"Cảm ơn Merih Demiral. Trái tim anh ấy luôn có Juventus", tài khoản @NinosGoodTimes tweet sau trận khai mạc Euro 2021 giữa Italy và Thổ Nhĩ Kỳ.
Chung quan điểm, tài khoản @BesanGreenwood viết: "Demiral đã giúp những đồng đội ở Juventus vượt lên". @DavidAmoyal thì sâu cay hơn: "Juventus tiếp tục là xương sống của đội tuyển Italy".
Demiral, 23 tuổi, đã chơi bóng tại Serie A ba năm, trong màu áo Sassuolo rồi Juventus. Trung vệ này từng tuyên bố, xem Italy như quê hương thứ hai.
Tại Euro 2021, Demiral là trụ cột trong hàng phòng ngự Thổ Nhĩ Kỳ, bên cạnh Caglar Soyuncu - đàn anh thuộc biên chế Leicester City. Cả hai đã chơi chặt chẽ trong hiệp một, góp phần đẩy Italy vào thế bí và không ghi được bàn, dù áp đảo về thế trận. Tuy nhiên, sau giờ giải lao tám phút, Demiral đá phản trong nỗ lực cản phá cú căng ngang từ chân Domenico Berardi.
Cầu thủ Italy mừng rỡ sau pha đá phản của Demiral (áo đỏ, thứ hai từ phải sang). Ảnh: EPA
Theo thống kê của Opta, đây là lần đầu tiên trong lịch sử hơn 60 năm của các vòng chung kết Euro, bàn thắng đầu tiên ở vòng chung kết là một pha đá phản.
May mắn vượt lên nhờ sai sót của Demiral, Italy ghi thêm hai bàn nữa, nhờ công của Ciro Immobile và Lorenzo Insigne để hoàn tất chiến thắng 3-0 hôm 11/6.
Dù chầu rìa ở World Cup 2018, Italy là ứng viên vô địch tại Euro 2021. Ngoài Thổ Nhĩ Kỳ, thầy trò Roberto Mancini còn đụng độ Thuỵ Sỹ và Xứ Wales ở bảng A Euro 2021.
Thắng 3-0 ngày ra quân, nhưng Mancini chưa vội mừng. Ông nói sau trận: "Điều quan trọng là chúng tôi đã khởi đầu tốt tại Rome, và mang lại sự hài lòng cho người hâm mộ Italy. Còn một chặng đường dài phía trước để có thể nghĩ đến chung kết tại Wembley".
Khi được hỏi về bí quyết hạ Thổ Nhĩ Kỳ, thuyền trưởng Azzurri nói thêm: "Các học trò của tôi đã kiên nhẫn. Họ bình tĩnh trong lúc săn bàn, để rồi đạt mục tiêu. Chúng tôi biết, trong thế trận mà đối thủ chơi co cụm, bàn mở tỷ số sẽ thay đổi tất cả".
Hoài Không tổng hợp