Trên sân Bukit Jalil ngày 7/1, Thái Lan kiểm soát bóng 73% và tung ra 24 cú dứt điểm nhưng không thể ghi bàn. Giống HLV Mano Polking, Theerathon thấy khó chịu với thất bại kiểu này. "Chúng tôi không mắc bất cứ lỗi nào cả", hậu vệ này nói khi trở lại Thái Lan ngày 8/1. "Malaysia chỉ có một cơ hội và thắng 1-0".
Theerathon đi bóng qua tiền đạo Lok của Malaysia trong trận lượt đi bán kết AFF Cup 2022 ngày 7/1. Ảnh: Changsuek
Chủ nhà Malaysia chỉ dứt điểm sáu lần cả trận, với chỉ một trúng đích là bàn ở phút 11 nhờ công Faisal Halim. Thái Lan sau đó đẩy cao đội hình, tạo ra nhiều pha tấn công nguy hiểm, nhưng không thể ghi bàn. Teerasil Dangda bị cột dọc từ chối, Ekanit Panya hỏng ăn khi đối mặt thủ môn... là những cơ hội rõ rệt nhất bị đội khách phung phí.
Tuy nhiên, cách biệt một bàn không khó san lấp với những gì Thái Lan đã thể hiện. "Tôi tin Thái Lan đánh bại Malaysia ở lượt về", Theerathon nhấn mạnh.
Trận lượt về sẽ diễn ra vào ngày 10/1 tại VĐ Thammasat có sức chứa 25.000 chỗ ngồi. Trên trang cá nhân, Theerathon kêu gọi người hâm mộ Thái Lan sẽ lấp đầy sân đấu và cổ vũ cho các cầu thủ. Trước đó, hai đội thi đấu tại Bukit Jalil với 59.000 vé được bán hết. Sân đấu đáng lẽ được lấp đầy 80.000 chỗ nếu không bị ảnh hưởng bởi chương trình ca nhạc của Châu Kiệt Luân vào ngày 15/1 tới.
Thái Lan buộc phải thắng cách biệt hai bàn để giành vé vào chung kết. Nếu thắng 1-0, hai đội sẽ bước vào hiệp phụ. Nếu thắng cách biệt 2-1 hoặc 3-2, Thái Lan sẽ bị loại do luật bàn sân khách.
Theerathon Bunmathan sinh năm 1990, là hậu vệ trái số một bóng đá Thái Lan. Anh từng sang J-League 1 thi đấu và trở thành cầu thủ Đông Nam Á đầu tiên vô địch cùng Yokohama F.Marinos mùa 2019. Theerathon nổi tiếng là mẫu cầu thủ chơi thông minh nhưng không thiếu tiểu xảo. Tại bán kết AFF Cup 2020, hậu vệ này là tâm điểm gây tranh cãi khi Thái Lan đối đầu Việt Nam.
Trung Thu