Trong trận bán kết trên sân Lusail tối 13/12 khởi đầu khá cân bằng, khi đôi bên đều có những tính toán chiến thuật chi li. Bước ngoặt xuất hiện ở phút 34, khi Julian Alvarez xâm nhập cấm địa, tâng bóng trong thế đối diện thủ thành Dominik Livakovic. Sau khi bóng rời tiền đạo Argentina thì va chạm xảy ra. Trọng tài chính lập tức chỉ tay vào chấm 11m, đồng thời rút thẻ vàng với thủ thành Livakovic bất chấp phản ứng của các cầu thủ Croatia. Từ đây, Messi ghi bàn mở tỷ số cho Argentina.
Sau trận, HLV Dalic nói: "Chúng tôi đã kiểm soát tốt trong 30 phút và thành thật mà nói, bàn đầu tiên của Argentina hơi đáng ngờ. Các cầu thủ của tôi bảo rằng ở tình huống kế trước đó, đúng ra Croatia phải được hưởng một quả phạt góc".
HLV Dalic chứng kiến Croatia thua Argentina 0-3 trong trận bán kết tối 13/12, trên sân Lusail. Ảnh: AP.
Chỉ năm phút sau, Argentina nhân đôi cách biệt. Lần này, Alvarez đột phá từ giữa sân rồi ghi bàn khi đối mặt Livakovic. Phút 69, Messi độc diễn bên cánh phải rồi chuyền cho Alvarez ấn định tỷ số 3-0, qua đó đưa Argentina vào chung kết.
Theo Dalic, lẽ ra Croatia có thể làm được nhiều hơn trước Argentina. Tuy nhiên, ông cũng thừa nhận việc ngược dòng sau khi thua hai bàn trong hiệp một là nhiệm vụ gần như bất khả thi. Ông nói: "Hai bàn đầu đều đến quá dễ dàng. Khi Argentina ghi bàn thứ hai, mọi chuyện đã kết thúc".
Việc Croatia thất bại chóng vánh có thể xem là một bất ngờ, bởi ở những trận knock-out trước họ luôn thể hiện được tinh thần rắn rỏi để ngược dòng thắng Nhật Bản rồi Brazil bằng các loạt luân lưu. Dù vậy, Dalic cho rằng các học trò của ông vẫn có thể ngẩng cao đầu rời giải. "Chúng tôi tự hào về những gì đã đạt được và giờ chúng tôi phải chiến đấu để giành vị trí thứ ba", HLV Croatia nhấn mạnh.
Diễn biến trận Argentina 3-0 Croatia.
Hợp đồng của Dalic còn thời hạn đến 2024. Ông cho biết sẽ tiếp tục dẫn dắt Croatia ở vòng chung kết Nations League 2022-2023 và Euro 2024. Vòng chung kết Nations League sẽ diễn ra vào tháng 6/2023 tại Hà Lan, với bốn đội tham dự gồm Croatia, Hà Lan, Tây Ban Nha và Italy.
Nếu dự Euro 2024, đội trưởng Croatia, Luka Modric sẽ ở tuổi 39, còn một số cầu thủ khác đang ở tuổi 33 như Domagoj Vida, Ivan Perisic và Dejan Lovren. "Có lẽ đây là ngày kết thúc World Cup cho thế hệ này. Chúng tôi có một đội bóng tuyệt vời và họ sẽ kết thúc sự nghiệp tại Euro 2024", Dalic dự báo.
Dưới sự dẫn dắt của Dalic từ năm 2017, Croatia đã vào chung kết World Cup 2018, vòng 1/8 Euro 2021, vòng chung kết Nations League 2022-2023 và bán kết World Cup 2022. Ông là HLV thành công nhất lịch sử bóng đá Croatia.
Thanh Quý (theo ESPN)