*Việt Nam - Thái Lan: 20h thứ Năm 2/1, trên VnExpress.
Tài năng của Nguyễn Xuân Son là vấn đề đầu tiên mà Thái Lan phải vượt qua, theo tờ báo này. "Hiện tại, không CĐV nào của Đông Nam Á không biết tới Xuân Son. Tiền đạo gốc Brazil đã chuyển sang chơi cho đội tuyển Việt Nam và ASEAN Cup 2024 là giải chính thức đầu tiên của anh".
Xuân Son đang dẫn đầu cuộc đua Vua phá lưới với 5 bàn, và hai lần chuyền cho đồng đội lập công, chỉ qua ba trận.
Tiền đạo Nguyễn Xuân Son trong buổi tập trên sân Việt Trì, tỉnh Phú Thọ tối 1/1/2024. Ảnh: Đức Đồng
Trước thềm chung kết, trung vệ Thái Lan Chalermsak Aukkee nói rằng anh không biết Xuân Son là ai. Nhưng Siam Sport không nghĩ như vậy, thậm chí dành nhiều lời khen cho tiền đạo 27 tuổi. "Mạnh mẽ, nhanh nhẹn, xử lý bóng tốt, nhanh trí, rất thông minh, đáng tin cậy khi tranh bóng trên không, nắm bắt tốt nhịp điệu của trận đấu và quan trọng nhất là khi anh bóp cò thì chắc chắn thành công", tác giả viết, nhấn mạnh vào khả năng dứt điểm của trung phong CLB Nam Định.
Son đã hai lần liên tiếp giành giải Vua phá lưới V-League, đồng thời vào Top 10 cầu thủ ghi nhiều bàn nhất thế giới năm 2024. Vì vậy, hàng thủ Thái Lan, dù là tiền vệ, trung vệ hay hậu vệ cánh, được cảnh báo phải hết sức cẩn thận, không được để Xuân Son dễ dàng chơi bóng. "Son càng tham gia được vào nhiều tình huống, cơ hội để Việt Nam ghi bàn càng cao", bài báo nhấn mạnh.
Bên cạnh đó là sự nhanh nhẹn của Nguyễn Quang Hải và Bùi Vĩ Hào. "Quang Hải là ngôi sao số một Việt Nam", báo bình luận. "Tài năng của anh đã được người hâm mộ Thái Lan biết đến vì cầu thủ này tỏa sáng từ khi còn trẻ và từng sang Pháp thi đấu. Dù không thành công khi xuất ngoại, tiền vệ 27 tuổi được mọi người công nhận rằng có thể tạo ra khác biệt chỉ trong một giây".
Quang Hải đã ghi hai bàn, kiến tạo hai lần qua sáu trận năm nay, dù có hai trận vào sân từ ghế dự bị. Anh được chấm điểm cao thứ tư trong đội kể từ đầu giải, với 7,32 điểm, sau Xuân Son (8,80), Vĩ Hào (7,63) và Nguyễn Tiến Linh (7,45), theo hãng thống kê Sofascore. Mỗi khi trung vệ Đỗ Duy Mạnh không chơi, Quang Hải cũng được chọn làm đội trưởng.
Tiến Linh (áo đỏ, phải) phạm lỗi với đối thủ trong trận Việt Nam thắng Singapore 3-1 tại lượt về bán kết ASEAN Cup tối 29/12/2024. Ảnh: Lâm Thỏa
Một bất ngờ trong danh sách trên nằm ở Vĩ Hào, khi được đánh giá cao chỉ sau Xuân Son. Tiền đạo 21 tuổi ghi một bàn, kiến tạo một lần trong 5 trận, nhưng cũng bỏ lỡ hai cơ hội lớn. Anh được đánh giá cao nhờ khả năng tranh chấp, với tỷ lệ thắng 71%, so với Xuân Son (55%), Tiến Linh (45%) hay Nguyễn Hoàng Đức (60%).
Vĩ Hào cao 1,75 m thậm chí được gọi là "Chanathip phiên bản Việt Nam". "Đó là ngôi sao tương lai, là viên kim cương đang chờ được mài giũa", tác giả nhận định. "Phong cách chơi uyển chuyển và kỹ thuật giúp anh được nhiều người so sánh với Chanathip".
Chanathip chỉ cao 1,58 m, nhưng là cầu thủ hay nhất ba kỳ AFF Cup năm 2014, 2016 và 2020. Năm nay anh không tham dự vì muốn đội tuyển trao cơ hội thi đấu cho các cầu thủ trẻ.
Ngoài những lời khen, Siam Sport bày tỏ lo ngại Thái Lan sẽ vấp phải lối chơi rắn của Việt Nam. "Sự quyết liệt của Việt Nam đã giảm so với thời HLV Park Hang-seo, nhưng họ vẫn không mất đi lối chơi hung hăng vốn có", tờ báo nhận xét. "Đối đầu Thái Lan không chỉ là cuộc chiến khốc liệt, mà còn là vì lòng tự trọng và khao khát danh hiệu của Việt Nam. Sự phấn khích về mặt cảm xúc của chủ nhà chắc chắn đạt đến đỉnh điểm".
Thực tế, qua sáu trận ở giải năm nay, Việt Nam mới nhận 7 thẻ vàng, ít hơn Thái Lan 4 thẻ. Số pha phạm lỗi trung bình của hai đội cũng đều là 11 lần mỗi trận. "May mắn cho đoàn quân Masatada Ishii là trung vệ dữ dằn Quế Ngọc Hải không có trong đội hình này", tác giả viết. "Nếu không, anh chàng này sẽ là nhiên liệu khiến các cầu thủ khác bùng nổ theo".
Quế Ngọc Hải (số 3) căng thẳng với ban huấn luyện Thái Lan, khi Việt Nam thua 0-2 ở lượt đi bán kết AFF Cup 2020.
Trang thể thao hàng đầu Thái Lan cũng đánh giá cao hàng thủ Việt Nam với ba trận giữ sạch lưới, nhiều nhất giải. Họ cho rằng vị trí tiền vệ đánh chặn của Doãn Ngọc Tân quan trọng, giúp Nguyễn Hoàng Đức rảnh chân hơn để tổ chức tấn công, và điều này giúp tuyến giữa Việt Nam chơi cân bằng.
Về điểm này, tờ báo dành lời khen cho HLV Kim Sang-sik, vì cải thiện khả năng phòng ngự là ưu tiên ông đặt ra kể từ khi dẫn đội tuyển tháng 5/2024. "Phong cách huấn luyện của Kim không khác Park, vì đều đề cao kỷ luật và thể lực, gây sức ép cho đối phương suốt 90 phút", Siam Sport viết thêm. "Dường như Kim còn giỏi hơn Park ở khả năng điều chỉnh trận đấu tùy theo tình hình, và linh hoạt về chiến thuật".
HLV Park làm việc với bóng đá Việt Nam giai đoạn 2018-2023, giúp đội tuyển vô địch AFF Cup ngay ở giải đầu tiên góp mặt, trước khi thua Thái Lan ở bán kết và chung kết trong hai kỳ tiếp theo. Còn ông Kim đang đứng trước cơ hội tái hiện kỳ tích của đàn anh, nếu vượt qua Thái Lan trong hai trận chung kết, tối 2/1 ở Việt Trì và tối 5/1 trên sân Rajamangala.
Hoàng An
