Chỉ thua tối thiểu ở lượt đi tại Old Trafford, Arsenal nuôi nhiều hy vọng vào một cuộc lật đổ ở lượt về trên sân nhà Emirates. Đây là nơi thầy trò Wenger có thành tích 24 trận bất bại liên tiếp ở Cup châu Âu và luôn thi đấu trong bầu không khí cuồng nhiệt nhờ sự cỗ vũ của đám đông CĐV. Nhưng thay vì một chiến thắng đủ để vượt qua MU và giành quyền vào chung kết như năm 2006, Arsenal lại chuốc lấy thất bại nặng nề 1-3. Tệ hơn, Wenger thừa nhận, trận đấu sớm kết thúc với ông và các học trò ngay từ phút 11, khi Arsenal đã hai lần bị MU sút tung lưới.
Những sai lầm của Arsenal đã được MU tận dụng triệt để. Ảnh: Guardian. |
"Đây là thời khắc thất vọng nhất của tôi tại đây. Các fan Arsenal đã sẵn sàng chào đón một bữa tiệc mừng chiến thắng và cổ vũ hết mình cho đội bóng. Vì thế, làm họ thất vọng là điều gì đó khiến tôi cảm thấy thật sự đau đớn", HLV người Pháp mở lời về thất bại.
Trận đấu này, dàn cầu thủ trẻ của Wenger tỏ ra non kém và ngây thơ trước một đối thủ già dặn, biết phát huy triệt để chất quái cùng điểm mạnh về kinh nghiệm. Sự chênh lệch về đẳng cấp ấy thể hiện ngay trong 11 phút đầu trận khi MU ghi liền hai bàn và sớm dập tắt hy vọng lần thứ hai vào chung kết của Arsenal.
Wenger thậm chí đã phải ngợi khen đối thủ: "Cách MU định đoạt trận đấu và tận dụng triệt để mọi sai sót của chúng tôi thật sự là nghệ thuật. Họ làm Arsenal mất cảm giác chơi bóng ở bán kết Champions League lượt về, bởi chúng tôi đã thật sự bị loại chỉ sau hơn 10 phút thi đấu. Gần 80 phút còn lại, MU đã chơi phòng ngự phản công tuyệt vời.
Trận đấu sớm kết thúc không lâu sau tiếng còi khai cuộc. Đó là thực tế cay đắng và thật sự rất khó nuốt trôi. Chúng tôi càng thất vọng hơn khi đã cố gắng suốt một thời gian dài để rồi chứng kiến bao công sức, nỗ lực của cả đội trôi ra sông ra bể. Arsenal đã chiến đấu và làm tất cả những gì có thể, nhưng thành thật mà nói, niềm tin đã không còn. MU xứng đáng vào chung kết sau những gì họ thể hiện từ trận lượt đi. Tôi đã nghĩ Arsenal còn cơ hội ở lượt về, nhưng mọi việc không như ý muốn. Chúc mừng MU và cầu chúc họ may mắn ở chung kết".
Arsenal hôm qua khởi đầu không tồi với thứ bóng đá tấn công hừng hực lửa, bất chấp sự vắng mặt của một số trụ cột. Nhưng họ bắt đầu dính đòn từ phút thứ 8, khi hậu vệ trẻ Kieran Gibbs mắc sai sót tai hại - vấp ngã - để Park Ji-sung thoát xuống đón bóng từ Ronaldo, rồi đánh bại Almunia mở tỷ số.
Arsenal nhanh chóng sụp đổ sau hai bàn thua đầu tiên và mất niềm tin trong thời gian còn lại. Ảnh: Guardian. |
Đến phút 11, MU nhân đôi lợi thế với cú sút phạt thần sầu từ cự ly 35 mét của Ronaldo. Đội khách tung đòn quyết định ở phút 61 bằng một pha phản công nhanh mà người kết thúc vẫn là Cầu thủ hay nhất thế giới 2008. Bàn gỡ từ chấm 11 mét của Van Persie ở phút 76 chỉ có ý nghĩa vớt vát lại danh dự cho Arsenal, trước khi họ lâm vào cảnh tay trắng mùa giải thứ tư liên tiếp.
Phương Minh