*Việt Nam - Singapore: 20h Chủ nhật 29/12, trên VnExpress.
Một ngày sau trận thắng trên sân Jalan Besar, tối qua đội tuyển mới về đến sân bay Nội Bài (Hà Nội) rồi lập tức phải di chuyển lên thành phố Việt Trì (Phú Thọ). Thầy trò Kim Sang-sik chỉ có một ngày nghỉ ngơi và chuẩn bị, trước khi tái đấu Singapore ngày 29/12.
HLV Kim thừa nhận, lịch trình như vậy quá dày nhưng đội tuyển vẫn hết sức tập trung và sẽ thi đấu kỷ luật, đoàn kết. Ông cũng gửi lời cảm ơn người hâm mộ đã luôn tới sân và đồng hành cùng đội tuyển. "Trước sự ủng hộ đó, đội tuyển sẽ quyết tâm thi đấu thật tốt", HLV Kim nói ở họp báo tại khách sạn Sài Gòn Phú Thọ hôm nay.
Ở lượt đi hôm 26/12, Việt Nam thắng 2-0 nhờ quả phạt đền của Nguyễn Tiến Linh và Nguyễn Xuân Son ở thời gian đá bù. Kết quả này giúp thầy trò Kim nắm lợi thế lớn. Do giải bỏ luật bàn thắng sân khách, Việt Nam chỉ bị loại nếu thua với cách biệt từ ba bàn trở lên. Nếu là hai bàn, hai đội sẽ đá hiệp phụ, rồi luân lưu một khi vẫn bất phân thắng bại. Nếu là một bàn, hoặc không thua, đội tuyển sẽ đi tiếp.
"Chúng tôi dường như đã bước được một chân vào chung kết. Nhưng, tỷ số 2-0 vẫn nguy hiểm, chưa thể nói trước điều gì", HLV Kim nhận xét. "Bên cạnh việc phòng ngự, chúng tôi cần tấn công tốt hơn. Ngày mai, được thi đấu trên sân nhà, có sự ủng hộ của người hâm mộ, đội tuyển sẽ cố gắng chiến đấu hết sức để vượt qua khó khăn. Tôi tin các cầu thủ sẽ cống hiến hết mình".
Ở lượt đi, bên cạnh hạn chế từ mặt sân cỏ nhân tạo, Việt Nam gặp không ít khó khăn trước lối chơi trực diện, mạnh mẽ và tốc độ của Singapore. HLV Kim cho biết ban huấn luyện đã phân tích nhằm cải thiện về lối chơi của đội nhà, bên cạnh việc nhìn nhận rõ hơn về chiến thuật, nhân sự của đối phương. "Singapore chơi bóng dài. Hy vọng, chúng tôi có thể gây áp lực lên phần sân của họ để tạo ra trận đấu hấp dẫn", ông cho biết thêm.
Có một điểm chung từ đầu giải là Việt Nam chưa ghi bàn nào trong hiệp một. Theo HLV Kim, vấn đề không nằm ở đội hình hay lối chơi, mà có thể do thiếu may mắn vì các cầu thủ của ông tạo nhiều cơ hội nhưng chưa đạt hiệu suất tốt nhất để tận dụng. Nhà cầm quân người Hàn Quốc hứa sẽ thay đổi và rèn giũa về lối chơi để các cầu thủ có thể tạo ra khác biệt ở trận đấu ngày mai.
ASEAN Cup là giải chính thức đầu tiên của HLV Kim ở Việt Nam. Tại vòng bảng, đội tuyển thắng ba trận trước Lào, Indonesia, Myanmar và hòa duy nhất một trận trên sân Philippines. Đến lượt đi bán kết, đội tuyển lại vượt khó để hạ Singapore. Chuỗi kết quả này đang đem lại sự hứng khởi cho người hâm mộ.
Nhưng theo HLV Kim, đây chỉ là thành công bước đầu, mọi thứ cũng không hoàn toàn phụ thuộc vào ông mà từ nỗ lực của các cầu thủ. Ông khen ngợi cầu thủ Việt Nam, như đội trưởng Đỗ Duy Mạnh luôn nhiệt huyết, tinh thần cống hiến cao khi vào sân. "Chúng tôi là tập thể đoàn kết cùng hướng tới chiến thắng", ông nói.
Đức Đồng