Anh bất bại qua hai lượt đầu bảng C, thắng Serbia 1-0 và hòa Đan Mạch 1-1, nhưng vẫn hứng bão chỉ trích từ các danh thủ thế hệ trước, vì chơi quá thấp, đặc biệt là khi không kiểm soát bóng, dẫn đến việc không thể triển khai từ tuyến dưới. "Tam sư" dứt điểm ít hơn đối thủ cả hai trận kể trên.

Huyền thoại Alan Shearer chê tuyển Anh đá cẩu thả, thiếu năng lượng, tốc độ và đáng thua Đan Mạch. Cựu hậu vệ Rio Ferdinand chê chiến thuật của HLV Gareth Southgate lu mờ trước Đan Mạch, thiếu định hướng và lãng phí tài năng, còn Gary Lineker thậm chí so màn trình diễn của "Tam Sư" với "đống phế thải".

"Tôi không bao giờ muốn tỏ ra thiếu tôn trọng với bất kỳ cầu thủ nào, đặc biệt là những người từng khoác áo tuyển Anh và biết cảm giác thi đấu cho đội", Kane nói tại họp báo hôm 23/6. "Nhưng họ phải nhận ra rằng những lời nói đó rất khó nghe, đặc biệt với những cầu thủ chưa quen hoặc mới lên tuyển. Tôi luôn cảm thấy các tiền bối có trách nhiệm. Tôi biết họ phải trung thực và đưa ra ý kiến, nhưng họ cũng có trách nhiệm với tư cách là cựu tuyển thủ Anh và được rất nhiều cầu thủ thế hệ sau ngưỡng mộ. Nhiều người lắng nghe và quan tâm đến những gì họ nói".

Kane còn chỉ ra việc tuyển Anh, dù có rất nhiều thế hệ tài năng, không đoạt danh hiệu lớn nào kể từ World Cup 1966. Trong khi đó, tập thể dưới trướng Southgate vào bán kết World Cup 2018 - lần đầu tiên Anh vào bán kết World Cup sau 28 năm. Dù không thể vô địch, Euro 2020 cũng là cột mốc với Anh vì đây là lần đầu tiên họ vào chung kết giải đấu lớn sau 55 năm.

"Điểm mấu chốt là Anh không giành được bất cứ điều gì trong thời gian dài, và những người đang chỉ trích đội tuyển cũng là một phần trong đó. Họ biết điều đó khó khăn như thế nào", Kane nói tiếp. "Thực tế là họ biết rất khó để chơi ở các giải đấu lớn này và khó chơi cho tuyển Anh. Tôi sẽ không bao giờ thiếu tôn trọng bất kỳ cựu cầu thủ nào. Những gì tôi muốn nói là hãy nhớ việc khoác áo đội tuyển là như thế nào và lời nói của họ được lắng nghe".

Tiền đạo 30 tuổi muốn các cựu cầu thủ và truyền thông Anh ủng hộ, tiếp thêm niềm tin, động lực cho toàn đội, thay vì chỉ trích và tạo thêm những áp lực. Kane cũng nhấn mạnh "Tam Sư" đang rất đoàn kết và khát khao vô địch Euro 2024.

Kane chấn thương lưng, nghỉ hai trận cuối mùa của Bayern và chỉ đá trọn một trận kể từ ngày 4/5 - là trận thắng Serbia ở lượt mở màn. Ở trận gặp Đan Mạch, dù ghi bàn, tiền đạo 30 tuổi thi đấu mờ nhạt trước khi nhường chỗ cho Ollie Watkins. Nhưng Kane khẳng định đang cảm thấy tươi mới, đạt thể trạng tốt và sẵn sàng cho những trận tiếp theo cùng tuyển Anh.

Tiền đạo thuộc biên chế Bayern thừa nhận anh cùng các cầu thủ tấn công, Jude Bellingham, Phil Foden và Bukayo Saka, chưa thể hiện đủ tốt qua hai lượt đầu và kêu gọi người hâm mộ kiên nhẫn. "Hãy ủng hộ chúng tôi trong giải, và đánh giá sau giải", Kane nói. "Trong suốt giải đấu, trách nhiệm của chúng tôi là thi đấu tốt. Rất nhiều người nói về những gì chúng tôi chưa làm tốt, nhưng những gì chúng tôi đã làm tốt là phòng ngự. Chúng tôi bình tĩnh khi từng trải qua tình cảnh này".

Hồng Duy