Cú đánh đầu của hậu vệ phải Denzel Dumfries ở phút 85 giúp Hà Lan ấn định thắng lợi 3-2 chỉ năm phút trước khi hết giờ. Lần đầu tiên Hà Lan thắng một trận đấu ở một VCK Euro, kể từ sau trận thắng Romania 2-0 ở lượt cuối vòng bảng hôm 17/6/2008, và đánh dấu sự trở lại của họ ở một giải đấu lớn, sau khi vắng mặt ở các kỳ Euro 2016 và World Cup 2018.

Và đó là một chiến thắng vất vả và cực nhọc, trong buổi tối Ukraine chơi rất hay và tiến rất gần đến việc cưa điểm các hậu duệ của Johan Cruyff trên chính sân bóng mang tên huyền thoại này. Sau khi thủng lưới liền hai bàn chỉ trong 10 phút đầu hiệp hai, đội bóng của HLV Andrey Shevchencko đã vùng lên lần lượt, rút ngắn cách biệt rồi, gỡ hoà chỉ trong bốn phút, từ 75 đến 79.

Nhưng thống kê trận đấu cho thấy Hà Lan xứng đáng có ba điểm trọn vẹn ở trận đấu này. Họ kiểm soát bóng tới 63%, dứt điểm nhiều gần gấp đôi (15 - 8) và dứt điểm trúng đích cũng nhiều hơn đối phương (7-5). Đội quân của HLV Frank de Boer đúng là đã có những chệch choạc trong giai đoạn chuẩn bị cho Euro 2021, nhưng trong ngày trở lại với Euro sau chín năm, họ ít nhiều cho thấy hình ảnh một "Cơn lốc Hà Lan" hùng mạnh năm xưa bằng thứ bóng đá tấn công dồn dập và nỗ lực vượt khó để giành chiến thắng.

Hà Lan không giấu ý định sớm ghi bàn khi tấn công dồn dập và khiến Ukraine gần như phải chạy đuổi theo bóng trong phần lớn thời gian hiệp đầu. Hệ thống 3-5-2 của phía chủ nhà vận hành trơn tru nhờ sự toả sáng của cặp tiền vệ trung tâm Georginio Wijnaldum - Frenkie de Jong, tốc độ của Dumfries bên cánh phải và kỹ năng di chuyển khôn ngoan của tiền đạo lùi Memphis Depay.

Nhưng sự vô duyên ở những cú chạm cuối khiến Hà Lan không thể ghi bàn trong hiệp đầu. Một mình Dumfries phung phí hai cơ hội, với cú sút đập chân thủ môn Ukraine Georgiy Bushchan trong pha đối mặt ngay phút thứ sáu, và một cú đánh đầu đi chệch cột trong thế không người kèm ở phút 40. Đội trưởng Wijnaldum thì mừng hụt với cú bắt vô-lê từ mép vòng cấm ở phút 39, khi bóng đập người một hậu vệ đối phương rồi đổi hướng, nhưng phản xạ xuất thần của Bushchan đã giúp Ukraine đứng vững trong hiệp đấu nhiều sóng gió.

Áp lực mà Hà Lan tạo ra tiếp tục "ghim" Ukraine bên phía nửa sân của họ trong khoảng hơn 10 phút đầu hiệp hai, và nỗ lực ấy của phía chủ nhà lần này được đền đáp xứng đáng với hai bàn đến từ gần như cùng một kịch bản.

Phút 52, Dumfries đưa bóng đi chìm rất khó chịu từ phải vào, Bushchan ra khỏi cấm địa đẩy bóng, nhưng pha cản phá sớm ấy vô tình thành đường chuyền ngon để Wijnaldum từ tuyến hai băng lên sút căng vào cầu môn bỏ trống. Sáu phút sau, Hà Lan nhân đôi tỷ số, vẫn từ cánh phải của Dumfries, lần này là một pha thâm nhập 16m50 để đón đường chọc khe của De Jong. Hậu vệ Mykolenko nỗ lực cản phá, nhưng bóng văng ra đúng tầm chân của Wout Weghorst, và trung phong 28 tuổi này chớp thời cơ bắt vô-lê căng vào góc gần hạ Bushchan.

Trong thế trận mà Hà Lan nắm toàn quyền chủ động, Ukraine bất ngờ rút ngắn tỷ số còn 1-2. Phút 75, sau khi bật tường với Yeremchuk bên cánh phải, Yarmolenko cầm bóng vào trung lộ, rồi cứa lòng rất ngọt từ khoảng 20 mét. Trái bóng lượt ra khỏi tầm bay người với hết cỡ của thủ môn Maarten Stekelenburg, rồi ghim vào góc cao phía xa cầu môn Hà Lan. Khi chủ nhà còn chưa kịp hoàn hồn, Ukraine ghi bàn thứ hai, lần này từ một pha cố định, khi Malinovskiy đá phạt treo bóng vào ngay trước cấm địa, để Yaremchuk chạy chỗ đánh đầu hạ Stekelenburg.

Nhưng Ukraine cũng chỉ giữ tỷ số 2-2 được năm phút, trước khi sụp đổ vì áp lực lớn mà Hà Lan tạo ra về cuối trận. Phút 85, từ đường tạt bên trái vào của Nathan Ake, Dumfries đoái công chuộc tội cho pha hỏng ăn đầu trận bằng pha bật cao, đánh bại Zinchenko trong pha không chiến, rồi đánh đầu hạ Bushchan ấn định thắng lợi 3-2 cho Hà Lan.

Chiến thắng trong ngày ra quân hứa hen sẽ tiếp thêm tự tin cho Hà Lan. Ở hai lượt trận kế tiếp, đội quân của HLV De Boer sẽ lần lượt gặp Áo ngày 17/6, rồi Bắc Macedonia ngày 21/6.

Nhật Tảo