"Một điểm thú vị khi theo dõi trận đấu giữa Thái Lan và Việt Nam là cuộc đấu trí giữa hai HLV đến từ Nhật Bản và Hàn Quốc", tờ JoongAng Ilbo bình luận. "Để bắt kịp Việt Nam của Park Hang-seo, Thái Lan đã bổ nhiệm Akira Nishino vào công việc tương tự, dẫn dắt cả đội tuyển lẫn đội U23 vào tháng 7/2019. Kỳ vọng vào Nishino rất lớn, như mức lương cao nhất lịch sử bóng đá Thái Lan - 970.000 USD một năm - mà ông đang nhận".
HLV Nishino được kỳ vọng giúp Thái Lan vượt qua Việt Nam. Ảnh: Đức Đồng.
Thái Lan là "ông kẹ" của bóng đá Đông Nam Á trong suốt hai thập niên, trước khi HLV Park Hang-seo xuất hiện. Dưới sự dẫn dắt của nhà cầm quân người Hàn Quốc, Việt Nam thắng Thái Lan cả ba trận gần nhất, ở cả cấp độ đội tuyển lẫn U23. Cuộc đọ sức tối 5/9 ở vòng loại World Cup 2022 được xem là cơ hội cho Thái Lan đòi lại vị thế của họ.
Dù được đá sân nhà, Thái Lan chịu nhiều sức ép hơn so với đối thủ. JoongAng Ilbo nhận xét: "Cơn sốt Park Hang-seo chưa có dấu hiệu hạ nhiệt. Dưới sự dẫn dắt của ông, bóng đá Việt Nam liên tiếp tạo ra những phép màu, và giờ nhắm đến mục tiêu dự vòng chung kết World Cup. Thái Lan đã ở ngôi số một rất lâu, và giờ họ có nhiều động lực để lấy lại vị trí. Người hâm mộ Thái Lan nóng lòng chờ đợi một chiến thắng".
Bảng G của vòng loại thứ hai World Cup 2022 khu vực châu Á được ví như một giải Đông Nam Á mở rộng, với sự tham gia của Việt Nam, Thái Lan, Malaysia, Indonesia và đội hạt giống UAE. Nhật báo có trụ sở ở Seoul nhận định: "Cách thực tế nhất để Việt Nam đi tiếp là giành một trong bốn vị trí nhì bảng có thành tích tốt nhất. Thái Lan chính là thách thức lớn nhất trong nhiệm vụ này. Chính vì vậy, thầy trò Park Hang-seo cần một kết quả tốt ở trận mở màn".
Trận đấu giữa Thái Lan và Việt Nam diễn ra lúc 19h tối 5/9, giờ Hà Nội.
Thắng Nguyễn (theo JoongAng Ilbo)