"Ronaldo được triệu tập nhờ thành tích tốt. Không ai có thể vào đội tuyển quốc gia chỉ nhờ danh tiếng", Martinez nói ngày 17/6 tại họp báo trước trận đấu trên sân Red Bull Arena, Leipzig.
Tại World Cup 2022, Ronaldo bị HLV khi đó của Bồ Đào Nha Fernando Santos đẩy lên ghế dự bị ở lượt cuối vòng bảng gặp Hàn Quốc, vòng 1/8 gặp Thụy Sĩ và tứ kết gặp Morocco. Mâu thuẫn với Ronaldo là một phần nguyên nhân khiến Santos bị LĐBĐ Bồ Đào Nha sa thải ngay sau giải.
Trở về sau giải đấu ở Qatar, Ronaldo rời châu Âu, sang Arab Saudi khoác áo Al Nassr. Dù không vô địch giải chính thức nào cùng Al Nassr, tiền đạo 39 tuổi vẫn có mùa 2023-2024 bùng nổ với 50 bàn trong 51 trận, trong đó có kỷ lục 35 bàn tại Saudi Pro League. Nhờ đó, anh trở thành cầu thủ đầu tiên giành Vua phá lưới ở bốn quốc gia, gồm Arab Saudi, Anh, Italy và Tây Ban Nha.
Martinez ấn tượng với phong độ ổn định của Ronaldo, khi chỉ ra việc tiền đạo này ghi 50 bàn qua 51 trận ở cấp CLB và ghi chín bàn tại vòng loại Euro 2024. HLV 50 tuổi đánh giá Ronaldo có thể kéo giãn hàng thủ đối phương, tạo ra khoảng trống cho đồng đội và là điểm đến của những đường chuyền quyết định.
"Trong những năm qua, Ronaldo thay đổi cách chơi một chút. Nhưng tôi chỉ có thể nói rằng Ronaldo lên tuyển Bồ Đào Nha nhờ phong độ cao, và những thống kê đã chứng minh điều đó", Martinez nói thêm.
Ronaldo, ở tuổi 39, có thâm niên cao nhất đội với 206 trận, nhưng cầu thủ lớn tuổi nhất được triệu tập là trung vệ 41 tuổi Pepe của Porto. Những ngôi sao được kỳ vọng khác của tuyển Bồ Đào Nha là Bernardo Silva, Ruben Dias (Man City), Bruno Fernandes (Man Utd) hay Rafael Leao (AC Milan).
Theo Opta, Bồ Đào Nha có 59,5% cơ hội vượt qua vòng bảng và 9,2% cơ hội đoạt danh hiệu. Khi được hỏi về khả năng vô địch, Martinez cho biết ông mang đủ hành lý để ở lại đến chung kết ngày 14/7. "Chúng tôi phải mơ ước. Nếu không, rất khó thành công trong bóng đá", ông bày tỏ. "Trận ra quân gặp CH Czech là cơ hội để chứng tỏ rằng chúng tôi đã sẵn sàng và có thể đáp ứng được những kỳ vọng".
Ronaldo vẫn giữ băng thủ quân Bồ Đào Nha và nhiều khả năng sẽ đá chính hôm nay. Trong trận giao hữu cuối cùng thắng Ireland 3-0 trước Euro 2024, tiền đạo 39 tuổi đá trọn 90 phút, lập hai siêu phẩm chân trái để nâng thành tích lên 130 bàn qua 127 trận ở cấp độ đội tuyển.
"Ronaldo đại diện cho nguồn cảm hứng, và là minh chứng cho thấy mọi thứ đều có thể xảy ra", trung vệ Ruben Dias ca ngợi đồng đội. "Ronaldo cho thấy bạn có thể đạt được mọi ước mơ. Việc Ronaldo vẫn ở đây trong thời điểm này của sự nghiệp cho thấy anh ấy rất khát khao vô địch".
Hồng Duy