Philippines tập luyện chiều 17/12 tại sân Rizal Memorial chuẩn bị cho trận gặp Việt Nam. Họ có đầy đủ quân số và không có trường hợp chấn thương.
Ấn tượng của đội hình Philippines đợt này là việc sở hữu hàng thủ có chiều cao trung bình 1,85 m và không có ai cao dưới 1,8 m.
Ba cầu thủ cao 1,87 m là Christian Rontini (số 23), Kike Linares và Adrian Ugelvik. Trong khi đó, hậu vệ trái Michael Kempter (số 30) cao 1,81 m, còn hậu vệ phải Paul Tabinas cao 1,85 m.
Cái tên còn lại là trung vệ Amani Aguinaldo cao 1,83 m, nhưng sở hữu thân hình rắn chắc. Aguinaldo là cầu thủ giàu kinh nghiệm thứ hai Philippines đợt này, với 65 trận khoác áo ĐTQG, chỉ xếp sau con số 92 trận của tiền đạo Patrick Reichelt. Bên cạnh đó, Aguinaldo cũng hiểu rõ Việt Nam khi từng đối đầu từ AFF Cup 2018.
Dù sở hữu chiều cao tốt, nhưng Philippines chưa tận dụng được ưu thế trong hai trận hòa 1-1 trước Lào và Myanmar. Tuy nhiên, đây vẫn là thống kê mà hàng thủ Việt Nam cần cẩn trọng trong các tình huống cố định. HLV Kim Sang-sik thường dùng thủ môn Nguyễn Filip cao 1,92 m, trung vệ Đỗ Duy Mạnh và Nguyễn Thành Chung cao 1,8 m.
Ngoài thể hình, Philippines cũng sở hữu nhiều cầu thủ nhỏ con nhưng tốc độ tốt để phản công. Điều này đã được thể hiện ở trận thua Việt Nam 2-3 tại vòng loại hai World Cup 2026 hồi tháng 6.
Nổi bật là Zico Bailey (số 20). Cầu thủ sinh năm 2000 đang đá chính cho New Mexico United ở giải hạng Nhất Mỹ. Anh có thể chơi hậu vệ cánh, tiền vệ cánh và đã đá 29 trận và ghi hai bàn từ đầu mùa cho CLB. Bailey có bố người Jamaica, mẹ người Philippines, nhưng sinh ra ở Mỹ. Anh từng thi đấu cho U15 Mỹ năm 2015.
Tiền đạo Alex Monis (số 13) cũng gây nhiều khó khăn cho hàng thủ Việt Nam, khi góp một kiến tạo giúp Patrick Reichelt mở tỷ số. Anh đang chơi cho đội B New England Revolution đã ghi tám bàn sau 24 trận cho CLB.
Trong họp báo trước trận sáng nay, cầu thủ sinh năm 2003 tuyên bố muốn đánh bại Việt Nam. Anh thừa nhận đối thủ là gã khổng lồ bóng đá Đông Nam Á, nhưng không hề sợ hãi và sẽ chiến đấu hết mình.
Philippines cũng có hai cái tên mới đấu Việt Nam đáng chú ý là tiền đạo cánh Javier Mariona (số 24) và tiền đạo cắm Bjorn Martin Kristensen – ghi bàn gỡ hòa 1-1 trước Myanmar hôm 12/12.
Mariona sở hữu mái tóc vàng nổi bật, đang thi đấu cho đội hạng Nhất Mỹ Central Valley Fuego, với ba bàn sau 14 trận từ đầu năm 2024. Anh từng khoác áo U20 El Salvador – đội tuyển quê bố, nhưng sau cùng quyết định chơi cho ĐTQG quê mẹ.
Trong khi đó, Kristensen đang được thi đấu thường xuyên ở giải VĐQG Na Uy cho Aalesunds. Tiền đạo sinh năm 2002 đã đóng góp ba trong sáu bàn ở năm 2024 cho Philippines.
Philippines cũng là đội có nhiều cầu thủ mang dòng máu lai nhất ASEAN Cup 2024, với 14 cái tên. Xếp sau là Thái Lan (6), Malaysia (5), Singapore, Indonesia (3), Campuchia (2) và Việt Nam (1).
Ngoài những cái tên kể trên, một số cầu thủ lai nổi bật của Philippines là tiền vệ Michael Baldisimo (số 8), Scott Woods, Oskari Kekkonen hay tiền đạo Patrick Reichelt.
Sau hai trận hòa, Philippines đang đứng thứ ba bảng B và bằng điểm với Lào. Tuy nhiên, tâm lý các cầu thủ vẫn rất tự tin và đặt mục tiêu tận dụng lợi thế sân nhà để thắng Việt Nam, trước khi gặp Indonesia ở lượt cuối trên sân khách.
HLV Albert Capellas (trái) mất năm phút để nhắc nhở các cầu thủ trước buổi tập chiều nay, trong khi thời gian tác nghiệp của truyền thông là 15 phút. Ông là nhà cầm quân thứ ba dẫn dắt Philippines trong năm 2024, sau Michael Weiss (Đức) và Tom Saintfiet (Bỉ).
Ông cho biết đã nắm rõ Việt Nam và sẽ cố gắng giành chiến thắng làm quà Giáng sinh cho người dân Philippines. Các cầu thủ của ông có thể bị đánh giá thấp hơn về chất lượng, nhưng đội đã sẵn sàng các phương án.
Albert Capellas sinh năm 1967 và có thời gian dài làm việc tại lò La Masia trứ danh của Barcelona, từ năm 1999 đến 2010. Sau đó, ông làm trợ lý HLV cho nhiều CLB danh tiếng như Vitesse (Hà Lan), Brondby (Đan Mạch), Maccabi Tel Aviv (Israel), Borussia Dortmund (Đức). Năm 2018, Capellas sang Trung Quốc làm trợ lý HLV ở CLB Chongqing Dangdai Lifan, rồi làm HLV U21 Đan Mạch (2019-2021) và CLB Midtjylland (2022-2023), trước khi đến Philippines vào tháng 9/2024.
Hiếu Lương