HLV Gong chỉ đạo Việt Nam trong trận hòa Thái Lan 2-2 hôm 2/6. Ảnh: Lâm Thỏa.
- U23 châu Á là giải đấu đầu tiên của HLV Gong Oh-kyun với bóng đá Việt Nam. Ông đánh giá thế nào về nhà cầm quân người Hàn Quốc này?
- Thật thú vị khi Việt Nam đã chơi trận đầu tiên dưới thời HLV Gong với phong cách chiến thuật hoàn toàn khác so với HLV Park Hang-seo. Tôi nghĩ báo chí và dư luận đã nói nhiều về điều này sau trận đấu.
Cá nhân tôi lưu ý đến việc HLV Gong cũng là một người cá tính. Tôi phấn khởi khi ông ấy dám cho đội chơi pressing tầm cao, lấn át từ những phút đầu trước một đối thủ ngang tài ngang sức. Đây là điều khá bất ngờ bởi Việt Nam và Thái Lan hiểu rõ nhau, mới chạm trán trước đó không lâu tại SEA Games. Việt Nam đã phủ đầu Thái Lan và chính điều đó mang về bàn mở tỷ số, tạo ra một khởi đầu tuyệt vời. Các cầu thủ phấn chấn và khí thế của đội được nâng cao. Người hâm mộ cũng sung sướng với thế trận như vậy.
Đây là nét rất khác và phải thực sự dũng cảm mới có thể chỉ đạo học trò như vậy, bởi chúng ta chưa chắc hơn Thái Lan. So với SEA Games, đối thủ đã được bổ sung nhiều cầu thủ thi đấu nước ngoài và Thái Lan cũng tuyên bố rằng họ đang có những nhân sự tốt nhất ở lứa U23 này. Lối đá pressing của HLV Gong cũng tạo niềm tin cho cầu thủ rằng chúng ta không đến mức phải e dè về thể lực khi chạm trán các đối thủ hàng đầu châu Á. Niềm tin đó rất có giá trị. Những phút đầu chơi như thế đã mở đường để đội có thế trận tốt về sau. Tất nhiên, nếu chơi như thế từ đầu, đội sẽ không đủ thể lực để duy trì trạng thái trận đấu về cuối. Trong hiệp hai, Việt Nam bị ảnh hưởng khi nhiều cầu thủ bị chuột rút. Nhưng tôi cho rằng HLV Gong đã dành nhiều thời gian tìm hiểu lứa cầu thủ này nên mới tin tưởng, cho họ chơi như thế.
- Tinh thần dũng cảm đó sẽ có ý nghĩa ra sao trước Hàn Quốc?
- Dù chỉ hòa Thái Lan, tôi nghĩ niềm tin trong đội hình Việt Nam lúc này thực sự lớn. HLV Gong đã tạo cho cầu thủ cảm giác không nên ngại bất kỳ đối thủ nào. Trước Hàn Quốc, càng phải có niềm tin đó vì đây là đối thủ có sức mạnh vượt trội.
Việt Nam không có đội hình mạnh nhất trước Thái Lan nhưng vẫn thi đấu sòng phẳng và chỉ đánh rơi chiến thắng ở phút bù giờ. Vì thế, không việc gì phải e ngại Hàn Quốc. Tôi nghĩ chiều nay sẽ là một trận đấu thú vị và HLV Gong sẽ sử dụng chiến thuật thế nào sẽ là điều rất đáng chờ đợi. Điều tôi chắc chắn là Việt Nam sẽ ra sân với tâm lý thoải mái sau những gì đã thể hiện trước Thái Lan. Hy vọng đội sẽ đạt kết quả tốt.
- Hàn Quốc có nhiều cầu thủ từng là học trò cũ của HLV Gong. Việc này ảnh hưởng như thế nào đến Việt Nam?
- Vấn đề này có hai mặt, lợi và hại. Ông Gong tất nhiên biết sở trường, sở đoản của các học trò cũ. Nhưng ngược lại, các cầu thủ Hàn Quốc cũng biết cách vận hành đội bóng của ông. Cả hai bên đều có thuận lợi và bất lợi khi hiểu nhau như thế. Điều đó càng khiến cuộc so tài thú vị hơn.
Có một điều rõ ràng là ở bảng này, Hàn Quốc quá mạnh. Việt Nam cần giữ được sự cân bằng, không thua thiệt quá. Tôi nghĩ với thể lực và sự chắc chắn ở hàng phòng ngự hiện tại, Việt Nam hoàn toàn có thể chịu đựng sức tấn công của Hàn Quốc. Có thể trận đấu sẽ kết thúc với kết quả bất lợi cho chúng ta. Nhưng đội cần giữ niềm tin đã vun đắp từ trận ra quân rồi mang đến trận gặp Malaysia. Chứ tôi nghĩ đánh bại Hàn Quốc không đơn giản.
Cá nhân tôi hy vọng Việt Nam có thể giành kết quả hòa. Đội sẽ cần một màn trình diễn xuất sắc để đạt điều đó. Một trận thua với tỷ số tối thiểu cũng chấp nhận được bởi xét cho cùng, ở bảng này, tấm vé đi tiếp còn lại vẫn là cuộc cạnh tranh giữa Việt Nam và Thái Lan. Chúng ta cần đợi diễn biến trận Thái Lan - Malaysia, kết hợp với những gì diễn ra ở trận đầu, để có thêm nhận định về Malaysia.
- Ông đánh giá thế nào về lứa cầu thủ U23 Việt Nam hiện tại?
- Đây là lứa U23 đầu tiên của Việt Nam tôi thấy có sự tương đương về trình độ giữa các cầu thủ. HLV Gong đang nắm một đội hình đồng đều, không có nhiều khác biệt giữa đội hình chính và dự bị. Thậm chí, ở trận gặp Thái Lan, ông Gong còn kéo Nhâm Mạnh Dũng, cầu thủ có sở trường tiền đạo, về đá thay vị trí của Thanh Bình ở hàng phòng ngự.
Mạnh Dũng trước đây từng đá hậu vệ nhưng trong suốt thời gian tập luyện và thi đấu với đội U23, cậu ấy luôn đá tiền đạo. Vậy mà ông Gong vẫn mạnh dạn giao cho Dũng vị trí quan trọng như thế và cậu ấy hoàn thành tốt nhiệm vụ. Bên cạnh đó, đội cũng trình làng nhiều gương mặt trẻ, nhiều cầu thủ tôi chưa biết họ là ai nhưng vẫn vào sân và đá tốt.
Tôi cho rằng lứa U23 hiện tại không có những cầu thủ nổi bật như Quang Hải hay Hoàng Đức nhưng họ có tính đa dạng và linh hoạt. Mọi vị trí đều có thể thay thế với chất lượng tương đương. Các cầu thủ dự bị không kém chính thức là bao. Điều đó giúp đội không quá lo lắng về việc lực lượng bị sứt mẻ. Tôi vẫn đánh giá đây là lứa cầu thủ tài năng. Tuy không có những cá nhân giỏi tạo đột biến nhưng hãy tin vào sự đoàn kết và lối chơi tập thể của đội.
Vĩnh San