Môn đua chó đã phổ biến trên thế giới gần một thế kỷ. Tại Việt Nam, sân vận động Lam Sơn (TP Vũng Tàu) là nơi duy nhất có trường đua chó và có quy mô lớn nhất Đông Nam Á. Thú chơi này chính thức hoạt động trong nước vào năm 2001.
Giống chó tham gia đua là loài Greyhound - loại chó săn có nguồn gốc từ Ireland, sau đó được người Australia nhân giống. Giống chó này có đặc điểm cao, to, tập quán săn bắt theo bầy. Khi nhập về Việt Nam, mỗi con Greyhound có giá gần 2.500 USD.
Loài chó này rất thân thiện nhưng cũng phải rọ mõm. Khi đến sân Lam Sơn, mọi người được vô tư vuốt ve, chơi đùa với con chó Greyhound.
Sau hơn 15 năm tổ chức, đua chó là thú tiêu khiển của nhiều du khách khi du lịch đến Vũng Tàu. Hoạt động diễn ra từ 19h thứ 6, thứ 7 hàng tuần. Khán giả xem đứng quanh sân, trên khán đài hào hứng theo dõi loài khuyển Greyhound tranh tài.
Trước khi bắt đầu lượt đua, những con chó được dắt đi hai vòng sân để du khách, người cá cược xem "giò xem cẳng".
Những chú chó được đánh số thứ tự từ 1 đến 8. Mỗi "em cún" đua đều có những cái tên độc đáo như Hồng Nhi, Như Thảo, Mạnh Cường, Ni Ni, Nam Đài... và chúng sẽ mang theo những cái tên đó trong suốt cuộc đời làm "vận động viên".
Sau khi mua vé vào sân vận động, khách sẽ chọn ít nhất một con chó theo số thứ tự để cá cược, với số tiền nhỏ nhất là 10.000 đồng.
Bên ngoài sân, những màn hình hiện đầy đủ thông số tên tuổi, chiều cao, cận nặng, thời gian về đích và tỷ lệ cược cho từng con chó đua trong mỗi lượt. Có người đặt cược lên tới cả triệu đồng cho một vòng đua.
Mỗi đêm có 10 lượt đua. Mỗi lượt có 8 con chó tranh tài trên đường đua bằng cát, dài 450 m. "Tổng thời gian huấn luyện mất tầm 5 tháng và chó có thể tham gia đua được khoảng 4 năm. Trước khi vào tranh tài, chó đua sẽ được massage, kiểm tra y tế kỹ lưỡng", anh Nguyễn Văn Tình (nhân viên chăm sóc) nói.
Sau 15 phút trình diện khán giả, những chú chó được đưa vào chuồng để xuất phát.
Những con chó khi vào cuộc đua có thể đạt tốc độ hơn 60 km/h. Các màn đua diễn ra hấp dẫn, quyết liệt, 8 con chó đua bám sát nhau. Vì chỉ đua trong vòng sân dài 450 m nên mỗi lượt diễn ra rất chóng vánh, chưa đầy 30 giây.
"Thú đua chó này rất vui, dễ chơi. Tôi không nghĩ chó có thể chạy với vận tốc nhanh như vậy. Nhìn chúng chạy vùn vụt, bắn cả cát lên trông rất hấp dẫn", anh Thắng (du khách từ Hà Nội) chia sẻ.
Khách tham gia vui vẻ ăn mừng khi thắng cược. "Mình đến Vũng Tàu nhiều lần rồi nhưng đây là lần đầu đi coi đua chó. Mình chỉ cược tối thiểu 10.000 đồng để vui thôi nhưng may mắn ăn được 70.000 đồng nên thích thú lắm", Thanh Hoa (24 tuổi, TP HCM) hào hứng nói.
Quỳnh Trần