"Việt Nam đã giành chiến thắng đầu tiên, để vào tứ kết giải U23 châu Á. Tôi rất ấn tượng với các cầu thủ. Trước giải không ai nghĩ Việt Nam làm được điều này nhưng bây giờ đã thành công. Tôi không làm gì ở đây cả. Công lao thuộc về các cầu thủ. VFF, ban huấn luyện, các bác sĩ... đã giúp đỡ đội bóng rất nhiều. Tôi cảm kích vì điều đó", HLV Gong nói sau trận thắng Malaysia ở lượt cuối bảng C.
HLV Gong trả lời truyền thông sau trận thắng Malaysia ở giải U23 châu Á 2022. Ảnh: Lâm Thoả
Trên sân Lokomotiv, Việt Nam nhanh chóng chiếm thế trận và khiến Malaysia hầu như không thể lên bóng. Phút 28, Nhâm Mạnh Dũng cụ thể hoá ưu thế bằng pha bật cao đánh đầu mở tỷ số. Đội bóng của HLV Gong nhân đôi cách biệt ở phút bù giờ từ cú đá bồi của Bùi Hoàng Việt Anh sau khi sút hỏng quả phạt đền. Dù không thể ghi thêm bàn trong hiệp hai, kết quả 2-0 đủ để Việt Nam vào tứ kết, do ở trận đấu cùng giờ Thái Lan thua Hàn Quốc.
Sau trận, các cầu thủ Việt Nam không quá phấn khích. HLV Gong cho biết đội bóng của ông còn những trận đấu ở phía trước nên bây giờ chưa phải lúc ăn mừng. Nhà cầm quân người Hàn Quốc cũng khẳng định ở vòng tiếp theo đối thủ nào cũng khó nhằn nên ông không quan tâm, mà chỉ tập trung cho các cầu thủ Việt Nam nghỉ ngơi và chuẩn bị một cách tốt nhất. Ông nói thêm: "Chúng tôi sẽ tập trung vào hồi phục, sau đó tính tiếp. Tôi hỏi cầu thủ muốn gì, và họ nói rằng muốn hướng tới một trình độ cao hơn. Tôi hiểu và muốn đưa họ tới những đỉnh cao mới".
Trận này, HLV Gong gây bất ngờ khi thay năm vị trí so với trận hoà Hàn Quốc, đều ở tuyến giữa. Văn Công, Công Đến, Thanh Nhân, Hai Long và Quang Nho thế chỗ Duy Cương, Văn Trường, Văn Khang, Văn Đô và Hoàng Anh. Trong đó, Thanh Nhân và Văn Công lần đầu thi đấu tại giải. Về điều này, HLV Gong lý giải: "Tôi đã nghĩ tới trận tứ kết. Trước trận đấu Malaysia, tôi đã có kế hoạch về nhân sự. Tôi không có lý do đặc biệt nào khác. Các cầu thủ đều có thể lực và chuyên môn tốt nên tôi mạnh dạn thay đổi".
Khác với quá trình chuẩn bị đầy hồ nghi, trong đó có trận thua giao hữu 0-3 trước UAE, khả năng ghi bàn của Việt Nam đang được cải thiện. Qua ba trận, đội ghi năm bàn từ năm cầu thủ khác nhau. Theo HLV Gong, không có bí quyết hay buổi tập đặc biệt nào, mà thành công đến từ khả năng của các cầu thủ và ông chỉ góp phần hướng dẫn.
Đối thủ tiếp theo của Việt Nam sẽ được xác định sau loạt trận cuối cùng của bảng D ngày mai 9/6. Đó có thể là Nhật Bản hoặc Saudi Arabia.
Lâm Thoả (từ Tashkent)