ kiểm soát được Covid-19.

Lâm Thoả

• Báo Malaysia: 'Bán kết AFF Cup trong tầm tay?'
• Việt Nam cùng bảng Malaysia tại AFF Cup
• HLV Park: ‘Mục tiêu trước mắt là qua vòng bảng AFF Cup’